Nel mio ultimo post, ho presentato la strana ma vera storia del gorilla ripieno di mia figlia, che è scomparso per 5 giorni dopo che il nostro gatto Persefone è passato da questa vita. Ho suggerito che potrebbe esserci un'associazione più che casuale tra la partenza di Persefone dalle nostre vite e quest'altra assenza. Come accade, entrambe le "creature" erano piccole, nere e pelose; ed entrambi erano amati da mia figlia (la prima era amata anche dagli altri membri della nostra famiglia).
Una delle poche persone con cui ho condiviso la storia al momento è il veterinario Michael Fox, autore della colonna sindacata nazionale "The Animal Doctor". Il Dr. Fox ha riferito il suo concetto di empathosphere , che propone di essere "un regno universale di Sentendo che può trascendere sia lo spazio che il tempo. "I resoconti apparentemente miracolosi di animali domestici che attraversano lunghe distanze per riunirsi con i loro proprietari si attribuiscono all'empathosphere, suggerendo che gli animali non umani sono più empatici delle persone e partecipano a questo regno naturale del sentimento più prontamente degli esseri umani.
La convinzione del Dr. Fox che altri mammiferi sentano le cose più intensamente di noi è sostenuta da un numero crescente di ricercatori. Come abbiamo visto nel primo post di questa serie, altri mammiferi probabilmente possiedono una forma più pura di consapevolezza, dato che non filtrano le loro esperienze attraverso la lingua, con tutta la cogitazione a cui il linguaggio si presta. Mentre è probabile che un animale non umano senta ogni cosa "più vicina all'osso" (esaltazione pura, paura, allarme, affetto, contentezza, noia, irritazione), noi umani – almeno gli adulti – siamo pronti a spiegare i nostri sentimenti a noi stessi , o li sconto nel corso degli affari o all'interno di una società educata.
L'empathosphere ha una controparte in altri termini. Telesomatic è stato coniato dallo psichiatra Berthold Swartz (e reso popolare dall'autore Larry Dossey). Si riferisce a sentire spontaneamente il dolore di una persona amata a distanza, senza la consapevolezza cosciente che l'altra persona sta soffrendo. La psiche è un concetto parallelo di Bernard Beitman, uno psichiatra dell'Università della Virginia. Concepisce la psiche come "qualcosa come la nostra atmosfera – intorno a noi e in un flusso dinamico con noi. Respiriamo ossigeno e azoto e vapori d'acqua, e espiriamo anidride carbonica, azoto e altri vapori d'acqua … I nostri pensieri ed emozioni contribuiscono alla psiche e i nostri pensieri ed emozioni ne sono influenzati ".
Quello che trovo così avvincente in situazioni simili a quello che hanno sperimentato mia figlia e la mia famiglia è la loro intima connessione con i sentimenti – e non solo sensazioni superficiali o sentimenti che passano rapidamente ma sentimenti più profondi che riguardano i legami tra le persone oi legami tra le persone e i loro animali domestici. Come sottolinea Dossey, gli eventi telesomatici "si svolgono quasi sempre tra persone che condividono legami empatici e amorevoli – genitori e figli, coniugi, fratelli, amanti". Queste esperienze sorgono del tutto inaspettate; quando lo fanno, possono scuotere persino uno scettico irriducibile al nucleo. Un esempio del genere è stato offerto di recente dall'autore Michael Shermer, la cui visione del mondo (espressa in libri come Why People Believe Weird Things ) non lascia spazio all'anomalo. Quello che è successo a Shermer e alla sua sposa è così bizzarro che non si può che calcolarlo con una sola possibilità su un milione se non fosse per la sua congiunzione con un'emozione profonda.
Puoi leggere l'account qui ma, in estrema sintesi, questo è ciò che è emerso. Poco dopo aver pronunciato i loro voti nuziali, Shermer e la sua nuova moglie Jennifer sono andati sul retro della loro casa per restare soli per qualche minuto. Sentirono una canzone d'amore che si diffondeva nell'aria ma non avevano idea da dove potesse provenire. La fonte si rivelò essere una radio a transistor degli anni '70 di proprietà del defunto nonno di Jennifer, la sua figura padre più vicina cresciuta in Germania. Su questo, il giorno del suo matrimonio, "essendo a 9.000 chilometri da famiglia, amici e casa, Jennifer si sentiva male e sola. Desiderava che suo nonno fosse lì per darle via. "Inspiegabilmente, questa antica radio che Shermer non era stata in grado di riparare è scattata in vita dal retro di un cassetto della scrivania.
Come scrive Shermer, "l'inquietante congiunzione di questi eventi profondamente evocativi ha dato a Jennifer la netta sensazione che suo nonno fosse lì e che la musica fosse il suo dono di approvazione … Devo ammettere che mi ha fatto impazzire … Ho assaporato l'esperienza più della spiegazione. "Sentirsi stupefatti è la reazione più genuina che si possa avere in una situazione come questa. È esattamente quello che io e mia moglie sentimmo quando l'animale di pezza di mia figlia riapparve sul pavimento accanto al suo letto. Che entrambe queste esperienze siano avvenute sulla scia di sentimenti profondi e passaggi che considero più che casuali.
Inoltre, ci sono buone ragioni per supporre che gli animali non umani svolgano un ruolo altrettanto importante nell'empathosfera o nella psiche come esseri umani. Come si è fatto riferimento in un post precedente, tutti i mammiferi sono molto simili dal punto di vista emotivo – veniamo dotati della stessa neurologia e fisiologia fondamentali. Le variazioni tra noi sono, come ha affermato Darwin, differenze di grado piuttosto che di tipo. È cattiva biologia, quindi, assumere che una capacità che possediamo in un'altra creatura senziente non lo è.
Nel prossimo post di questa serie, vedrò alcune capacità essenziali che noi e altri mammiferi possiamo condividere, e quale punto, a sua volta, alla nostra spiritualità condivisa.
Riferimenti:
Dossey, Larry. Guarire oltre il corpo . Boston: Shambhala, 2001.
Dossey, Larry. Reinventare la medicina. New York: HarperSanFrancisco, 1999.
Fox, Michael W., "The Nature of Compassion" in Il sorriso di un delfino , ed. Marc Bekoff. New York: Discovery Books, 2000.
Shermer, Michael. Perché le persone credono cose strane . New York: WH Freeman and Co., 1997.
