Qualche settimana fa ho scritto su come rendere il lavoro di mentoring. Oggi entriamo in sponsor. Sia che parli a un evento o che stia allenando un cliente, una delle domande più frequenti che ho in carriera è: "Qual è la differenza tra un mentore e uno sponsor?". Nel caso ci sia qualche confusione, un mentore è una persona che ti consiglierà e condividi le loro conoscenze, mentre uno sponsor è qualcuno che ti difenderà a tuo nome, usando la loro influenza e il potere di farlo. Mentre chiunque in un'organizzazione può agire come tuo mentore, uno sponsor deve essere in una posizione di potere, avere una grande influenza o avere una posizione elevata nel business, o non avrà il potere di guidarti attraverso la gerarchia o fare lobby per il tuo visibilità e successo.
Come affermava Sylvia Ann Hewlett in un recente articolo di Forbes, "Se i mentori aiutano a definire il sogno, gli sponsor sono i promotori del sogno. Gli sponsor offrono: ti rendono visibile ai leader all'interno dell'azienda e anche alle persone esterne. Ti collegano alle opportunità di carriera e forniscono copertura aerea quando si incontrano problemi. Quando si tratta di aprire le porte, non si fermano a una promozione: ti vedranno alla soglia del potere. "
Quando si tratta di donne in affari, uno studio di Catalyst ha scoperto che gli uomini tendono a trovare mentori in posizioni potenti che li sponsorizzano, rendendo le relazioni molto più preziose, mentre le donne sono più spesso consigliate attraverso il mentoring, ma non sostenute. Piuttosto che solo consigliarti o dare consigli, uno sponsor è qualcuno che va a fare il pipistrello per te, questo potrebbe significare sostenere che tu venga assegnato a un progetto hot o fare una promozione, aiutandoti con visibilità e valuta politica, assicurandoti di essere su la panchina di successione per i ruoli di carriera – o parlare positivamente di te quando non sei nella stanza.
Mentre gli sponsor possono giocare un ruolo chiave nell'aiutarti ad avanzare, un malinteso comune che trovo con le donne con cui lavoro è che pensano che tutti gli sponsor siano rilevanti. Ma ci sono molti altri aspetti del tuo marchio e della tua carriera che lo sponsor giusto può sostenere. Potrebbe aiutarti a negoziare la flessibilità del lavoro, a sostenere le opportunità di studio, a sponsorizzare una mossa laterale, oa navigare verso la forza lavoro con un punto di rientro sicuro. Gli sponsor possono aiutarti a progredire in modi che sono significativi per te, supportano attivamente e promuovono il tuo marchio personale, ti danno ulteriore credibilità e hanno una pelle nel gioco per il successo della tua carriera.
Uno sponsor si interessa alla tua carriera non per altruismo, ma come un investimento importante nella propria carriera, organizzazione o visione. Uno sponsor vedrà spesso il suo sponsor come un protetto e sarà profondamente investito nel suo successo in quanto detiene la carriera o la valuta politica per loro. Il tuo ruolo è quello di guadagnare il loro investimento in te offrendo risultati eccezionali, costruendo il loro marchio o eredità e in generale facendoli apparire belli. La sponsorizzazione è un'alleanza strategica, un quid pro quo a lungo raggio.
Se parli con un professionista senior, maschio o femmina, ti racconteranno storie su come una determinata persona le ha sponsorizzate in un ruolo di primo piano, supportandole attraverso una carriera (o rompendo) la situazione o sostenute per loro conto. Ciò che non si sente, tuttavia, è il loro uso della lingua dello sponsor, dal momento che molte persone, specialmente le donne, non fanno il collegamento tra il supporto di una persona anziana e la difesa e la sponsorizzazione.
Perché questo importa? È importante perché ci sono diversi tipi di sponsor, i due più importanti sono quelli che già possiedi, anche a te sconosciuti e quelli che coltiverai attivamente.
Chi ti sta attualmente sponsorizzando?
Pensa alla tua carriera. Chi ha giocato un ruolo fondamentale nel supportarti per raggiungere la tua posizione attuale? Se guardi bene, noterai che potrebbero esserci state una o più persone che sono state strumentali. Questo potrebbe averti aiutato ad un particolare progetto, sostenendo una promozione, sostenendo un aumento di stipendio o instillando la giusta dose di fiducia.
Quando ripenso alla mia carriera aziendale, c'erano tre leader chiave che erano critici nella mia progressione e successo. Il primo era il mio capo femminile alla GE quando ero un giovane, promettente leader del marketing; mi ha messo nel mio primo ruolo dirigenziale, ha sostenuto il mio lavoro in tutta l'Asia e mi ha sostenuto come futuro leader nel settore.
Il secondo era il mio socio in una società di servizi professionali globale. Mi ha sponsorizzato nel business, nel mio primo ruolo da regista, seguito da progetti globali chiave e incarichi di alto profilo. Poi, dopo un'acquisizione, ci ha visto diventare parte di una società tecnologica globale, mi ha sponsorizzato nei ruoli chiave del marketing che avrebbero dato forma alla prossima parte della mia carriera, compreso diventare direttore del marketing per una società multimiliardaria. E poi c'è stato l'amministratore delegato, che ha utilizzato una parte significativa del proprio capitale politico creando per me un nuovo ruolo esecutivo quando ero in una carriera e in una svolta di vita.
Alcune di queste interazioni sponsor erano conosciute a quel tempo, e altre no. Il punto è che potresti già avere sponsor attivi che ti stanno aiutando in modi invisibili. Ti aiuterà a identificare chi sono i tuoi attuali sponsor, sia all'interno che all'esterno della tua organizzazione, e come puoi sviluppare ulteriormente quella relazione e sostenerli in cambio.
Il tuo attuale sponsor potrebbe essere il tuo capo immediato, un ex manager, un collega con cui hai lavorato e che si è trasferito in un'altra parte dell'azienda o al di fuori dell'azienda, un cliente attuale o ex o un leader più anziano che vede capitale politico o di marca in sostenere o essere allineati a te.
Sfruttare i tuoi attuali sponsor è un ottimo punto di partenza per costruire la tua carriera e amplificare la tua valuta del marchio. Una volta che li hai identificati, assicurati che sappiano quali sono le tue aspirazioni di carriera, come possono supportarti e cosa puoi fare per loro in cambio.
Coltivare nuovi sponsor
Proprio come salire su qualcuno e chiedere "Sarai il mio mentore?", Chiedere a qualcuno di essere il tuo sponsor può creare una conversazione imbarazzante, infruttuosa e potenzialmente imbarazzante. Di solito non chiedi solo sponsorizzazioni, ma guadagni, ma ci sono modi per coltivare una nuova relazione di sponsor se pensi in modo strategico e intenzionale al riguardo.
Inizia identificando i leader senior che sono già a conoscenza delle tue capacità e punti di forza, trarranno beneficio dal tuo aiuto e avranno il potere di spingerti verso il tuo obiettivo. Considera non a chi ti riferisci, ma a chi il tuo capo fa riferimento. Individuerai potenziali sponsor con la loro capacità di agire a favore della tua carriera, che potrebbe includere il collegamento a persone chiave, assegnarti incarichi di stiramento, offrire feedback critici e promuovere la tua visibilità all'interno delle loro reti.
Guardando al tuo percorso di carriera e quale potrebbe essere il tuo prossimo passo, chi sono le persone anziane il cui supporto sarebbe un punto di svolta per te? Una volta identificati, studia i modi per costruire una relazione e dimostra sia le tue capacità che il tuo valore. Nel suo libro Forget a Mentor, Find a Sponsor, Sylvia Ann Hewlett ha questi suggerimenti per navigare in una potenziale relazione di sponsor:
È anche importante ricordare che, a differenza dei mentori, gli sponsor non hanno bisogno di essere leader a cui ti relazioni o che aspiri ad emulare. Ciò che è importante nella sponsorizzazione è la fiducia e il vantaggio reciproco, non l'affinità con uno stile di leadership particolare.
Consegnare la tua promessa
Niente ti rende più facile sponsorizzare dei risultati eccezionali. Quello che gli sponsor stanno cercando è qualcuno che offrirà prestazioni eccezionali e sarà fedele e affidabile. Aiuta il tuo sponsor a capire come contribuisci ai loro obiettivi e ai risultati che stai ottenendo. Siate disposti a fare il miglio supplementare.
Hai competenze o conoscenze a cui potrebbe mancare il tuo sponsor che possono essere condivise con il reverse mentoring? Forse sei un esperto in materia in un'area che il tuo sponsor non è che potrebbe essere molto utile e prezioso per un progetto attuale. Avete accesso a informazioni, formali o informali, che potrebbero essere di valore o fornire capitale e valuta per loro? Scopri cosa apprezzano e tieni gli occhi e le orecchie aperti per idee, ricerche e contatti che potrebbero aiutarli. E ricorda di chiedere aiuto quando ne hai bisogno. Chiedi chiaramente e avere un piano win-win in atto.
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