La maledizione del pensiero “Fa male”

I benefici di ottenere specifici su come ci sentiamo.

Fonte: Foto: Dr. Debbie Joffe Ellis

“Fa male.” Un’espressione comune che usiamo quando le cose non vanno come preferiamo: quando otteniamo ciò che non vogliamo, quando qualche delusione indesiderata o inaspettata o un evento traumatico ci affligge, o quando non arriviamo quello che vogliamo “Fa male.”

Facendo così, guidiamo noi stessi verso un sentiero di svalutazione e sofferenza prolungata. Finché pensiamo che le circostanze portino a sentirci feriti – bloccati lì saremo, con tutta probabilità, facendoci vittime nelle nostre menti. Molte persone esacerbano la tristezza per le situazioni indesiderate mantenendosi in uno stato di malessere, senza rendersi conto che hanno una scelta che potrebbe consentire loro di potenziare e liberarsi da atteggiamenti ed emozioni debilitanti. È triste non sapere che non sono gli eventi indesiderati a creare il “male”, ma la nostra prospettiva su di loro che crea le emozioni successive. Dire che ci sentiamo “feriti” è un’etichetta generale e ampia della nostra esperienza, e meno specifica di quanto sia utile se vogliamo prendere in carico il nostro benessere emotivo e soffrire una miseria meno emotiva.

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Per favore non fraintendermi – non sto prescrivendo atteggiamenti di Pollyanna quando accadono cose brutte. Ciò che spingo, e desidero che più persone imparino, è che c’è una grande differenza tra emozioni sane e malsane, e che abbiamo il potere di creare l’una o l’altra secondo il nostro modo di pensare.

L’approccio di Rational Emotive Behavior Therapy (REBT) ci insegna che il modo di creare emozioni salutari è pensare in modo razionale all’evento – considerare una prospettiva realistica e fiduciosa, cambiando ciò che possiamo, accettando le cose che non possiamo cambiare . Ci ricorda che la vita contiene la sofferenza, ma anche molto di ciò che è buono. Ci incoraggia a fare lo sforzo di sperimentare una maggiore accettazione incondizionata di noi stessi, degli altri e della vita quando le cose non vanno come vorremmo. Le emozioni malsane vengono create quando pensiamo in modi irrazionali – esigendo che noi o gli altri o la vita non debbano essere come quando è il momento in cui è momento per momento, catastrofista, terribile e in cui si tiene la dannazione di sé, gli altri, e / o vita nelle nostre menti e nei nostri cuori.

Ho lavorato con un cliente che è venuto per la terapia dicendomi che “si sentiva ferita” e con grande dolore emotivo. Mi ha riferito le circostanze, certamente molto difficili. Scrivendo su di loro qui, mi ricordano quello che sta succedendo in questo momento (ottobre 2018) nei procedimenti giudiziari americani e in politica, coperto pesantemente dai media, che implica la considerazione della nomina del giudice Kavanaugh alla Corte Suprema. La Dott.ssa Christine Blasey Ford ha condiviso eventi traumatici che lo hanno coinvolto e che lei dice che lei sicuramente ricorda, e molte persone stanno esprimendo scetticismo, scherno o peggio nei suoi confronti.

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In risposta alla situazione e a ciò che il Dr. Ford ha condiviso, molti scrittori, inclusi gli psicologi, affermano che l’aggressione e le molestie sessuali possono avere ripercussioni durature sulla salute per le donne, e citare la ricerca come prova a sostegno di ciò. Tuttavia, ho visto anche altre ricerche, le cui conclusioni sono supportate dalla mia esperienza personale di lavoro con i clienti, e le esperienze di molti grandi terapeuti che conosco e ho conosciuto (incluso il geniale Albert Ellis che ha fatto la rivoluzione cognitiva della psicoterapia), che indicare che con una terapia appropriata e uno sforzo personale continuo – tali eventi traumatici non devono avere un impatto negativo debilitante o permanente, e ciò che descrivo di seguito serve come un probabile esempio di questo.

Torna al mio cliente. Era stata abusata sessualmente nel suo non lontano passato, aveva raccontato la situazione alla famiglia e ad alcuni amici, non era creduta da alcuni membri della famiglia e, di conseguenza, si sentiva profondamente “ferita”.

Mantenersi in quella cornice mentale ed emotiva non la stava portando da nessuna parte ma bloccata. L’ho incoraggiata a diventare più specifica sui suoi sentimenti. All’inizio, lei rispose che si sentiva solo ferita. Ma con ulteriore incoraggiamento, ha espresso che potrebbe provare un certo numero di emozioni in momenti diversi, tra cui tristezza, disperazione, delusione, sentirsi inutili e contaminati, una vittima, furiosa, indignata, scoraggiata, disperata e depressa.

Profonda tristezza e delusione sono emozioni molto salutari dopo una tale circostanza di essere violati e quindi di incorrere nei dubbi e nello scetticismo degli altri. Tuttavia, per provare quelle altre emozioni senza sforzarsi di cambiarle, potenzialmente potrebbe farla rimanere bloccata, in basso, impotente e senza valore per il resto della sua vita.

Prendendo un’emozione malsana alla volta e identificando i pensieri irrazionali che contribuiscono a crearla, e con la regolare e vigorosa disputa di ciascuno di quei pensieri – nel tempo e con persistenza, è stata in grado di adottare un atteggiamento non vittima. . Ha riferito di sentirsi calma e un senso di equanimità. Sentiva principalmente tristezza invece della precedente disperazione, scoraggiamento, disperazione e depressione. Era disposta e, col tempo, in grado di rimuovere la furia stravolgente accettando (senza simpatia) che la vita contenga sofferenza e ingiustizia, a volte – sebbene non TUTTO il tempo. Era disposta a contemplarlo, per quanto le sue circostanze fossero state – ed erano state molto brutte – non erano le peggiori che potevano accadere, sopravvisse, e stava scegliendo di rifiutarsi di sentirsi in qualche modo diminuita.

Attraverso molti sforzi, ha sempre più sentito l’accettazione di se stessa, delle persone coinvolte e della situazione – e continua a lavorare sul rifiuto di mettersi giù e sentirsi inutile. Sempre di più, si è convinta della verità: che è una persona meritevole semplicemente perché lei esiste, e gli eventi negativi o le opinioni degli altri non sono indicatori del fatto che è stata viziata e priva di valore. Sperimenta che può rimanere tranquilla a meno che non si permetta di credere alle opinioni e ai giudizi distorti degli altri. Ha fatto la scelta, ed è stata una scelta determinata, continuare a lavorare per accettarsi incondizionatamente, nonostante e includendo gli eventi crudeli del passato e le umilianti parole e atteggiamenti degli altri. Lei continua a fare progressi costanti.

In questo giorno ed età di molta ostilità, divisione, intolleranza e smarrimento, serve a ciascuno di noi bene a pensare al nostro pensiero quando accadono cose brutte, per essere precisi nell’individuare i nostri sentimenti e atteggiamenti, a sforzarci di minimizzare la sofferenza attraverso l’applicazione logica, pensiero razionale e grande compassione per noi stessi, per gli altri e per la vita stessa. Possiamo scegliere di rifiutare coraggiosamente di pensare che siamo vittime permanentemente svantaggiate di circostanze brutali e possiamo scegliere di stare in piedi, a testa alta, a nostro agio nella nostra pelle. Altrimenti, saremo semplicemente, tragicamente e gravemente feriti.