Una cosa davvero buona

Siamo appena tornati da un viaggio in Oregon e stavo aiutando mia moglie a disfare tutto e poi i bambini avevano bisogno di questo e quello e poi uno dei nostri gatti aveva un'uretra ostruita e si lamentava di qualcosa di odioso e dovevo restituire il auto a noleggio prima che chiudessero e, naturalmente, dovevamo ancora arrivare al – e poi squillò il telefono.

Era un giornalista. Voleva conoscere le mie opinioni sul numero crescente di atei / agnostici nel paese e in tutto il mondo. Pensavo che questa crescita della laicità fosse una buona cosa? Perché?

Ho detto, "Come diavolo hai preso il mio numero di casa?" E ho riattaccato.

Bene, OK, non esattamente. Gli dissi che avevo a che fare con tutti i tipi di caos e non potevo parlare al momento, ma che era libero di inviarmi un'e-mail e che avrei risposto quando ne avessi avuto la possibilità.

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E ora le cose si sono calmate. Quindi ecco la mia risposta:

Sì, la crescita dell'ateismo, dell'agnosticismo, dello scetticismo, dell'umanesimo e di altre varie manifestazioni della laicità negli Stati Uniti e in tutto il mondo negli ultimi 25 anni è decisamente positiva, per i seguenti motivi:

1. Abbiamo bisogno di più umani guidati dalla ragione piuttosto che dalla fede . Stiamo affrontando seri problemi nel mondo di oggi: riscaldamento globale, aumento della disuguaglianza, forme crescenti di fondamentalismo, estenuanti asservimenti umani, traffico sessuale internazionale, imminente genocidio in luoghi come la Repubblica Centrafricana, corruzione della democrazia guidata dalle corporation, violenza contro le donne , esaurimento della foresta pluviale, violazioni dei diritti umani, ecc. ecc. – e tutti questi problemi possono essere risolti solo attraverso la comprensione razionale delle loro cause, soluzioni basate su dati imparziali e meccanismi empiricamente validi, creatività umana e compassione, internazionale cooperazione e forza di volontà, intelligenza, ingegno e know-how.

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Dieci milioni di persone che pregano dieci milioni di ore non faranno la cacca. Invocando divinità magiche e divinità invisibili, o supplicando gli spiriti degli antenati morti, o accarezzando rosari e misbaha, o ungendo con olio e candele accese, o eseguendo esorcismi e tagliando le gole di capre, o allontanando il diavolo e le streghe ostracizzanti vinto ' t aiutare a tutti. Neanche un po. Quindi più persone abbiamo che vivono le loro vite senza tali nozioni o intrecci, meglio è.

Abbiamo bisogno di un'umanità che faccia affidamento più prontamente e più pesantemente sulla comprensione scientifica, sul pensiero rigoroso / critico e su un ragionamento del tutto sano, non sulla fede. Ora non fraintendermi: la fede religiosa ha il suo posto; conforta molti che non hanno nient'altro su cui contare, e infonde al mondo un'atmosfera mistica, spirituale o, almeno, singolare. Ma non aiuta a risolvere i problemi sociali. Per questo, abbiamo bisogno di pensatori chiari che non guardino agli dei immaginari per ricevere assistenza.

2. Abbiamo bisogno di più cosmopolitansim e meno tribalismo / faziosità . Il cosmopolitismo è l'irremovibile ideologia che siamo tutti uno – tutti i gruppi razziali, etnici, nazionali, linguistici e di altro tipo in realtà appartengono a un unico insieme: l'umanità. E siamo tutti legati da una moralità umana universale. L'umanesimo secolare è profondamente radicato e intrattabilmente unito a tale cosmopolitismo. E questo cosmopolitismo si presta a un orientamento universalistico globale che non può dividersi tra nero o bianco, bramino o dalit, hutu o tutsi, turco o armeno, arabo o kurdo, thailandese o hmong, maschio o femmina, ecc. Ecc.

La religione – come rivelano la storia e il quotidiano di oggi – spesso divide l'umanità, inutilmente e spesso selvaggiamente. La religione, il più delle volte, stabilisce fessure profonde di noi contro loro. La religione è veramente uno dei più grandi creatori e sostenitori degli orientamenti nel gruppo / fuori dal gruppo. Il cristianesimo divide il mondo tra i salvati e i non salvati, quelli che credono in Gesù e quelli che non credono. I musulmani sono pericolosamente divisi tra sunniti e sciiti, e molti musulmani credenti considerano tutti i non musulmani come qualcosa di diverso (di solito molto meno) dei musulmani. Molti ebrei devoti considerano tutti i non ebrei poco più di, insignificante, rumore bianco.

Gli umanisti laici, al contrario, sottolineano che siamo tutti umani, ed è per questo che è più prontamente e logicamente cosmopolita della religione.

Ancora una volta, non fraintendetemi: molte religioni cercano certamente di unificare l'umanità (il bahaiismo è particolarmente insistente sull'unicità di tutta l'umanità), e molti movimenti secolari sono stati lontani da umanistici o universalistici (ciao Pol Pot) – e tuttavia, la linea di fondo è che abbiamo bisogno di più umani che non siano legati al tribalismo, al particolarismo e alla santità "noi possediamo la Santa Verità e voi non" incorporati nella maggior parte dei sistemi religiosi.

3. Abbiamo bisogno di più umani che abbracciano la "qui e la" presenza "implicite nella coscienza atea / secolare . Per quelli di noi che non credono nel paradiso o nell'inferno, regni spirituali o regni magici, vite passate o pianeta Kolob, questo mondo e questa volta costituiscono la realtà, in toto. Questo pianeta è la nostra unica casa possibile. Questa volta è tutto ciò che abbiamo. Tale orientamento favorisce un profondo attaccamento e apprezzamento per le cose di questo mondo e un amore sincero per le altre persone e altre forme di vita che condividono questa sfera blu insieme a noi. Coloro che credono o desiderano gli altri regni (come il regno celeste) non si preoccupano tanto di questo regno terreno, che essi considerano semplicemente transitori nel migliore dei casi, o semplicemente illusori, se non addirittura completamente caduti. Tali convinzioni non sono certamente utili e potrebbero essere piuttosto dannose.

* * *

Come prodotto diretto della cultura umana, della psicologia umana e dell'esperienza umana, la religione contiene molto di ciò che è nobile, altruista, giusto e stimolante. Riflette molte delle migliori aspirazioni e speranze dell'umanità. E i rituali, la musica, le vacanze, il legame sociale, le tradizioni familiari e tutto ciò che si trova all'interno della religione sono spesso meravigliosi, arricchenti e divertenti. Ma i veri principi della fede della maggior parte delle religioni – le credenze soprannaturali, gli dei, i messia, i profeti, i miracoli – prima si esauriscono e svaniscono, meglio è. E quindi il fatto che vediamo accadere questo oggi, in vari gradi, è davvero una buona cosa.