Lincoln: una lezione di storia sugli obiettivi salutari

Lincoln

, il film biografico del 2012 (che presto sarà nominato all'Oscar) del sedicesimo presidente degli Stati Uniti, è incentrato sugli obiettivi. Ovviamente, come una delle figure più memorizzate e mitizzate nella storia degli Stati Uniti, il film avrebbe potuto lanciare una vasta rete per discutere qualsiasi numero di argomenti affascinanti, come l'ascensione di Lincoln da stracci autodidatti a ricchezze onnipotenti, l'insidiosa presa che il dolore e la depressione si esercitano sul suo psichico e su quello della sua amata moglie, o sui momenti quasi ineguagliabili della trascendenza che ha vissuto sia come legislatore che come leader.

Ma invece Lincoln è semplicemente e affascinante sull'impegno di Lincoln verso un obiettivo particolare e tutte le barriere che sormonta sulla strada per raggiungerlo. L'obiettivo è, naturalmente, il passaggio del 13 ° Emendamento, che è stato progettato per uccidere la schiavitù per l'eternità negli Stati Uniti

Steven Spielberg, il prolifico regista del film, ha approfondito questa ricerca e, così facendo, noi come pubblico non solo abbiamo imparato di più su questo risultato storico, ma abbiamo appreso i modi precisi con cui questo risultato è stato minacciato e, alla fine, raggiunto.

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Prima di commentare ulteriormente le abilità meravigliosamente sane di Lincoln nell'identificazione degli obiettivi, nella risoluzione dei problemi e nella presentazione di un contegno dell'efficacia, vale la pena notare che questo processo che Lincoln ha incarnato è fondamentale per la salute mentale e il benessere. È così fondamentale, in effetti, che molti clinici e teorici riconoscano che avere l'obiettivo giusto e perseguire efficacemente quell'obiettivo come abitudini della vita quotidiana può fare la differenza tra felicità e intollerabilità. È il motivo per cui le più moderne psicoterapie – Terapia dialettica comportamentale, terapia dell'accettazione e dell'impegno, buona terapia cognitiva comportamentale vecchio stile – sono tutte unite dal fatto che insegnano agli individui non sani a essere sani instillando un mantra interiore orientato agli obiettivi in ​​cui si è chiedendo costantemente a se stessi: qual è il mio obiettivo in questo momento? Cosa sto facendo per raggiungere questo obiettivo? Funziona? In caso contrario, cosa devo cambiare?

Per dare un breve esempio di come funziona, condividerò che ero impegnato con un cliente l'altro giorno che si presenta alla terapia con difficoltà a tappare la sua rabbia. Stava descrivendo un recente viaggio al negozio di alimentari. Il suo obiettivo, sembrava, era quello di procurarsi del cibo; una ricerca abbastanza semplice e necessaria. Mentre si preparava a entrare in un posto aperto nel parcheggio del supermercato, un altro autista piombò nell'ultimo secondo e "rubò" il posto. Nei prossimi momenti di questo evento il mio cliente di gestione della rabbia ha avuto difficoltà nella gestione della rabbia. Ha fumato. Ora, sarebbe stato perfetto per fumare se avesse continuato con il suo obiettivo. Avrebbe potuto trovare un altro posto, entrare nel negozio di alimentari, procurarsi il cibo e fustigare per tutto il tempo. Ottenere cibo mentre fuming è un obiettivo meno divertente del semplice cibo, ma almeno l'obiettivo iniziale è ancora raggiunto. Tuttavia, questo non è quello che è successo. Invece, e senza rendermene pienamente conto, il mio cliente ha scelto di cambiare rotta. Stabilì un nuovo obiettivo che aveva la priorità, e questo obiettivo era saziare i suoi rabbiosi impulsi esprimendo direttamente la sua rabbia e intimidendo il ladro di un parcheggio. Sfortunatamente, mentre saltava fuori dalla sua macchina ancora non parcheggiata e iniziava a urlare allo straniero, raggiunse alcuni nuovi obiettivi – perpetuò la sua indignazione (niente alimenta la rabbia come urla), aumentò la sua pressione sanguigna, e lui suscitò l'attenzione di un vicino agente di polizia. Ha fatto molte cose, nessuna delle quali era sana e nessuna delle quali includeva il suo obiettivo iniziale di ottenere cibo.

Questo aneddoto sulla gestione della rabbia fornisce una sorprendente dimostrazione di quanto possa essere difficile un comportamento sano orientato all'obiettivo. Anche un obiettivo tanto semplice quanto ottenere cibo può essere sovvertito in pochi minuti da barriere facilmente evitabili e completamente auto-imposte.

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A Lincoln , il nostro presidente annunciato ha un obiettivo leggermente più complicato: passare il 13 ° Emendamento. Mentre il film splendidamente orchestrato si muove attraverso la fase di impostazione della narrativa, apprendiamo alcuni degli ostacoli che si frappongono a questa ricerca.

Per passare il 13 ° Emendamento attraverso la Camera dei Rappresentanti (il taglio finale nel processo di verifica e bilanciamento), Lincoln ha affrontato un ostacolo scoraggiante. Quello che doveva fare era avere una maggioranza di due terzi che lo passava, e questo significava che doveva allineare tutti i membri del proprio partito (in questo momento il Partito Democratico era noto come Partito Repubblicano) e convincere una manciata significativa dell'opposizione di minoranza a votare contro la linea del loro partito.

In questo caso, ogni "barriera" all'obiettivo era un membro della Camera dei rappresentanti che aveva motivazioni idiosincratiche e complesse per l'obiettivo dichiarato di votare il 13 ° Emendamento.

Questo blog mirerà a essere sistematico nel delineare la varietà di barriere che Lincoln stava nel superarle.

Barriera 1: Repubblicani radicali come Thaddeus Stevens che volevano abolire la schiavitù ma temevano che il 13 ° emendamento non andasse abbastanza lontano nel facilitare il processo di emancipazione. Questo era un ostacolo importante per Lincoln da superare non solo perché Stevens era un potenziale voto "no" del partito di Lincoln ma perché la passione di Stevens per l'abolizione paradossalmente minacciava di allontanare i Democratici più moderati che erano sul recinto del 13 ° Emendamento.

Barriera 2: Altri repubblicani come George Yeoman che volevano il 13 ° Emendamento. perché volevano la fine della schiavitù, ma articolavano l'obiettivo dichiarato di votare "no" perché temevano che il paese fosse mal equipaggiato per gestire efficacemente le conseguenze della libertà.

Lincoln ha usato la compassione, l'ascolto attivo, l'identificazione di "terreno comune" e una varietà di strumenti efficaci a livello interpersonale per trasmettere il punto fondamentale alle fazioni Stevens e Yeoman del suo partito che stavano permettendo il loro impegno per il 13 ° Emendamento a vacillare a causa di uno di due approcci inefficaci: Stevens stava impantanando il tredicesimo emendamento-obiettivo in obiettivi ugualmente meritevoli ma non passibili come le riparazioni; e Yeoman stava reagendo alle previsioni temute sulle conseguenze dell'obiettivo, che lo stava derubando preventivamente dal raggiungimento dell'obiettivo per cominciare.

Barriera 3: democratici oppositori il cui obiettivo primario non era quello di assumere una posizione impegnata sul tredicesimo voto di modifica, ma di promuovere un'agenda personale di profitto e interesse personale.

Lincoln potrebbe essersi dedicato a una vita di onestà, integrità e forza morale, ma ciò non gli ha impedito di servire come uno studente appassionato e impegnato sia della politica che della natura umana. In quanto tale, sapeva come giocare il gioco delle backdoor e delle intrecci. Mantenne le distanze e ebbe il suo consigliere di guerra (il Segretario di Stato William Seward), gli agenti politici indipendenti (William N. Bilboe) o il Rappresentante Stevens che promettono posti di mecenatismo post-congresso, promozioni e buoni spesi di maiale alla vecchia maniera Democratici il cui voto potrebbe essere acquistato al servizio di questo obiettivo più grande.

Barriera 4: democratici opposti il ​​cui obiettivo primario era quello di aggrapparsi a un mondo di schiavitù.

L'obiettivo qui era ingannevole. Non sarebbe stato efficace cercare di convincere quelli che non potevano essere convinti. Il trucco consisteva nell'identificare e accettare il fatto che questo specifico sottogruppo di democratici erano "cause perse" e garantire che il loro potere fosse limitato il più possibile. L'approccio di Lincoln qui, oltre a mantenere un atteggiamento cordiale e persistentemente aperto nei confronti dei suoi nemici, era quello di difendere la moderazione da Stevens e da altri che avrebbero infiammato questa fazione inamovibile della Casa per diventare più vocale e, forse, più potente. L'obiettivo di Lincoln di accettare la loro resistenza e limitare il loro potere era la via più efficace da intraprendere. Vale la pena notare che Lincoln ha contattato alcuni di questi democratici "inamovibili", ma il suo obiettivo non era quello di discuterli a scapito della loro opinione, ma di innescare un processo di valori auto-riflessivi – identificazione in cui si sono verificati due volte i loro veri motivi e la visione del mondo.

Mentre Lincoln superava ognuna di queste barriere, emerse la sua significativa abilità psicologica. In primo luogo, a differenza di Stevens, Yeoman e altri, ha riconosciuto che il passaggio del 13 ° Emendamento è stato il prossimo passo più plausibile e importante. Non provò a mordere più di quanto potesse masticare, e non si mise a giocare a palla bassa. Meditava, valutava, studiava e rivalutava quale fosse la sua priorità principale, i suoi valori e le forze contestuali che operano nella realtà attuale. E, sbarcò sull'abolizione della schiavitù come priorità assoluta (cioè si rese conto che la Guerra Civile sarebbe finita presto a prescindere, e uno stato di piena uguaglianza nazionale era importante ma non un prossimo passo plausibile), e una volta che se ne rese conto dentro di sé non si è allontanato da questo.

Ha tenuto d'occhio il premio. Ricordiamo quanto facilmente il mio cliente di gestione della rabbia ha perso di vista il suo obiettivo 'ottenere cibo'. Bene, immagina tutte le pressioni che esistevano per Lincoln che minacciavano di deragliarlo dal suo obiettivo del 13 ° Emendamento. Ad esempio, come ha spiegato astutamente il film, porre fine alla Guerra Civile e superare il 13 ° Emendamento erano, di fatto, obiettivi reciprocamente esclusivi e conflittuali. La fine della guerra avrebbe reso impossibile il superamento dell'emendamento. Eppure l'obiettivo di porre fine alla guerra era onnipresente e allettante. Se Lincoln avesse cambiato le sue tracce per perseguire questo obiettivo alternativo, sarebbe stato immediatamente adorato da tutti, avrebbe cessato il continuo spargimento di sangue di centinaia di migliaia di cittadini che egli amava chiaramente e, inoltre, avrebbe placato il suo dolore ancora in lutto moglie e ha assicurato la sopravvivenza del suo figlio maggiore recentemente arruolato. Ha ricevuto un'enorme pressione da tutti i lati della sua vita personale e professionale, eppure ha tenuto gli occhi sul premio: un'impresa davvero impressionante di autocontrollo e convinzione morale di grande immagine.

Quindi, solo per ricapitolare, ha identificato l'appropriato numero di regole numero uno di vita sana (vale a dire, come ottenere il cibo era l'obiettivo appropriato per il mio cliente di gestione della rabbia contro l'entrare in una lotta). E ha tenuto d'occhio il premio – il secondo elemento chiave per raggiungere obiettivi sani (ovvero il minuto in cui il mio cliente di gestione della rabbia saltò fuori dalla sua auto che aveva abbandonato il suo obiettivo), e Lincoln usò una varietà di approcci per risolvere i problemi in circumnavigazione le barriere ad ampio raggio emerse lungo il percorso (in questo senso, la mia gestione della rabbia avrebbe potuto auto-regolarsi attraverso una serie di strategie come la riduzione dell'eccitazione fisiologica attraverso la respirazione profonda, riorganizzando cognitivamente l'idea che egli "possedesse" lo spot che era appena stato "rubato" o esprimeva la sua rabbia in modi socialmente appropriati come il clacson).

Abraham Lincoln non era solo un grande leader e un affermato presidente; era un modello per come impostare, perseguire e raggiungere obiettivi che sono alla base della vita in salute.