Lunedì mattina Demenza

Negli ultimi due mesi, mia madre è diventata sempre più disorientata e si chiede come farà a tornare a casa.

La svolta strabiliante è questa: il più delle volte, quando è preoccupata di tornare a casa, è già lì. Dentro casa sua. Circondato da decenni di familiarità.

All'inizio, indicherei le foto di famiglia e le chiedo "Perché pensi che questa casa abbia delle tue foto?"

Stavo cercando, "Oh, è vero! Questa è casa mia!"

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Invece ho capito, "È strano. Non ho idea del perché."

La mia tattica successiva fu di portarla nella sua camera da letto dove dorme di notte e si ritira durante il giorno in cui vuole avere del tempo per se stessa. È il suo nido. Ma quando è disorientata, è sconosciuta come Marte. Una volta, cercando di convincerla a prepararsi per andare a letto, continuava a insistere sul fatto che prima doveva andare a casa. Così tirai fuori il suo pigiama, sperando in un barlume di riconoscimento che quella fosse la sua camera da letto.

Si illuminò, "Oh bene! Ho bisogno di portarli con me! "

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Poi ho indicato il grande orso di pezza con cui le piace dormire.

"Ehi, il tuo orso è già sul tuo letto, ti aspetta," dissi allegramente.

La sua controreplica: "Oh! Farò meglio a prenderlo anche io! "

Punteggio: Madre 2; Io 0

Da allora, abbiamo tutti imparato a evitare il ragionamento e invece a rassicurarla. Diciamo cose come "Andiamo a cena qui. Poi ti porterò a casa. "Quando la cena è finita, lei ha dimenticato il piano presunto e" andare a casa "potrebbe non tornare più per qualche giorno. Se arriva all'ora di andare a letto, potremmo dire: "Passeremo la notte qui e andremo a casa la mattina".

Non solo la rassicura, mostra rispetto per il suo desiderio o preoccupazione. Resistiamo a cercare di discuterne o di discuterne ragionando con lei. Abbiamo imparato che il ragionamento non funziona mai con qualcuno la cui capacità di ragionare è svanita.

Sì, queste sono piccole bugie bianche, eufemisticamente chiamate "fiblets" nella terra della cura della demenza. Il fiblet è uno strumento prezioso, una gentilezza che affronta le preoccupazioni, calma i nervi e aiuta la persona con demenza a sentirsi al sicuro e connessa con il caregiver. E i menomati della memoria non sono mai delusi da queste false promesse, perché non le ricordano mai. Ciò che fa aderire è la sensazione di calore e rispetto.

Con il crescente disorientamento di mia madre, abbiamo anche deciso di aumentare la cura per rendere più facile per mio padre condurre la sua vita piena e attiva. Tranne che per un'ora o due al mattino quando mia madre è più "con lui", qualcuno era presente per aiutarla a sentirsi sicura e orientata – e ad assistere alle attività della vita quotidiana.

E poi, in un recente lunedì mattina, salì in macchina e se ne andò. (Le abbiamo tolto le chiavi della macchina cinque anni fa!) Come è potuto accadere? E 'stata una tempesta perfetta di disorientamento e contrattempi, che ha portato a ciò che andrà giù nell'infamia di The Excellent Adventure.

Ecco i sette elementi che hanno scatenato la sua fuga:

1. Fuori dalla routine : il lunedì, mio ​​padre ha una colazione sociale. Si assicura che mia madre faccia colazione e il giornale del mattino prima che se ne vada, e la governante di lunga data arriva poco dopo. Ma lunedì mattina, mio ​​padre era fuori città e mia madre aveva dormito, quindi era fuori a prendere il giornale da sola mentre arrivava la governante. La governante riferì: "Ho aperto il mio baule per prendere le mie provviste, e tua madre è apparsa accanto a me, dal nulla! Era strano. "Dopo essersi scambiati i convenevoli, sono entrati insieme. La governante si diresse verso il bagno sul retro, soddisfatto che mia madre si fosse diretta verso la cucina con la carta. Ma all'insaputa di nessuno, mia madre era troppo disorientata per sistemarsi con la carta, e tanto meno mangiare la colazione pre-fatta che l'aspettava.
2. Basso livello di zucchero nel sangue : non avendo ancora mangiato, lo zucchero nel sangue di mia madre era particolarmente basso. Il cervello richiede glicemia per pensare in modo diretto e prendere buone decisioni. Essendo sulla recinzione tra demenza moderata e grave, il cervello di mia madre sta già correndo su una piccola frazione dei pistoni rilasciati in fabbrica. In esecuzione su vuoto è particolarmente sconsigliato.
3. Agitazione : la presenza della governante ha anche gettato una chiave inglese nelle opere. In effetti, avevo notato la crescente agitazione di mia madre quando le stavano intorno le pulizie. Mi aveva detto (in così tante parole) che aveva bisogno di andarsene mentre si trovava di fronte a quella persona, che sicuramente doveva vivere qui, perché chi era sano di mente avrebbe pulito la casa di qualcun altro? Sfortunatamente, nessuno era lì per calmarla questo lunedì.
4. Povera pianificazione : come coordinatrice delle cure di mia madre e dopo aver assistito alla sua agitazione, stavo allenando la governante a riorientare mia madre quando necessario. Avevo anche detto al badante del lunedì pomeriggio che forse avremmo avuto bisogno che arrivasse la mattina, sovrapponendosi con la governante invece di fare il tag-teaming. E ancora una volta, ciao , se mi sto chiedendo di aumentare le cure, questo significa che avrei dovuto farlo la scorsa settimana. Invece, la cura è venuta meno al bisogno.
5. Precauzioni non riuscite : Apparentemente, dopo essersi separato dalla governante, mia madre attraversò la cucina e andò direttamente nel garage. A un soffio alto più di un metro e mezzo, in forma di violino e apparentemente forte come un bue, sollevò la spessa porta da garage in legno da due pezzi e mezzo. La sua determinazione ha sventato la nostra salvaguardia a lungo termine della disattivazione dell'apriporta elettrico del garage, che è stata fatta 5 anni fa come precauzione quando abbiamo tolto i suoi privilegi di guida dopo una "valutazione di guida". Questo test ha dimostrato chiaramente che non era in grado di eseguire il multitasking fino al grado richiesto per operare in sicurezza su un autoveicolo su strade secondarie pubbliche. Quando mio padre è fuori città, abbiamo chiuso a chiave la porta del garage come precauzione aggiuntiva. Ma non questa volta.
6. Presupposti fatti : come ulteriore salvaguardia, abbiamo fatto pratica di nascondere tutte le chiavi della macchina in The Secret Place, per timore che mia madre provasse l'impulso di "guidare da qualche parte". Per diversi anni, non ha nemmeno espresso il desiderio di guidare – fino allo scorso ottobre, quando è entrata in casa, svegliando senza fiato mio padre da un pisolino, dicendo: "Ho bisogno di andare da qualche parte, e non posso ottenere quella cosa da fare! "Mio padre aveva lasciato la macchina sul vialetto, le chiavi sulla consolle, così iniziammo a supporre che mia madre fosse diventata veramente incapace di capire come guidare. Quindi, in questo fatidico lunedì, le chiavi della macchina erano nascoste in The Secret Place? No.
7. Sottovalutare il rischio : il vagabondaggio è un aspetto ben noto della demenza, il risultato di confusione e disorientamento anche in luoghi familiari. Ma solo il 60% delle persone con demenza si allontana e si perde. Ingenuamente, pensavamo che mia madre sarebbe stata del 40% a causa della sua natura cauta e del suo continuo desiderio di fare ciò che avrebbe dovuto fare. Non abbiamo mai sospettato che dovrei essere a casa potrebbe ignorare la sua cautela.

Così, quando mia madre, disorientata e senza sorveglianza, salì al posto di guida della Jeep Cherokee, colpì l'oro. Con la fortuna, l'abitudine radicata e la rara funzione esecutiva, ha trovato la chiave della macchina, l'ha inserita nell'accensione, ha avviato il motore, è uscito dal garage, ha parcheggiato l'auto in "Park", è sceso dall'auto, ha abbassato la porta del garage, tornò in macchina e partì … verso "casa".

La governante, in fondo alla casa con l'acqua corrente, non ha sentito nulla di questo lancio eccellente.

Questa tempesta perfetta era una collisione di sviste, eventi improbabili e numerose coincidenze, il cui insieme era indubbiamente più grande della somma delle sue parti. Trasportando mia madre in delirio, questa tempesta perfetta le permise di ricordare abitudini e abilità da lungo tempo assopite. La mise al volante di macchinari pesanti e la spinse fuori su autostrade blu piene di traffico in arrivo, corsie multiple, auto fuse e segnali stradali, con limiti di velocità alti e bassi, serpeggiando attraverso insediamenti grandi e piccoli, rurali e urbani. La sua prima uscita dal tranquillo quartiere è stata quella che ci ha messo tutti a disagio: svoltando a sinistra su un'autostrada a due corsie di 50 mph con visibilità limitata.

Ecco il link alla seconda parte …