Il saggio della dottoressa Jessica Pierce “Usare la scusa ‘È un cane da salvataggio”, con il sottotitolo “Perché mi fermerò”, mi ha fatto pensare a tutti i tipi di “cose da cani”. Ho incontrato il suo cane salvato, Bella, di chi scrive, e trovo che Bella abbia un odore di cane, e lei non è più strana degli altri cani che ho conosciuto che non avevano abusato delle prime vite. La dottoressa Pierce conclude il suo saggio scrivendo: “Ho intenzione di smettere di inventare scuse per Bella e semplicemente di dire che è così: a Bella non piace essere commossa da estranei e non c’è niente di sbagliato in questo. È perfetta proprio come lei e siamo fortunati ad averla come parte della nostra famiglia. “Sono d’accordo.
Per molti dei saggi che scrivo per Psychology Today e per il mio prossimo libro, ho passato molto tempo nei parchi per cani a guardare le interazioni cane-cane, cane-umano e umano-umano, e anche osservando i cani ei loro umani su sentieri e passeggiate a piedi. Quando esco e guardo questi incontri, e anche ascoltando le persone parlare dei loro e degli altri cani, ho imparato molto su come vedono i cani e gli umani che sono e non ci sono al momento. In tutta onestà, sono rimasto scioccato da parte di ciò che ho sentito e di come la gente parlava liberamente dei propri amici e di altri in base a come queste persone interagivano con i propri e altri cani, ma questa è un’altra storia su cui scrivo in Canine Confidential: Perché I cani fanno quello che fanno .
George, Larry e Harry: chi è un cane “normale”?
Mentre leggo “Usando la scusa ‘She’s a Rescue Dog'”, ho pensato a un umano fantastico, che chiamerò George, e ai due giovani cani che ha salvato da una situazione incredibilmente violenta: i compagni di stendino Larry e Harry. Larry e Harry non avrebbero potuto essere più diversi nella personalità e nel contegno. Inoltre non si assomigliavano, a parte il fatto di avere una coda, due orecchie e due occhi, un naso, quattro zampe e alcune chiazze bianche sul loro mantello a chiazze. In effetti, alcune persone sono rimaste scioccate nell’apprendere che erano fratelli.
Perché conoscevo George e fui uno dei primi giorni in cui apparve in uno dei parchi di cani di Boulder con i suoi nuovi “bambini”, come lui li chiamava, mi concentrai su come si comportavano i cani, su come la gente rispondeva a questi nuovi arrivati, e come George gestiva domande e insulti che gli venivano sballottati. Tra i commenti che ho sentito sono stati: “Che cosa meravigliosa George ha fatto”, “Larry e Harry sono così fortunati” e “Auguro a tutti loro buona fortuna.” Tutto bene? Non così in fretta.
Mentre molte persone lodavano George e cercavano di stringere amicizia con il sempre cauto Larry e Harry in uscita, altri erano apertamente e apertamente insultanti, dicendo cose del tipo: “Sono incidenti che aspettano di accadere”, “Perché stai portando qui quei cani malati? ? “” Perché il f___ li hai salvati, sono dei perdenti “” Sono degli idioti e rovineranno le interazioni generalmente amichevoli qui “e” Mio Dio, sono dei perdenti e stai rovinando il parco. “Questi critici non hanno avuto il tempo di imparare che Harry stava andando bene, mentre Larry ha sofferto molto per essere stato picchiato e affamato da giovane. Li hanno semplicemente raggruppati come paria che invadevano lo spazio loro e dei loro cani.
George era fantastico nel gestire lodi e insulti. Certo, l’elogio era facile da trattare, ma si occupava anche degli insulti con spiccata chiarezza ed equilibrio. Era imperturbabile, e questo è stato difficile da gestire per alcuni dei suoi critici. George e io abbiamo parlato molto dei suoi nuovi membri della famiglia, e quando le persone mi hanno chiesto perché ero così solidale con quello che stava facendo, ho semplicemente detto che Larry meritava di avere la possibilità di socializzare e di disimparare ciò che aveva imparato quando viene orribilmente abusato. Mentre Larry era cauto, spaventato dalla sua mente con nuove situazioni, cani e persone, e si divertiva a stare da solo o con George, Harry si comportava come un cane “normale”, come diceva una persona: era estroverso e si comportava come molti dei non-salvati al parco del cane. In effetti, in molte occasioni, era molto più educato di molti dei cani non salvati.
L’uso della parola “normale” ha generato una buona dose di discussione, e ho chiesto ad alcune delle persone che hanno usato la frase “cane normale” cosa intendessero. Molti di loro sono inciampati e la loro risposta base è stata qualcosa del tipo: “Oh, sai, sono amichevoli, non sono spaventati facilmente e si comportano bene in diverse situazioni”.
Ho pensato molto a come alcune persone amano “normalizzare i cani”, ma chiunque abbia vissuto con più di un cane o che sia osservato cani in situazioni diverse, sa che non c’è nessun individuo che possa essere definito “il cane normale”. è semplicemente perché i cani mostrano un’incredibile variazione nel comportamento, e ho usato l’esempio di Larry e Harry molto diversi, sebbene fossero stati allevati nello stesso utero e sotto le stesse condizioni post-natali prima che George li prendesse (per favore vedi anche “In che modo siamo in sintonia con le esigenze dei nostri compagni canini?”).
Ho anche profondamente apprezzato come George non abbia fatto scuse per Larry o Harry. Una delle ragioni per cui il dott. Pierce non ha menzionato è il modo in cui alcune persone usano la “scusa per cani salvati” per scusare non solo il comportamento del loro cane, ma anche il loro. Non fanno tutto ciò che possono per socializzare il cane, perché si aspettano che i cani soccorsi abbiano problemi, o sono semplicemente pigri e non dovrebbero mai aver liberato il / i cane / i dai loro ambienti violenti in primo luogo. In tutti i miei incontri con i cani soccorsi e i loro umani in diversi parchi per cani, solo due persone hanno usato questa scusa. Per fortuna, un certo numero di persone ha posto l’ovvia domanda: “Perché li hai salvati se non eri pronto a fare ciò che doveva essere fatto per socializzarli?” Anche questa domanda ha portato a discussioni e dibattiti interessanti.
I cani del negozio di animali possono anche essere visti come individui “salvati” che soffrono di varie malattie.
Le persone mi chiedevano anche se conoscessi qualche studio che paragonasse i cani soccorsi ai cani non salvati in termini di stravaganza. Non lo so, ma le mie osservazioni personali e quelle di altri non indicano che ci siano differenze sostanziali che giustificherebbero la convinzione di cani o perdenti di cani soccorsi. In tutte le mie ore passate a guardare i cani legati e liberi che non conoscevo, non potevo davvero dire chi era stato salvato e chi no. Sottolineo anche che ci sono ampi dati che mostrano che molti cani che vengono acquistati da negozi di animali possono soffrire di una vasta gamma di malattie comportamentali e fisiche. In questo senso, anche loro sono cani salvati, ma non ho incontrato nessuno che chiami il loro cane da compagnia “salvato”. Per ulteriori discussioni su questo argomento, vedere “Studi scienti fi ci di cani e cuccioli dagli stabilimenti di allevamento di cani commerciali” . ” 1,2
Cancellare i cani “salvati” come perdenti mi ricorda il detto: “Il vaso che chiama il bollitore nero”.
Devo anche dire che alcune delle persone che erano più critiche nei confronti di George, Larry e Harry, persone i cui cani non erano stati salvati da situazioni abusive, non avevano necessariamente cani più ben educati o meno eccentrici. Quando le persone si confrontavano con George, lui diceva sempre: “Harry e Larry sono cani salvati e non più stravaganti dei tuoi”. La maggior parte delle volte, aveva ragione. Spesso mi è stato ricordato i detti, “Il vaso che chiama il bollitore nero” e “Le persone che vivono in case di vetro non devono lanciare pietre.” Tuttavia, ho tenuto la lingua e ascoltato quello che stava succedendo, prendendo molto di note mentali lungo la strada.
Sono felice che la dottoressa Pierce abbia scritto il suo saggio e abbia raccontato la sua storia sulla sua relazione con Bella. Alcuni cani hanno una maggiore manutenzione rispetto ad altri, e le mie esperienze con un gran numero di cani salvati e non salvati non mi portano a conclusioni generali su differenze che non possono essere superate con un’attenzione particolare a chi è il singolo cane – quello che vogliono e di cui hanno bisogno – e con tanto amore.
Tutto e ‘bene quel che finisce bene.
Sono lieto di dire che c’è stato un lieto fine per George, Larry e il viaggio di Harry. Larry divenne un cane molto educato ed estroverso che fu accettato da altri cani e umani, Harry rimase il suo buon vecchio e sicuro sé, e George divenne un modello per molte altre persone con cui interagiva. Non ha mai vacillato, e in diverse occasioni la sua forza e convinzione mi hanno spaventato. E, alla fine, ha funzionato bene.
Mi chiedevo spesso se il suo strenuo supporto per Larry e Harry avesse un effetto su di loro, così come su alcuni degli umani del parco. Ed era molto incoraggiante che alcuni dei loro più accaniti critici arrivassero ad accettarli tutti per quello che erano. So anche che alcuni umani hanno imparato alcune lezioni molto preziose, non solo sui cani, ma anche su se stessi. Alla fine, è stata una vittoria per tutti.
Gli appunti
1 In questo rapporto i ricercatori scrivono: “Le probabilità che un cane sviluppi seri problemi comportamentali è molto più alta per i cani acquistati come cuccioli dai negozi di animali, rispetto ai cani ottenuti da piccoli allevatori non commerciali”.
2 In un saggio intitolato “Differenze nelle caratteristiche comportamentali tra cani ottenuti come cuccioli dai negozi di animali e quelli ottenuti da allevatori non commerciali”, i ricercatori del Dr. Franklin McMillan e dei suoi colleghi, “… i cani ottenuti come cuccioli dai negozi di animali hanno avuto un’aggressione significativamente maggiore nei confronti dell’uomo familiari, persone non familiari e altri cani; maggiore paura degli altri cani e stimoli non sociali; e maggiori problemi legati alla separazione e alla sporcizia domestica. “Inoltre concludono,” L’ottenimento di cani da allevamenti di animali domestici rispetto a allevatori non commerciali rappresentava un fattore di rischio significativo per lo sviluppo di un’ampia gamma di caratteristiche comportamentali indesiderabili. Fino a quando le cause delle differenze sfavorevoli rilevate in questo gruppo di cani possono essere identificate e rimediate in modo specifico, gli autori non possono raccomandare che i cuccioli vengano ottenuti dai negozi di animali. ”
Riferimenti
Bekoff, Marc. Cane confidenziale: perché i cani fanno quello che fanno Chicago: University of Chicago Press, 2018.
McMillan FD, Serpell JA, Duffy DL, Masaoud E, Dohoo IR. Differenze nelle caratteristiche comportamentali tra i cani ottenuti come cuccioli dai negozi di animali domestici e quelli ottenuti da allevatori non commerciali. J ournal of American Veterinary Association, 242, 1359-1363, 2013.
