La spirale ascendente di comportamenti salutari ed emozioni positive

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Oltre un secolo fa, William James osservava: "Non ridiamo perché siamo felici, siamo felici perché ridiamo". Andrei oltre. Credo che, nella maggior parte dei casi, non ci esercitiamo perché siamo felici, siamo felici perché ci esercitiamo.

Un nuovo studio condotto da Penn State ha scoperto che le persone che hanno riportato stati psicologici positivi più elevati avevano più probabilità di essere fisicamente attive. In un classico scenario "pollo o l'uovo", questa scoperta genera la domanda da un milione di dollari: "Essere fisicamente attivi rende più probabile che qualcuno riferisca emozioni positive più alte, o avere un effetto positivo rende più probabile che qualcuno eserciti ? "Le probabilità sono che i due vadano di pari passo e lavorino in tandem per creare una spirale ascendente in cui ognuno alimenta continuamente l'altro.

Questa è un'ottima notizia perché puoi entrare in questo ciclo di feedback decidendo di iniziare a esercitare o decidendo di avere uno stile esplicativo più positivo. Puoi iniziare una spirale di benessere verso l'alto diventando più attivo fisicamente e osservando le tue emozioni positive aumentare o puoi concentrarti sull'assaporare più emozioni positive concentrandoti su comportamenti sani e creando una profezia che si autoavvera.

Lo studio dell'ottobre 2015, "Comportamenti di salute e affetti positivi su 5 anni nei pazienti con malattia coronarica", è stato pubblicato sulla rivista Psychosomatic Medicine .

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Per questo studio, i ricercatori hanno valutato il benessere psicologico di 1.000 partecipanti che avevano una storia di malattia coronarica al basale e di nuovo a un follow up di cinque anni. Hanno chiesto a ciascun partecipante di valutare la misura in cui lui o lei aveva provato 10 specifiche emozioni positive che includevano essere "interessati", "fieri", "entusiasti", "ispirati", ecc.

Coloro che hanno riportato più emozioni positive avevano più probabilità di essere fisicamente attivi. Hanno anche dormito meglio ed erano meno propensi a fumare, rispetto ai pazienti con livelli più bassi di stati positivi.

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In un comunicato stampa, Nancy L. Sin, borsista post-dottorato presso il Center for Healthy Aging e nel dipartimento di salute bio-comportamentale presso la Penn State ha detto,

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"E 'noto che le emozioni negative e la depressione hanno effetti dannosi sulla salute, ma è meno chiaro come le emozioni positive potrebbero essere protettive per la salute. Abbiamo scoperto che le emozioni positive sono associate a una serie di abitudini di salute a lungo termine, che sono importanti per ridurre il rischio di futuri problemi cardiaci e morte. Livelli più alti di emozioni positive sono stati associati a minor fumo, maggiore attività fisica, migliore qualità del sonno e maggiore aderenza ai farmaci al basale. "

È interessante notare che le emozioni positive al basale non prevedevano necessariamente cambiamenti nei comportamenti sanitari cinque anni dopo. Tuttavia, l'aumento delle emozioni positive durante il periodo di cinque anni è stato associato a miglioramenti nell'attività fisica, nella qualità del sonno e in meno fumo. Poiché la mentalità non è mai fissa, sembra che coloro che hanno avuto un "aggiustamento di atteggiamento" diventando più positivi nel corso dei cinque anni hanno adottato anche abitudini più salutari.

Conclusione: un approccio su due fronti assicura una spirale ascendente di benessere

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Ci sono una vasta gamma di possibili cause che collegano abitudini di vita sana e stati psicologici positivi secondo i ricercatori della Penn State. In un comunicato stampa, Sin et al ha detto,

"Ci sono una serie di motivi per cui le emozioni positive sono legate a abitudini di salute ottimali. Le persone con un maggiore benessere positivo possono essere più motivate e persistenti nel coinvolgere comportamenti sani. Potrebbero avere più fiducia nelle loro capacità di mantenere la routine come l'attività fisica e l'igiene del sonno. Le emozioni positive possono anche consentire alle persone di adeguare meglio i loro obiettivi di salute e affrontare in modo proattivo stress e battute d'arresto. "

Sebbene la correlazione tra emozioni positive e comportamenti sani sia evidente, è impossibile sapere con certezza quale sia stata la prima. In definitiva, non importa. Prendendo un duplice approccio per decidere di esercitare di più e vedere il bicchiere mezzo pieno attraverso "ottimismo pragmatico", credo che chiunque possa creare una spirale ascendente di benessere psicologico e fisico.

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