Per quelli con disturbo bipolare la vita sarebbe molto più facile se l'ipomania (lievi sintomi maniacali) fosse più come un mal di stomaco. Cominci a ferire o sentire nausea e l'esperienza vorrebbe segnalare che qualcosa non va. Si può prendere un antiacido, si potrebbe astenersi dal mangiare fino a quando il dolore scompare, o se si mangia, si andrà per qualcosa di blando e lenitivo. Il punto è che il tuo mal di stomaco segnala che qualcosa di "non buono" si sta verificando con la tua digestione.
Ma l'esperienza dell'ipomania è più complicata. Innanzitutto, è importante riconoscere che la maggior parte delle persone con disturbo bipolare trascorre circa il 75% del loro tempo nella parte depressa dello spettro bipolare (vedi blog precedente del 2/7/10 per comprendere l'ipomania nel contesto del più ampio spettro bipolare ). E anche se l'ipomania si verifica mentre stai vivendo l'umore normale della media, arriva e invita seducente con la promessa di piacere.
Immagina di sentirti giù per un po '. I mesi freddi, grigi e desolati di novembre fino a marzo non hanno offerto molto a sostegno dell'umore positivo. Poi arriva la primavera con più ore di luce, una tendenza verso il riscaldamento, il sole splendente e un intero ambiente naturale che sembra "svegliandosi" dal suo letargo invernale. Prima che tu lo sai, anche tu senti lo stesso senso di vitalità rinvigorente. Ti svegli presto la mattina e la tua energia è prontamente disponibile – non c'è più voglia di tirarti le coperte sopra la testa e tornare al rasserenante bozzolo del sonno. I tuoi pensieri si stanno muovendo più velocemente, sei connesso alla tua creatività e stai vivendo il desiderio di aprirti e fiorire, proprio come tutto il resto intorno a te. Ti brezza tutta la giornata con una buona dose di energia e quando arriva la sera non vuoi davvero rilassarti. C'è ancora molto altro da fare e il sonno sembra un'interferenza.
Il problema è che non c'è mal di pancia! Non c'è niente che si senta intuitivamente male nei primi aspetti dell'ipomania; in realtà la tua esperienza è esattamente l'opposto. L'ipomania arriva e dice "Ehi, andiamo a giocare!" Perché non dovresti dire, "Certo, sono dentro!" E poi è una salita scivolosa da lì, solo la tua traiettoria è in salita (almeno inizialmente). Ciò che crea un doppio problema è quando l'elevata energia e i comportamenti di accompagnamento non sono inibiti e quando il bisogno di sonno continua a diminuire, l'ipomania può generare un'ulteriore intensificazione. In altre parole, gli impulsi piacevoli che provano una maggiore produttività o un gioco innocuo possono facilmente progredire verso qualcosa di più pericoloso e turbolento. La dolce primavera si trasforma in un tornado estivo.
Alcuni con disturbo bipolare sono in grado di utilizzare un adattamento sano quando vengono prese le misure appropriate per evitare di essere trascinati nella tempesta, ma di solito lo vediamo in coloro che hanno vissuto con il loro disturbo per molti anni. Sono diventati acutamente in sintonia con le più sottili sfumature dell'umore ipomaniacale. Quando arriva un umore elevato, suona un lieve allarme di avvertimento invece della risposta più naturale di mettere da parte il controllo e andare con il flusso. Questa sana inibizione o persino il riconoscimento che un aggiustamento terapeutico può rendersi necessario richiede eccellenti capacità di osservazione di sé e un apprezzamento delle potenziali conseguenze negative dell'ipomania.
Sfortunatamente, è difficile avere successo quando sei relativamente nuovo al disturbo perché non c'è molto nella tua esperienza che insegna questa lezione. Tuttavia, più si arriva a sapere come si sente la tua ipomania, migliore diventerai nell'individuare la sua influenza e intraprendere le azioni correttive appropriate. La buona notizia è che di solito c'è una progressione positiva dell'apprendimento adattivo in coloro che vivono con disturbo bipolare.
Quello che ho appena esposto può essere una delle sfide più difficili di avere il disturbo bipolare. Se sei bipolare, non puoi necessariamente fidarti del naturale flusso e riflusso dell'umore e delle emozioni. Pensare, osservare se stessi e applicare il buon senso deve diventare il mantra trasformativo del giovane adulto bipolare. E una volta capito che solo perché la tua esperienza "si sente bene" non significa sempre "è un bene per te", sei più che a metà strada per capire come rimanere stabili.
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Russ Federman è coautore di Facing Bipolar: la guida del giovane adulto alla gestione di Bipolar (New Harbinger Publications), vedi www.BipolarYoungAdult.com