Migliora la tua salute con un animale domestico

La ricerca dimostra che gli animali domestici migliorano la salute mentale e lo sviluppo del bambino.

Fonte: Dominio Pubblico CC0

Il detto “un cane è il migliore amico di un uomo” è nato centinaia di anni fa, ma il suo sentimento continua ancora oggi. Quasi il 70 percento delle famiglie americane possiede un animale domestico, secondo l’American Pet Products Association, con cani e gatti che sono i più popolari.

Cosa spinge le persone a portare un animale nella loro casa? Gli animali richiedono certamente tempo e denaro. Ma le persone traggono vantaggio dal possederle?

• Far fronte ad un adolescente arrabbiato
• Ehi, cattiva matrigna, sento il tuo dolore!
• Nessun dolore ordinario
• Susan Henderson: scrivere un romanzo è un atto di fede
• “What A Crazy Beautiful Thing Life Is”: una giovane e saggia madre

I ricercatori di tutto il mondo hanno studiato i benefici per la salute di possedere un animale da compagnia. All’inizio di quest’anno, gli psicologi dell’Università di Liverpool hanno cercato di scoprire se la proprietà degli animali domestici fosse utile per le persone con problemi di salute mentale.

La loro revisione ha identificato 17 studi che hanno esaminato gli effetti della proprietà degli animali domestici sulla salute mentale. La recensione ha rilevato che gli animali domestici, in effetti, aiutano a migliorare la salute mentale dei loro proprietari. I dati hanno mostrato che gli animali domestici erano particolarmente utili per i veterani militari che soffrivano di disturbi da stress post-traumatico e di chiunque fosse affetto da depressione. In particolare, accarezzare o accarezzare un cane o un gatto migliora direttamente i sintomi della depressione.

Gli studi hanno scoperto che le persone hanno tratto beneficio dall’amore incondizionato degli animali domestici e dalla semplice compagnia libera dal conflitto. Per le persone che vivono da sole, gli animali da compagnia hanno fornito conforto e connettività. I proprietari di animali domestici avevano migliori interazioni sociali con familiari e amici e con estranei in pubblico. E alcuni partecipanti allo studio si sentivano più sicuri a vivere con un animale domestico.

• Sei il bersaglio di un sociopatico? Parte I di 2
• Migliore creazione di John Cheever: il suo romanzo “Falconiere”
• Se il mondo è spaventoso, come possono i nostri bambini non essere spaventati?
• In che modo siamo in sintonia con le esigenze dei nostri compagni canini?
• 5 Comportamenti relazionali che nessuno dovrebbe sopportare

La recensione ha trovato aspetti negativi per possedere un animale domestico. È più difficile trovare un alloggio con un animale domestico, specialmente per le persone che non possiedono le loro case. E i proprietari di animali domestici insoddisfatti del comportamento del loro animale domestico hanno provato preoccupazione e senso di colpa. Ma nel complesso, gli autori concludono che gli animali domestici forniscono un beneficio alle persone con problemi di salute mentale.

Un secondo articolo pubblicato l’anno scorso ha esaminato come gli animali domestici influenzano lo sviluppo del bambino. Gli autori hanno identificato 22 studi che misuravano l’impatto della proprietà degli animali sullo sviluppo emotivo, sociale, cognitivo e comportamentale dei bambini.

L’autore ha scoperto che i bambini che vivevano con animali domestici nella loro famiglia hanno avuto benefici emotivi. I bambini con i cani avevano meno probabilità di provare ansia e più probabilmente avevano una maggiore autostima. Questa recensione ha anche scoperto che gli animali domestici forniscono una forma di supporto psicologico che può prevenire problemi emotivi più gravi.

Inoltre, la revisione ha trovato alcune prove che i bambini che possiedono animali domestici hanno maggiori probabilità di considerare le prospettive altrui e hanno dimostrato livelli più alti di interazione sociale. Ciò era particolarmente vero quando i bambini si sentivano particolarmente legati al loro animale domestico.

Entrambe le recensioni hanno concluso che sono necessari più dati per comprendere i benefici della proprietà degli animali da compagnia. Ma con i dati disponibili ora, il messaggio da portare a casa è chiaro: un compagno peloso fa bene alla salute mentale e allo sviluppo del bambino.