Le scuole di Chicago non riuscivano a proteggere gli studenti dagli abusi sessuali

Di chi è il lavoro lo stesso?

Il Chicago Tribune ha appena infranto una storia su oltre 500 casi di abusi sessuali negli ultimi 10 anni. Quello che è successo a Chicago è terribile, ma purtroppo non sorprende nell’era di #MeToo. Di chi era il lavoro per proteggere questi studenti? La risposta ovvia è “tutti”, ma in ogni distretto scolastico c’è effettivamente qualcuno il cui compito è assicurarsi che ciò non accada: coordinatori del Titolo IX.

Il titolo IX afferma

Nessuna persona negli Stati Uniti può, a causa del sesso, essere esclusa dalla partecipazione, essere privata dei benefici o essere soggetta a discriminazione in base a qualsiasi programma o attività di formazione che riceve assistenza finanziaria federale.

Titolo IX degli emendamenti dell’istruzione del 1972, 20 USC § 1681 CFR (1972).

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Tuttavia, i distretti scolastici spesso mancano dell’esperienza e del supporto locali necessari per applicare efficacemente il Titolo IX, e la maggior parte delle persone ha un grosso malinteso su ciò che dice il Titolo IX. Tutte le istituzioni educative che ricevono denaro dal governo federale (tutte le scuole pubbliche e molte private fanno) sono tenute a rispettare questa legge. Comprende nove categorie principali che vanno ben oltre il finanziamento atletico nelle istituzioni di livello più alto – l’aspetto più noto del Titolo IX e include quanto segue:

1. Reclutamento, ammissioni e consulenza
2. Aiuto finanziario
3. Finanziamento di atletica leggera
4. Molestie basate sul sesso
5. Studenti incinte e genitori
6. Disciplina
7. Educazione single-sex
8. occupazione
9. rappresaglia

Fonte: Liz Meyer

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L’amministrazione Obama ha focalizzato l’attenzione sul titolo IX, con l’intento di rafforzarne l’applicazione e aumentare le protezioni e gli sforzi di prevenzione contro la discriminazione sessuale. Tuttavia, l’amministrazione di Trump ha annullato alcune di queste protezioni, incluse le protezioni per gli studenti transgender e non conformi al sesso e le relazioni sulle aggressioni sessuali e le procedure investigative. Queste azioni contraddicono i precedenti otto anni di applicazione. Di fronte a queste realtà mutevoli, compresi i recenti movimenti di #MeToo e # MeTooK12, è importante capire chi dovrebbe affrontare la discriminazione sessuale nelle nostre scuole: di chi è il lavoro?

Ogni distretto scolastico è tenuto per legge a nominare almeno una persona nel ruolo di coordinatore del Titolo IX. L’Ufficio per i diritti civili ha emesso chiare raccomandazioni su quali responsabilità dovrebbero essere parte di questo ruolo nella forma di una cara collega nel 2011. Colleghi e io abbiamo recentemente pubblicato un articolo sugli archivi di analisi della politica educativa che riportano interviste ai coordinatori del Titolo IX di 8 diversi distretti scolastici in Colorado e in California sulle loro percezioni e preparazione per il lavoro. Quello che abbiamo imparato è questo:

• I coordinatori del Titolo IX sono difficili da trovare
• Essere coordinatore Title IX è una parte molto piccola di un grande lavoro
• I coordinatori del Titolo IX spesso non hanno la formazione e le risorse di cui hanno bisogno per essere efficaci
• Molti coordinatori del Titolo IX non menzionano gli sforzi preventivi o educativi come parte delle loro mansioni lavorative

In questa era di maggiore consapevolezza delle molestie sessuali e della discriminazione, è importante che i distretti scolastici e i leader della comunità si chiedano: stiamo facendo abbastanza per sostenere i nostri sforzi per ridurre la discriminazione sessuale nelle nostre scuole? Chi è il nostro coordinatore Title IX e come lo supportiamo? In che modo stiamo garantendo che questa persona possa essere efficace nel prevenire episodi di discriminazione sessuale anziché rispondere semplicemente alle denunce che si presentano? Nel corso di questo studio abbiamo appreso alcuni fatti preoccupanti che indicano che molti distretti scolastici si stanno esponendo alla responsabilità legale e al potenziale per perdere i finanziamenti federali, oltre a non essere all’altezza delle loro responsabilità legali ed etiche per fornire a studenti e personale un ambiente privo di responsabilità dalla discriminazione. Continuiamo a fallire i nostri studenti quando l’equità di genere, l’accesso completo e la sicurezza rimangono basse priorità nei distretti.

Per ulteriori informazioni è possibile visualizzare un breve video sullo studio Title IX.