Ogni anno, in occasione delle vacanze MLK, gli americani celebrano il suo sogno di uguaglianza razziale. E ogni anno, alcuni si interrogano su quegli aspetti del lavoro della sua vita che sono rimasti insoddisfatti. L'uguaglianza razziale era solo il primo dei tre principali obiettivi sociali di King: gli altri due, sui quali si concentrava negli ultimi anni della sua vita, erano finalizzati alla povertà e alla guerra. King non voleva solo la desegregazione; voleva che il governo fosse molto più coinvolto economicamente per aiutare i poveri, e si oppose all'intervento militare statunitense in altri paesi come il Vietnam.
Quest'ultimo Re – il re pacifista e semi-socialista – era profondamente impopolare, tanto che alla sua morte, nel 1968, i sondaggi indicavano che la maggior parte degli americani aveva un'opinione negativa su di lui. Questa dicotomia tra il Re accettabile e inaccettabile viene spesso rilevata, ma ciò che non è compreso è una domanda più profonda – la domanda sul perché King abbia tenuto quelle opinioni.
L'atteggiamento più profondo dietro la filosofia di King era il suo punto di vista sul fatto che dovremmo essere "creativamente disadattati". King era esplicito in un sermone su questo argomento: "Tutti cercano con passione di essere ben adattati", ha detto. "… ma nel nostro mondo ci sono alcune cose alle quali gli uomini di buona volontà devono essere disadattati … La salvezza umana è nelle mani di coloro che sono creativamente disadattati". Psichiatri e psicologi chiamano "aggiustati" l'intenzione di adattarsi, essere accettati " funzionante "bene. L'adolescente medio è ossessionato dall'essere aggiustato, ma lo sono anche gli adulti, più di quanto ci preoccupiamo di ammettere: l'impiegato medio aziendale, il professore tipico, l'intellettuale, il commentatore televisivo – sono tutti ricompensati per essere ben adattati. Ma questo tipo di pensiero normale, questo conformismo, è mortale per la creatività. Non si ha mai una nuova idea; il passato è il futuro; tutti i problemi diventano dilemmi insolubili.
King ha capito che per risolvere i problemi della vita umana, specialmente i problemi più profondi – come il razzismo, la povertà e la guerra – dobbiamo diventare, in un certo senso, anormali. Dobbiamo smettere di andare avanti; dobbiamo smettere di accettare ciò che credono gli altri. Dobbiamo diventare disadattati se vogliamo assolutamente diventare creativi e scoprire che i dilemmi insolubili spesso sono le maschere per altri problemi precedentemente non riconosciuti con soluzioni semplici.
King sapeva cosa significava essere disadattato, psicologicamente, perché non era normale, psichiatricamente. Ha avuto più periodi di grave depressione e due volte ha fatto tentativi di suicidio da bambino. Verso la fine della sua vita, alcuni membri del suo staff hanno cercato di portarlo a un trattamento psichiatrico, ma lui ha rifiutato.
Non è una critica affermare che King abbia avuto una grave depressione, una malattia psichiatrica. Alcuni studi di ricerca mostrano che la depressione aumenta l'empatia nei confronti degli altri, oltre al realismo nella valutazione delle proprie circostanze. La resistenza non violenta del re può essere interpretata come una politica di empatia radicale, l'accettazione dei propri nemici come parte integrante dell'avanzamento della propria agenda. Significava non uccidere o commettere violenze anche contro il peggior nemico, perché l'obiettivo non era sconfiggere l'altro, ma cambiare i suoi atteggiamenti. Il razzismo non era un problema politico da fuorilegge; era una malattia psicologica da curare.
Il re, più volte depresso e talvolta suicida, aveva familiarità con la malattia psicologica. E la sua malattia specifica può averlo aiutato ad essere così estremamente empatico, nella sua vita personale e nella sua politica, così che – per il resto di noi umani normali e non depressi – sembra quasi sovrumano, come il monumento di 30 piedi di lui recentemente eretto a Washington, DC
Ma il santo è sempre un peccatore; e ciò che sembra incredibilmente coraggioso e coraggioso ha radici che non sono fuori dalla portata di tutti noi.
Dobbiamo solo ricordare, in questa festa di Martin Luther King, di essere creativamente disadattati.
(NB: La documentazione sulla depressione di King è fornita in A First Rate Madness. Come è la politica generale di questo blog delineata nel mio post sul bullismo del blog, i commenti incivili e lo scherzo personale saranno cancellati).
