Se sei terapeuta e hai un paziente con perdita dell'udito, ti preghiamo di leggere questo per avere un'idea di ciò che il tuo paziente potrebbe provare.
Ho perso molto del mio udito gradualmente, per oltre 30 anni. E poi, otto anni fa, ho perso quasi tutto il resto in un solo giorno. Alla fine ho avuto un apparecchio acustico migliore e un impianto cocleare, ma non ho mai sentito di nuovo bene.
Sono stato costretto a lasciare un lavoro che amavo. Prendersi cura dei miei genitori anziani era quasi impossibile perché non potevo sentirli, non potevo sentire i loro fornitori di assistenza sanitaria e non potevo chiamare il 911 in caso di emergenza. Volavo lì spesso, soprattutto per le crisi, perché l'unico modo per iniziare a funzionare era di persona, leggendo le labbra, chiedendo appunti scritti. Lo stress è stato travolgente.
Il mio matrimonio si stava disintegrando a causa della depressione e della rabbia causate dalla mia sordità. I miei figli adolescenti non erano in grado di comprendere come la loro madre fosse diventata così difficile. Ho lasciato il mio club del libro. Ho evitato di uscire con gli amici. Nella notte delle elezioni del 2008, la notte dell'elezione di Obama, ho rifiutato l'invito di un amico a guardare insieme e sono rimasto a casa da solo con una bottiglia di vino e una scatola di Kleenex. Ho bevuto a dormire prima che il vincitore fosse dichiarato.
La maggior parte delle notti dormivo non più di due ore alla volta, spesso dissolvendomi in gag piangenti nel cuore della notte. Ho perso 15 sterline. Pensavo a modi in cui potevo uccidermi, assicurandomi che non lo avrei fatto davvero. Ma ci ho pensato troppo.
Fortunatamente ho trovato aiuto. Uno psicoterapeuta mi ha dato delle medicine e mi ha parlato durante quei mesi bui. Quando ho sviluppato le vertigini, ha lavorato con la mia ENT per aiutare a trovare la giusta combinazione di farmaci per tenerla sotto controllo.
La perdita dell'udito non è un problema di stile di vita, non è solo una parte normale dell'invecchiamento. È una perdita profondamente dirompente che cambia tutto sul modo in cui vive una persona. Isolamento e depressione sono risposte comuni. Contribuisce al declino cognitivo. La società lo respinge, e questo rende ancora più difficile far fronte.
Sono sopravvissuto alla mia perdita uditiva e sono diventato un sostenitore dell'educazione e dell'accessibilità per i non udenti e non udenti. Sono membro del consiglio di amministrazione della Hearing Loss Association of America. Ho scritto un memoriale delle mie lotte con la perdita dell'udito, Shouting Will not Help, e ho incluso il mio indirizzo e-mail in modo che le persone potessero contattarmi. E lo fanno. A volte le email sono strazianti. Ieri mattina ne ho ricevuto uno da qualcuno con cui non avevo mai avuto corrispondenza.
La riga dell'oggetto era: "Rabbia, rabbia, depressione, abuso di alcool". Ho risposto, e mentre più e-mail arrivavano nel corso della giornata, ho capito che lo scrittore era in guai seri. Era essenzialmente sola in uno stato lontano. Aveva un permesso per armi nascoste. Ero spaventato. Dopo essermi consultato con gli amici psicoterapeuti, l'ho sollecitata a contattare immediatamente un professionista della salute mentale. Vorrei essere stato in grado di fornire un riferimento per lei.
Questa persona era stata in cura per la depressione e l'ansia. La sua perdita uditiva non era nuova, sebbene fosse di nuovo peggio. Chiunque abbia prescritto il farmaco sembra non aver riconosciuto la gravità dell'impatto della sua perdita, o non averlo affrontato con successo.
Non c'è nient'altro che posso fare per questa persona, ma esorto i terapeuti a prendere sul serio la perdita dell'udito. Riconoscere il significato della perdita. Comprendere che gli apparecchi acustici e gli impianti cocleari non funzionano sempre molto bene. Cerca di capire cosa vuol dire perdere i tuoi mezzi di comunicazione con gli altri. Prova ad immaginare cosa significhi dubitare di tutto ciò che pensi di sentire. Immagina l'imbarazzo di chiedere ripetutamente dei chiarimenti una terza o quarta volta. Molte persone si arrendono. Si isolano, si deprimono, declinano cognitivamente. A volte pensano persino al suicidio. A volte lo eseguono persino.
Quando stavo scrivendo il mio libro, ho incluso le esperienze di molte persone che hanno lavorato in lavori in cui sentire bene è importante. Ho intervistato psicoterapeuti, musicisti, infermieri. Volevo un insegnante e finalmente ho trovato un insegnante di scuola superiore che era stato costretto a lasciare il lavoro perché non sentiva più i suoi studenti. Ho sentito che era depresso e beveva. Prima che potessi intervistarlo è stato ucciso in un incidente con una sola auto. La causa non è mai stata scoperta.
**** Una versione di questo post appare sul mio blog settimanale su katherinebouton.com, I miei libri "Grida non aiuta: perché io – e 50 milioni di altri americani – Non riesco a sentirti" e "Vivere meglio con la perdita dell'udito" "Sono disponibili su Amazon.com