I bambini cresciuti come il bambino preferito incontestato spesso lottano, da adulti, con problemi di intimità. Continuano a cercare la persona che li amerà tanto quanto i loro genitori – un compito impossibile. Le loro personalità, influenzate dal loro status di bambino favorito, possono minare le loro capacità di mitigare con successo il loro vuoto. Nei loro tentativi di riempire questo vuoto, sono vulnerabili a cercare partner sessuali extracurricolari e danno poca considerazione alle conseguenze delle loro azioni. Crescono non capendo che le regole si applicano a loro e danno poco pensiero ai sentimenti degli altri.
Gli exploit sessuali recentemente resi pubblici di Tiger Wood rispecchiano quello di molti uomini, alcuni famosi e altri no, che sono cresciuti come figli prediletti. Dopo aver letto The Favorite Child , una donna divorziata da tre anni ha recentemente comunicato con me per esprimere il suo sollievo nel rendersi conto che il suo "ex" non avrebbe mai capito la rottura del loro matrimonio. Era stato il figlio prediletto di sua madre e credeva di poter fare ciò che desiderava senza conseguenze; quest'uomo non era motivato a capire che c'erano conseguenze sul fatto che avesse avuto degli affari.
La settimana scorsa Woods ha offerto la sua prima dichiarazione pubblica da quando le sue prodezze sessuali sono diventate pubbliche. Da allora, giornalisti e commentatori hanno discusso la sincerità dei suoi commenti, chiedendosi se ha scritto la sua stessa affermazione, chiedendo se fosse adeguatamente contrito, speculando se il suo matrimonio durerà. Queste congetture trascurano questioni più basilari: è motivato a cambiare e cosa comporta la guarigione?
Riconoscere la verità
Le caratteristiche della personalità non possono essere modificate a meno che la persona in difficoltà non sia motivata a cambiare. Di solito questo deriva da un evento esterno che scuote il mondo del bambino preferito. Alcuni bambini preferiti rispondono alla crisi dando la colpa agli altri e continuano a non assumersi la responsabilità delle loro azioni. Altri sono sufficientemente minacciati da iniziare il lungo e doloroso processo di guardare verso l'interno. Il primo passo di questo viaggio è mettere la lingua in ciò che è vero. Come con beni materiali come case che non possiamo vendere senza un titolo, non possiamo "rinunciare" o modificare i tratti personali a meno che non possediamo per primi quei tratti che ci hanno messo nei guai. Nella sua dichiarazione, Woods ha elencato le sue trasgressioni. Elencarli una volta o due, in pubblico o in privato, è la prova che possiede i suoi difetti? Probabilmente no. Ma la sua dichiarazione pubblica è un inizio necessario. A meno che Woods non esprima verbalmente e pubblicamente il linguaggio alle sue mancanze, il vero cambiamento è impossibile.
Diventare reale
Cosa c'è di sbagliato nell'avere degli affari? Forse niente se è concordato sia dal marito che dalla moglie, ma nella maggior parte delle relazioni questo consenso non esiste. Jenny Sanford, nel suo libro che descrive la rottura del suo matrimonio, scrive della sua gelosia, che suo marito Mark non ha avuto tempo per lei, ma ha avuto il tempo per il suo amante e la sua umiliazione, che suo marito le ha detto una cosa e ha fatto un altro. Jenny fa anche riferimento all'ipocrisia di suo marito, che come genitori stavano insegnando ai loro figli sulla lealtà e l'impegno mentre Mark si comportava in modo diverso. Per guarire, Mark Sanford dovrebbe essere reale quanto sua moglie e comprendere l'impatto del suo comportamento su coloro che lo circondano.
Nel silenzio di Elin Wood, sappiamo meno delle sue verità. Sappiamo dai commenti di Tiger alla sua conferenza stampa che ammette di aver ferito le persone a lui vicine, la più ovvia è stata sua moglie. Nel rimproverare la stampa per aver messo a disagio la sua vita e quella dei suoi figli, trascura il fatto fondamentale che è stato il suo comportamento a causare disagio alla sua famiglia: se non si fosse comportato come faceva lui, la stampa non avrebbe inseguito il suo cari.
Per guarire, Tiger Woods deve essere disposto a sfidare l'atteggiamento fondamentale che ha diritto a ciò che vuole e che non ci sono conseguenze per le sue azioni. Nel mio libro, The Favorite Child, descrivo l'esperienza di crescere come il bambino preferito: che questi bambini si aspettino di ottenere quello che vogliono senza conseguenze perché riempiono un vuoto per il loro genitore importante o fanno sì che i genitori si sentano bene con se stessi.
Woods, come gli altri bambini preferiti, era così assorto che probabilmente aveva poca consapevolezza di ciò che era necessario per compiacere Elin in modi fondamentali. La forza della ripresa di Wood sarà influenzata dalla sua volontà di sfidare un atteggiamento fondamentale per il suo personaggio: che il suo successo, che può averlo acquistato privilegio nel suo rapporto con suo padre, non gli spetta il diritto al matrimonio.
I problemi
Tiger Woods ha ribadito nella sua conferenza stampa che era responsabile delle sue azioni, per la sua decisione di fare sesso con donne al di fuori del suo matrimonio. Mentre questa verità e le ripercussioni del suo comportamento meritano attenzione, i problemi di guarigione sono più profondi. Se Tiger Woods vuole cambiare, dovrà cimentarsi con le questioni più basilari del suo personaggio: l'intimità e l'arroganza.
Qualcuno può mai amarlo quanto suo padre? Probabilmente no. E così guarda ad ammirare i fan in uno sforzo inutile per riempire questo vuoto. Finché desidera ardentemente questo amore, sua moglie non potrà mai accontentarlo. Per cambiare, Woods dovrà tollerare il disagio di non essere adorato nel modo in cui suo padre lo adora.
Il suo atteggiamento "può fare" è a doppio taglio. Sul campo da golf, la sua esibizione rispecchia la sua sicurezza. Non ci sono limiti a ciò che crede di poter raggiungere, e spesso lo fa. Che regalo possedere questa attitudine vincente. Eppure, al di fuori del campo da golf, è questa attitudine che limita la sua capacità di stabilire limiti appropriati per se stesso, rendendo difficile per lui giudicare realisticamente giusto e sbagliato, per anticipare le potenziali conseguenze delle sue azioni.
Il risultato
La speculazione sul fatto che il matrimonio di Woods durerà, il suo ritorno al golf e lo stato dei suoi avalli si concentrerà sui pettegolezzi, non sulla sua ultima guarigione. La sua salute mentale a lungo termine dipende più dalla sua capacità di fare scelte consapevoli per le quali si assume la responsabilità. Deve imparare a credere che quelle abilità richieste per il successo siano sue e che essere amato nel suo mondo adulto non sia condizionato dalle sue conquiste. Deve accettare che anche se non è il figlio prediletto, adorato più di chiunque altro, che la sua vita può essere soddisfacente. Solo allora riuscirà meglio a raggiungere gli obiettivi prefissati nella sua conferenza stampa: essere un marito e un padre migliori responsabili delle sue azioni.
