L'invidia può motivarci a lavorare di più per raggiungere i nostri obiettivi senza renderci ostili?
Il primo lavoro erudito di invidia sottolineava la sua natura ostile e malevola, ma una quantità crescente di ricerche suggerisce che anche una forma di invidia non ostile e benigna sia comune. Inoltre, questa forma benigna può aiutarci a raggiungere i nostri obiettivi.
Una differenza fondamentale tra l'invidia benigna e maliziosa è come questi sottotipi ci motivano ad affrontare la nostra invidia. Entrambe le esperienze sono dolorose, ma l'invidia benigna produce una motivazione di livellamento ; l'invidia dannosa produce una motivazione di livellamento .
Considera molte delle nostre scelte di consumo. Potremmo invidiare un amico perché possiede un'auto o un iPhone desiderabili. Cosa facciamo per l'invidia? Spesso troviamo un modo per acquistare il prodotto da soli. Ci concentriamo sull'oggetto desiderato e su come acquisirlo. C'è un piccolo impulso a togliere l'oggetto o a danneggiare il suo proprietario – solo perché ha già ciò che vogliamo. Né ci sentiamo tipicamente risentiti perché il vantaggio sembra ingiusto o al di fuori del nostro controllo per fare qualcosa al riguardo.
Altri contesti generano invidia maliziosa, come quando siamo in competizione con un rivale che gode di un vantaggio, uno su cui dubitiamo di poter fare molto. Probabilmente riteniamo che anche il rivale non meriti il vantaggio. Potremmo non essere coinvolti in un danno attivo contro questa persona, ma probabilmente sentiremmo una scossa di schadenfreude – se questa persona avesse avuto qualche sfortuna.
La distinzione è più facile da apprezzare in linguaggi che, a differenza dell'inglese, in realtà hanno parole separate per ogni sottotipo. Il russo ha parole per l'invidia bianca e nera , per esempio. La maggior parte delle recenti ricerche su questa distinzione è guidata da uno psicologo sociale olandese, Niels van de Ven, e, in effetti, l'olandese è una lingua che ha la parola benijden per invidia benigna e afgunst per l'invidia dannosa.
Ma come possiamo promuovere l'invidia benigna in noi stessi quando siamo frustrati dalla superiorità di un'altra persona? Una chiave è coltivare una mentalità che il cambiamento è effettivamente possibile. Piuttosto che concentrarsi su tutte le cose che non abbiamo quel blocco di auto-miglioramento, soffermiamoci su quelle cose su cui abbiamo il controllo.
Uno degli studi condotti da van de Ven e dai suoi colleghi lo ha dimostrato. Gli studenti nello studio hanno letto di uno scienziato di alto livello. I dettagli della sua storia di vita hanno innescato le credenze "incrementali" su come si realizzano i risultati (suggerendo che gli ostacoli possono essere superati con sforzi persistenti) o credenze "entità" (suggerendo che i tratti ereditati e l'essere nella giusta circostanza determinano il successo). Quando gli studenti poi hanno letto di un'altra persona di alto livello, questa volta un altro studente, quelli in condizione incrementale hanno provato invidia benigna rispetto a quelli nella condizione dell'entità. Inoltre, questi studenti hanno anche indicato che avevano in programma di dedicare più ore allo studio. Queste intenzioni erano positivamente correlate alla benevola invidia che riportavano.
E così, quando proviamo invidia, pensando in modo incrementale a cose che possiamo fare per migliorare noi stessi, possiamo indirizzarci verso l'invidia benigna e i suoi effetti costruttivi.
William James, più di un secolo fa, ha catturato questa idea nel suo capitolo sull'abitudine nei suoi Principles of Psychology :
" Diventando ubriachi permanenti con così tante bevande separate, diventiamo santi nella morale, autorità ed esperti della sfera pratica e scientifica, da così tanti atti separati e ore di lavoro. Che nessun giovane abbia alcuna ansia riguardo al risultato della sua educazione, qualunque sia la linea di fondo. Se si mantiene fedelmente occupato ogni ora della giornata lavorativa, può tranquillamente lasciare a se stesso il risultato finale. Può con certezza assoluta contare di svegliarsi un bel giorno per trovarsi uno dei più competenti della sua generazione, in qualunque inseguimento possa aver individuato . "
Letture aggiuntive:
Gressel, J. (2014). Abbracciare l'invidia: trovare il tesoro spirituale
nella nostra emozione più vergognosa . New York, NY: Università
Stampa d'America.
Smith, RH (2013). La gioia del dolore: Schadenfreude e il buio
lato della natura umana. New York: NY: Oxford University
Stampa.
Van de Ven, N., Zeelenberg, M., & Pieters, R. (2009). Salire di livello
e giù: le esperienze di benigno e malizioso
invidia. Emozione, 9 (3) , 419-429. doi: 10,1037 / a0015669
Van de Ven, N., Zeelenberg, M., & Pieters, R. (2011). Perché l'invidia
sovraperforma l'ammirazione Personalità e sociale
Psychology Bulletin, 37 (6 ), 984-998.
doi: 10,1177 / 0146167211400421
Van de Ven, N., Zeelenberg, M., & Pieters, R. (2012). Il
modelli di valutazione dell'invidia e delle emozioni correlate. Motivazione
Emozione. doi: 10.1007 / s11031-011-9235-8
