Adderall sarà la nuova crisi degli oppioidi?

Nonostante le lezioni dalla storia potremmo essere diretti verso un’altra epidemia di anfetamine

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Tom voleva disperatamente avere successo nella scuola di giurisprudenza, ma non pensava di poter sovraperformare i suoi compagni di classe nel suo programma competitivo. Sperando in un aiuto farmaceutico, ha visto il suo medico, poi un neurologo, e ha mentito sul sentirsi sfocato e facilmente distratto per dipingere un quadro di qualcuno che si occupa di disordine da deficit di attenzione / iperattività (ADHD). Lasciò l’ufficio con una prescrizione per Adderall. Adderall è il marchio di una pillola amfetaminica mista che contiene anfetamina e dextroamphetamine, due farmaci stimolanti centrali che sono prescritti per l’ADHD.

All’inizio pensò che la droga gli dava il sopravvento. Era eccitato, aveva bisogno di meno ore di sonno e poteva aggrapparsi a dettagli arcani di casi legali. Nel corso del tempo, le cose vorticarono. Divenne irrequieto e agitato, il che interruppe spesso il suo tempo di studio. L’attenzione focalizzata lasciò il posto ai pensieri ossessivi. Nelle sue classi e gruppi di lavoro, è diventato conflittuale e polemico su questioni minori. E quando l’insonnia causata dai farmaci prese il sopravvento, la stanchezza rimpiazzò l’esuberanza che provò quando iniziò.

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Una preoccupazione meno nota ma crescente

Adderall è un’amfetamina prescritta che aiuta le persone con ADHD a migliorare la concentrazione e gestire altri sintomi. Mentre il disturbo è meglio compreso nei bambini, nel 2006 l’American Journal of Psychiatry ha riportato che il 4,4% degli adulti negli Stati Uniti aveva anche l’ADHD. Adderall è diventato popolare anche tra chi soffre di ADHD, che cerca di migliorare le proprie prestazioni a scuola o al lavoro.

Sebbene le anfetamine miste possano essere un valido aiuto per le persone con ADHD, comportano un rischio di abuso e abuso. La ricerca mostra che l’abuso di Adderall è aumentato nei campus universitari negli ultimi 15 anni, con alcuni studenti che si diagnosticano con l’ADHD e cercano il “farmaco in studio” attraverso medici, amici e altri mezzi per studiare più a lungo e più duramente.

La crisi delle anfetamine sta crescendo e potrebbe raggiungere l’epidemia di oppioidi nella portata e nei danni. Gli oppioidi sono al centro dell’attenzione come la peggiore epidemia di droga nella storia, ma senza l’intervento, gli psicostimolanti prescritti come Adderall potrebbero essere in attesa dietro le quinte.

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Questo è successo prima

Questo non è il primo problema di anfetamine a livello nazionale. La metà degli anni ’60 assistette alla prima epidemia di dipendenza da anfetamine. I semi furono piantati nel 1929 quando furono sviluppate le anfetamine e negli anni ’60 le pillole furono ampiamente prescritte per il controllo del peso e l’affaticamento. I pazienti tendevano ad essere persone di mezza età, di classe media che avevano bisogno di più energia o di far fronte alla vita quotidiana. E ‘stato visto come un farmaco innocuo. Come fumare in quell’epoca, non c’era alcun riconoscimento che questa medicina potesse potenzialmente creare dipendenza.

Le persone che sono cresciute in quell’epoca ricordano il “Dr. Feelgoods “che è cresciuto in pratiche e cliniche quasi mediche in tutto il paese, raccogliendo profitti liberando liberamente anfetamine come sussidi per la perdita di peso, aiuti allo studio e pillole energetiche. Le celebrità dell’epoca erano conosciute per aver ricevuto trattamenti basati sull’anfetamina, tra cui Cecil B. De-Mille, Alan Jay Lerner, Truman Capote, Tennessee Williams e The Rolling Stones. È stato documentato che il medico del presidente John F. Kennedy gli ha fatto iniezioni regolari che includevano la metanfetamina insieme a vitamine e ormoni. Uno dei più famosi drogati di anfetamine dell’epoca era Johnny Cash, che iniziò ad usare quando la sua carriera decollò e guidò una vita alimentata dalla droga per molti anni.

Era un’era in cui i medici medicavano tutto e dispensavano facilmente “tomaie” per tenere i pazienti allerta. Non è stato fino al 1971 che la FDA ha emanato norme che rendevano più difficile per i medici giustificare l’uso medico e rendeva più oneroso per i farmacisti riempire le prescrizioni. Le vendite infine sono crollate mentre la gente ha realizzato che l’accesso facile era finito.

Può accadere di nuovo

Simile all’epidemia di oppiacei, la prima epidemia di anfetamine era iatrogena – creata dall’industria farmaceutica e dai medici, che di solito erano ben intenzionati e ancora ingenui riguardo ai pericoli. L’attuale crisi è rinata negli anni ’80 da una combinazione di droghe ricreative come la metamfetamina prodotta illegalmente e una maggiore offerta di droghe illegali. Ma la rinascita di anfetamine nei tempi moderni è tornata all’industria farmaceutica e ai medici prescrittori, molti dei quali potrebbero essere altrettanto validi dei prescrittori degli anni ’60.

L’aumento più recente dell’uso di anfetamine negli Stati Uniti è correlato all’aumento dell’offerta legale di farmaci con deficit di attenzione come il metilfenidato (Ritalin) e l’anfetamina (Adderall). Proprio come i medici che prescrivono gli oppiacei vogliono aiutare i pazienti a vivere senza dolore, i medici che prescrivono farmaci per l’ADHD per gli adulti stanno cercando di aiutarli a migliorare la concentrazione e le prestazioni. Ma potrebbero non guardare indietro abbastanza indietro nella storia – o l’attuale crisi da oppioidi – per riconoscere il potenziale di dipendenza di questi farmaci.

La rivista Smithsonian riportò l’originale epidemia di anfetamine, osservando: “Nel 1970 il 5% degli americani – almeno 9,7 milioni – usava anfetamine prescritte e altri 3,2 milioni ne erano dipendenti”. È morto solo negli anni ’80. Indagini governative mostrano che entro il 2004, tre milioni di americani hanno assunto stimolanti di tipo anfetaminico per ragioni non mediche. Questo è raddoppiato rispetto al decennio precedente.

L’attuale epidemia ha superato la gravità dell’epidemia originaria al suo apice. È stato riferito che circa 16 milioni di prescrizioni per stimolanti come Adderall sono state scritte nel 2012, che è circa tre volte il numero scritto nel 2008. È necessario un intervento in modo che non raggiunga gli stessi livelli dell’epidemia di oppioidi. Proprio come i medici e gli ospedali stanno ora stabilendo politiche più rigide sulle prescrizioni di oppioidi e la consapevolezza del pubblico è cresciuta, dobbiamo anche fare una pausa prima di scrivere (o accettare) una prescrizione di stimolante.