Le scuse non riuscite sono ovunque. Abbondano in sfera personale, pubblica e politica in cui il rimorso è falso, la responsabilità è assente e la colpa viene trasferita al trasgressore.
Molto è stato scritto sul linguaggio scivoloso e subdolo usato da personaggi pubblici, come i politici, ("Sono stati fatti errori …") celebrità e leader di aziende e comunità. Dai un'occhiata a Sorry Watch per esempio su twitter e Sorrywatch.com. Gli spettatori "Scusa gli spettatori" con gli occhi d'aquila, Susan McCarty e Marjorie Ingall fanno un lavoro formidabile analizzando le scuse e ricompensando quelli buoni.
Ma questo fatto rimane: nessuno di noi è immune dal fornire scuse egoistiche, false scuse, spesso senza nemmeno intenzione di farlo.
La formula per le scuse abbastanza buone sembra abbastanza semplice. Nel suo libro, Apologia efficace, la definizione di esperto di affari John Kador è valida quanto quella che ho visto: "Ci scusiamo quando accettiamo la responsabilità di un reato o di un rimorso e esprimiamo rimorso in modo diretto, personale e inequivocabile, offrendo restituzione e promettendo non farlo di nuovo. "
Una buona scusa include le parole "I'm sorry" senza "ifs" "buts" o qualsiasi tipo di disunione, offuscamento e simili. Eppure è così facile scivolare nel linguaggio che ci allontana dalla responsabilità e che confonde esattamente ciò per cui ci scusiamo.
Inoltre, nessuna formula è adatta a tutti. Come Gary Chapman e Jennifer Thomas fanno notare in The Five Languages of Apology, il "modo giusto" per dire che sei dispiaciuto dipende da chi ti chiedi scusa, perché le persone differiscono nelle parole che devono ascoltare per accettare le scuse come sincere .
Le parole che calmano una persona possono deludere o irritare un altro. Una persona potrebbe aver bisogno di sentire l'autore del reato dire "Ho sbagliato" per sentire che le scuse sono sincere. Per un'altra persona, "prometto di fare del mio meglio per assicurarmi che non accada di nuovo" sono le parole magiche che permettono alle scuse di passare.
Poi c'è la questione di quello per cui ti stai scusando. Una cosa è dimenticare di restituire il Tupperware del tuo vicino e un altro di ferire i sentimenti o la reputazione del tuo amico. Per un grande dolore, un semplice e sentito, "Mi dispiace", è solo un buon primo passo. C'è più bisogno di seguire per sistemare le cose.
Situazioni di alto rango richiedono scuse che sono una corsa a lunga distanza, una che potrebbe richiedere a noi di sederci sul sedile caldo e ascoltare con un cuore aperto alla rabbia della festa ferita in più di un'occasione. Non c'è dono più grande, o ancora più difficile da offrire, del dono di ascoltare con tutto il cuore quel tipo di rabbia e dolore.
Senza ascoltare con tutto il cuore i sentimenti delle persone ferite, "Mi dispiace" potrebbe essere nient'altro che una via d'uscita rapida da una conversazione difficile – e questo non è affatto dispiaciuto.