La marijuana può ridurre efficacemente l’esperienza di determinati tipi di dolore. Perché? Tutto il dolore non è lo stesso. Nessun singolo farmaco può ridurre adeguatamente l’esperienza di tutti i tipi di dolore. Trattiamo il dolore grave associato a ossa rotte e cancro con oppiacei da prescrizione. Trattiamo dolori e dolori minori con farmaci da banco come acetaminofene e ibuprofene (cioè Tylenol e Advil). Acetaminofene e ibuprofene sono in grado di ridurre l’esperienza soggettiva del dolore del cervello migliorando l’azione del neurotrasmettitore endogeno della marijuana noto come anandamide. Una volta che l’anandamide viene rilasciato all’interno degli enzimi specifici del cervello, è possibile inattivarlo rapidamente. Uno di questi enzimi è la cicloossigenasi (COX). L’ibuprofene e il paracetamolo inibiscono l’azione della COX. Quindi, prendere questi farmaci da banco migliora le azioni dell’anandamide e quindi imita gli effetti della marijuana nel cervello. La pianta di marijuana non contiene anandamide e nessun componente della pianta agisce sull’enzima COX. Essenzialmente, la marijuana riduce l’esperienza soggettiva del dolore del mio cervello imitando le azioni dell’anandamide.
Non tutti i tipi di dolore sono influenzati allo stesso modo dalla marijuana. Le Accademie Nazionali di Scienze, Ingegneria e Medicina hanno concluso che la marijuana (l’intera pianta, non un singolo componente) è efficace per il trattamento del dolore cronico negli adulti. Solo l’intera pianta, contenente oltre cento diverse molecole potenzialmente bioattive, produce benefici; le singole molecole che sono state studiate non sono altrettanto efficaci se somministrate da sole. Sfortunatamente, la pianta di cannabis più comunemente utilizzata oggi è stata allevata per contenere alti livelli di molecole specifiche, come THC, CBD, THCA, ecc. Sfortunatamente, i pazienti con dolore cronico non trovano sollievo significativo con queste formulazioni attuali. Quindi, è probabile che vedrete account individuali su Internet che la marijuana non è riuscita ad alleviare il loro dolore.
Le prove attuali supportano la sicurezza e l’efficacia della vaporizzazione della cannabis a breve termine ea basse dosi e della somministrazione orale della mucosa per il trattamento del dolore neuropatico nei pazienti con sclerosi multipla (SM) e nei pazienti con cefalea emicranica. Sebbene la dose migliore rimanga incerta, la maggior parte dei partecipanti ha utilizzato tra 20 e 40 mg di THC al giorno in dosi separate. Gli eventi avversi gravi sono rari e i prodotti a base di cannabis sono generalmente ben tollerati. Al contrario, ci sono poche prove che la cannabis medica sia efficace per il dolore associato all’artrite, al dolore postoperatorio, al mal di schiena o ai gravi dolori da trauma. Ulteriori studi ben controllati sono ancora necessari. Non sono stati condotti studi clinici attendibili per valutare la CBD pura nel mal di testa o nei disturbi del dolore cronico; tuttavia, il CBD ha potenti proprietà anti-infiammatorie che dovrebbero essere ulteriormente investigate. La maggior parte degli emicranici in questi studi ha preferito ceppi ad alto contenuto di THC e bassi di CBD. Le affermazioni su Internet secondo cui l’olio di CBD tratta il dolore semplicemente non sono supportate dalle prove attuali.
© Gary L. Wenk, Ph.D. è l’autore di The Brain: What Everyone Needs To Know (2017) e Your Brain on Food , 2nd Edition, (2015, Oxford University Press).
Riferimenti
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