Il nuovo libro di memorie di Brenda Peterson, "I Want To Be Left Behind", è una storia ricca, spesso umoristica e sempre toccante, in cui il fondamentalismo incontra la natura e l'ecologia profonda. Racconta la storia della sua infanzia insolita e spesso umoristica nell'alta Sierra. Il padre della sua forestale la portò ad abbracciare il mondo naturale, mentre i suoi parenti battisti del Sud si prepararono a lasciare questo mondo alle spalle. Ecco la mia intervista con Brenda:
Jennifer Haupt: come descriveresti questo libro?
Brenda Peterson: Questa è davvero la prima volta che scrivo sulla mia infanzia che lotta con la religione fondamentalista del Sud Battista e su come questa visione del mondo – e il mio lasciarlo indietro – abbia dato forma ai miei primi anni di vita. Questo è un libro di memorie spirituali e spero un po 'di una divina commedia oscura di fede e famiglia.
JH: Come vivi la fede?
BP: Mentre scrivo nel mio libro di memorie, "La foresta è arrivata a me davanti ai fedeli." Significa che la mia sincerità con la natura, essendo nata in una stazione di osservazione forestale nelle High Sierra Mountains, mi ha radicato e nutrito prima di ogni credenza umana i sistemi potrebbero prendere piede. Ecco perché è sempre stato così difficile per me capire le tradizioni spirituali che abbandonano la terra per il paradiso. Per me, il paradiso è qui.
Quindi la mia pratica spirituale include una parentela con altri animali, con tutto ciò che è vivo – dal mio Salish Sea nel cortile alle vecchie foreste, quello che mio padre chiamava The Standing People, ai miei compagni gatto quotidiani. Tutti sono sacri Tutti sono inclusi nelle mie mediazioni quotidiane. E poiché la mia fede non è nel dogma umano, penso di avere un senso di vita molto più ottimista e duraturo abbondante qui sulla terra. E il mio piccolo posto in esso. Quindi qualsiasi religione che includa la terra e altri esseri senzienti è una cosa che posso amare.
JH: Quando hai capito che avevi un sistema di credenze diverso dai tuoi genitori, e in che modo questo ha cambiato il tuo rapporto con loro?
BP: Quasi dall'inizio mi sono reso conto di essere quello in famiglia che non si adattava. C'è una scena in questo nuovo libro in cui annuncio con entusiasmo alla tavola della famiglia che il mio progetto scientifico – una fattoria di formiche – è mi incuriosisce perché mi sto chiedendo cosa pensano le formiche di questo grande volto umano che si alza sulla loro casa ogni giorno. Chiedo: "Le formiche pensano che io sia un pianeta?" Questa domanda, in realtà solo un esercizio di punto di vista, è così preoccupante per mio padre che mi consiglia di tenere d'occhio i miei pensieri da ora in poi.
I miei genitori si sforzano ancora molto per capirmi e abbiamo raggiunto una sorta di equilibrio duramente conquistato. Siamo al meglio quando ci troviamo in mezzo alla natura. C'è un capitolo nel libro "La via del mare" sul fatto di andare in un remoto villaggio di Baja con i miei genitori anziani per incontrare le balene grigie nelle loro lagune da parto. E imparo le lezioni del perdono da un'altra specie.
JH: Qual è il tuo rapporto con la tua famiglia, dato tutto ciò che hai scritto su di loro nel corso degli anni?
BP: Anche se ero il bambino più grande, i miei fratelli non hanno scelto il mio percorso non praticato. Fino ad oggi sono l'unico democratico liberale, femminista in famiglia e sono più mistico che religioso. La mia famiglia cristiana meridionale conservatrice mi accetta, in misura diversa.
Sono molto vicino a mio fratello e alla sua famiglia – e alcuni dei miei nipoti. E i miei genitori ed io abbiamo raggiunto un equilibrio molto duramente conquistato. Parliamo ogni settimana e in realtà hanno letto parti della nuova pre-pubblicazione del libro. Quando ho ricevuto le prime due copie del libro, ne ho tenuto uno e ho inviato l'altro ai miei genitori per leggere e decidere da soli cosa pensano. Credo nelle buone maniere con la famiglia, mantenendo vive le tradizioni insieme. A volte questo significa che le famiglie chiamano semplicemente una moratoria sulla politica e sulla religione, così che possiamo vederci l'un l'altro per le anime che siamo. E noi apparteniamo insieme.
JH: Hai studiato molte religioni e scrivi questa ricerca in questo libro di memorie. Stai ancora cercando un'esperienza religiosa e l'hai trovata?
BP: Non penso di aver mai perso la connessione con Spirit. Sono nato con una natura devozionale e un'inclinazione spirituale. E poiché ho impresso su terre selvagge e altri animali prima di qualsiasi tradizione religiosa, tutto quello che devo fare per trovare una compagnia divina è guardarmi intorno: sulla mia spiaggia sul retro, sulle montagne innevate, sullo splendore di altri occhi umani o animali.
La mia ricerca è stata più per altre anime che, come me, non si adattano a nessuna chiesa o dogma religioso. E ce ne sono molti di più nel 21 ° secolo. Mentre scrivo nel nuovo libro, la spiritualità, se non la religione, è fiorente. I consigli ecumenici si uniscono per lavorare per il cambiamento sociale e affrontare le sfide ambientali. In effetti, Newsweek ha pubblicato una storia di copertura nel 2009 sulla diversità o sulla religione, definendo questa tendenza in America "post-cristiana".
A Seattle, la mia patria, il 90% degli intervistati quando è stato chiesto di controllare una scatola per religione, ha scelto "nessuno di questi". Ma il paradosso è che Seattle è il posto migliore per avere un infarto perché più persone si sono allenate per la RCP che in qualsiasi altra città. Mentre scrivo, "Meno fedeli, più compassione". Forse è per questo che il Dalai Lama ha riempito il nostro stadio di calcio con oltre 55.000 persone per partecipare alla conferenza "Seeds of Compassion" del 2008.
Quando studio una religione, considero la sua capacità di gioia invece di paura; per la libertà individuale sulla lealtà del lock-step, per il servizio alla comunità sopra l'illusione di essere "Scelto". Osservo ciò che questa religione abbraccia piuttosto che ciò che condanna e ora i fedeli abbracciano piuttosto che escludere gli altri. E soprattutto, guardo se quella religione si prende cura della terra e di tutte le altre forme di vita. Direi che alla fine la gratitudine è la mia religione. Questo e il forte senso che c'è una maggiore saggezza al lavoro qui e in tutti i mondi. Come ho detto il mio libro Build Me an Ark , "Galleggiamo su onde divine".
Per ulteriori informazioni su Brenda Peterson, si prega di visitare il suo sito web.
