A Ned Hallowell piace parlare della "diagnosi morale" dell'ADHD: l'idea che i sintomi dell'ADHD, come la difficoltà nel portare a termine compiti o avere problemi a stare seduti, siano davvero carenze morali. "Se Johnny volesse solo provare più duro … ha così tanto potenziale inutilizzato …" è un ritornello comune sentito da quelli con ADHD quando stanno crescendo, sottintendendo che, a differenza di me e te, a Johnny non importa se riesce o fallisce. O che è semplicemente pigro. O egoista. La "diagnosi morale" era ciò a cui le persone si rivolgevano quando non sapevano tanto sull'ADHD come facciamo ora – che è basata biologicamente e non è una questione di forza di volontà.
Eppure l'idea che una persona con ADHD sia semplicemente pigra è incredibilmente persistente. Ciò non riconosce adeguatamente la notevole quantità di sforzi che stanno spesso esercitando. Le loro menti stanno lavorando via, cercando davvero di organizzare un carico di informazioni indifferenziate nel loro cervello, anche se potrebbero sembrare "pigre" perché hanno difficoltà a completare (ea volte anche iniziare!) Le attività. Ma la ricerca sulla risonanza magnetica condotta con bambini che hanno l'ADHD rafforza il fatto che "pigro" è semplicemente un mito dell'ADHD. In una presentazione alla Society for Neuroscience, il biologo Tudor Puiu ha suggerito che nei bambini con ADHD un'importante area di controllo mentale del cervello (la corteccia cingolata anteriore dorsale), lavori molto più duramente e, forse, in modo meno efficiente rispetto a quelli senza ADHD. "Queste reti sono interrotte. Il cervello dell'ADHD deve lavorare più duro del cervello normale ", ha detto.
Gli adulti ADHD possono dirti che stanno lavorando duramente per ottenere tonnellate di energia mentalmente organizzate, ma sono frustrati dal fatto che ottengono feedback consistenti da persone importanti (insegnanti quando sono giovani, genitori, coniugi, amici) che non stanno lavorando abbastanza difficile. Ciò confonde il duro lavoro con i risultati e i due sono a volte sorprendentemente scollegati per quelli con ADHD. Una persona che conosco ha descritto come ci si sente ad avere l'ADHD come "avere in testa la Library of Congress, ma senza catalogo di schede". Pensa a quanto sarebbe difficile organizzarsi, un compito titanico! Affrontare questo tipo di mente 24 ore su 24, 7 giorni su 7, può portare a un senso di impotenza, una sorta di "Sto ballando più veloce che posso quindi per favore non chiedermi più di me". A volte quella sensazione è espressa (e spesso incontrata con un miscredente, "Allora perché non stai facendo meglio se stai provando così tanto?" Da un coniuge o un genitore frustrato.) A volte "Sto ballando veloce come me può "sentire non è espresso ma semplicemente porta a sentimenti di oppressione o paralisi.
L'idea che il cervello stia già lavorando duramente è anche una delle ragioni per cui "provare più duramente" non funziona altrettanto bene con l'ADHD come "provare in modo diverso", cioè, in modi che funzionano per quelli con cervelli ADHD. "Provare in modo diverso" di solito include la creazione di strutture esterne per supportare l'azione e il processo decisionale. Gli esempi includono l'impostazione di allarmi udibili, la creazione di elenchi di imballaggio principali per aiutare a ricordare ciò che è necessario e l'utilizzo di grafici decisionali scritti per aiutare a mantenere gli elementi delle potenziali decisioni organizzate mentre li si considera.
È importante per i partner non ADHD e per i genitori capire lo sforzo che la gente di ADHD sta inserendo. Tra le altre cose, può portare a una migliore empatia. Nei casi migliori, questa comprensione aiuta un partner non ADHD o un genitore a spostarsi nel ruolo di "avvocato di comprensione" e lontano da "critico principale". (Esempio: quando sai quanto tempo ci vuole per organizzare quella "Biblioteca del Congresso" cervello è abbastanza facile giustificare la richiesta di un tempo prolungato per i test a scuola piuttosto che dire a tuo figlio che deve farlo come tutti gli altri.) È anche bene ricordare che lo sforzo extra necessario per organizzare il cervello dell'ADHD deve essere preso in considerazione quando imposti le tue aspettative, in particolare intorno alle attività organizzative. Metti in chiaro l'inglese, la maggior parte delle persone con ADHD non farà le stesse cose velocemente come le loro controparti non-ADHD perché ci vogliono alcuni passaggi extra all'interno della testa. Non vedi quei passaggi, ma sono lì.
Certamente, "il mio cervello sta già lavorando davvero sodo" non è una ragione per cui una persona con ADHD non cerchi di raggiungere obiettivi difficili o apportare cambiamenti. In altre parole, non dovrebbe diventare una scusa per l'inazione. Piuttosto, supporta semplicemente il concetto "non provare più difficile, prova in modo diverso". Sviluppa abitudini che sono "ADHD-friendly", ricorda di includere tempi supplementari durante la pianificazione e di perseguire trattamenti che calmino la mente e migliorino la concentrazione. Le persone con ADHD sono tutt'altro che pigre. Per favore non etichettarli così.
