Perché Title IX Matters, Regardless of Politics

Durante le udienze di conformazione di Betsy DeVos per il Segretario dell'Istruzione, il senatore Robert Casey ha chiesto a DeVos se avrebbe sostenuto la guida del Titolo IX riguardante le aggressioni sessuali nei campus. Ciò ha portato molti a chiedersi esattamente a cosa si riferisse effettivamente il Titolo IX, poiché la maggior parte della gente pensa che il Titolo IX sia semplicemente quella legge che impone alle scuole di offrire lo stesso numero di squadre sportive per ragazze come ragazzi. Il titolo IX è in realtà più espansivo – e più importante – che assicurarsi che ci sia una squadra di golf per ragazze. Il Titolo IX (della legge sull'educazione del 1972) è una legge antidiscriminazione che afferma che "nessuna persona negli Stati Uniti deve, sulla base del sesso, essere esclusa dalla partecipazione, essere negata i benefici di, o essere soggetta alla discriminazione in qualsiasi programma o attività di formazione che riceve assistenza finanziaria federale. "Ciò include molestie sessuali e basate sul genere. E nel 2011, l'Ufficio per i Diritti Civili del Dipartimento Educazione ha emesso una lettera che consigliava ai funzionari scolastici che l'aggressione sessuale dovrebbe essere considerata una forma di molestia sessuale, e quindi vietata dal Titolo IX. Sfortunatamente, nella sua risposta, DeVos non ha supportato pienamente l'importanza del Titolo IX nel proibire questi comportamenti. Ciò è avvenuto in seguito a una conversazione audio-registrata dell'ex candidato Trump che parlava delle parti del corpo di una donna e dettagliava precedenti aggressioni sessuali. In qualche modo, la protezione contro le molestie sessuali e l'assalto si normalizzarono e politicarono.

Come qualcuno che ha condotto ricerche approfondite sulle molestie sessuali nelle scuole, riconosco l'importanza di mantenere le molestie sessuali e gli assalti esplicitamente proibiti – e l'importanza di porre l'onere di fermare questi comportamenti sulle scuole, piuttosto che sulle vittime.

Fonte: ABC News

In genere, le persone riconoscono che l'assalto sessuale è inaccettabile; le persone spesso presumono, tuttavia, che le molestie sessuali nelle scuole siano solo bambini che flirtano l'un l'altro. È fondamentale capire cosa sia in realtà la molestia sessuale e perché debba essere un comportamento esplicitamente vietato. Le molestie sessuali nell'adolescenza includono: "comportamenti sgraditi come il contatto di natura sessuale; fare commenti sessuali, battute o gesti; visualizzazione o distribuzione di disegni, immagini o materiali scritti sessualmente espliciti; chiamare studenti nomi sessualmente carichi; diffondere voci sessuali; valutazione degli studenti sull'attività o prestazione sessuale; o diffondere, mostrare o creare e-mail o siti Web di natura sessuale "(AAUW, 2011). Include anche l'essere chiamato nome omofobico o essere preso in giro a causa dell'orientamento sessuale percepito o reale. Di solito va da un pari all'altro e danneggia sia le ragazze che i ragazzi.

Le molestie sessuali, in molti modi, assomigliano al bullismo. Infatti, il 64% degli studenti che sono stati vittime di bullismo sono stati anche molestati sessualmente (Ashbaugh & Cornell, 2008).

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Sebbene le molestie sessuali possano essere attribuite a un adolescente goffo che cerca di esprimere interesse sessuale, o semplicemente "discorsi da spogliatoio" (giustificato dal presidente Trump), la ricerca ha costantemente dimostrato che le conseguenze psicologiche, accademiche e sociali di essere l'obiettivo di le molestie sessuali sono simili a (e spesso più negative) di essere vittime del bullismo.

Al sesto grado, il 38% dei bambini riferisce di aver subito molestie sessuali (AAUW, 2001), con più di un quarto dei bambini di sei gradi dichiarando di essere l'obiettivo di almeno una molestia sessuale negli ultimi 30 giorni e 11 % che segnala molestie almeno una volta alla settimana (Ashbaugh & Cornell, 2008). La nostra ricerca (Leaper & Brown, 2008) ha rilevato che il 90% delle ragazze ha riferito di aver subito molestie sessuali almeno una volta entro la fine dell'adolescenza. È così pervasivo che quasi tutti gli studenti (96%) in un campione di studenti delle scuole medie hanno riferito di aver assistito a molestie sessuali a scuola (Lichty & Campbell, 2011). I ragazzi sono i più comuni perpetratori di molestie sessuali, ma sia i ragazzi che le ragazze sono gli obiettivi delle molestie sessuali (Craig, Pepler, Connolly, & Henderson, 2001; McMasters, Connolly, Pepler e Craig, 2002; Petersen & Hyde, 2009) .

Il tipo esatto di molestie è diverso per ragazzi e ragazze. L'esempio più frequente di molestie sessuali in genere riportato dalle ragazze è l'obiettivo di commenti sessuali indesiderati, battute, gesti o sguardi (ad esempio, AAUW, 2011). Le ragazze hanno anche maggiori probabilità rispetto ai ragazzi di sperimentare forme fisiche di molestie sessuali, come essere toccati, afferrati o pizzicati (Chiodo, 2009). In particolare, secondo le scuole superiori, la ricerca ha dimostrato che il 67% delle ragazze ha riferito di aver ricevuto uno scherzo sessuale imbarazzante, il 62% ha riferito di essere chiamato un nome sgradevole o umiliante, il 58% ha riferito di essere preso in giro per il loro aspetto, il 51% ha riferito di aver ricevuto contatti fisici indesiderati, e il 28% ha riferito di essere stato preso in giro, minacciato o vittima di bullismo da un ragazzo (Leaper & Brown, 2008). Al contrario, la forma più comune di molestie sessuali che i ragazzi subiscono è molestie dello stesso genere, il più delle volte viene chiamato un nome omofobico come "gay" o "frocio" (riferito da circa il 20% dei ragazzi eterosessuali; AAUW, 2011; Petersen & Hyde, 2009). Le molestie sessuali non si verificano solo di persona, ma si verificano anche online (Jewell, Brown, & Perry, 2015). Ad esempio, le molestie sessuali su testo, e-mail, Facebook o altri mezzi elettronici sono state percepite da quasi un terzo degli studenti, un'esperienza segnalata da un numero leggermente superiore di ragazze rispetto ai ragazzi (AAUW, 2011). Ad esempio, una ragazza adolescente ha scritto: "Un ragazzo mi ha mandato una foto del suo culo senza vestiti sopra. L'ho semplicemente ignorato e poi l'ho bloccato dal mio account Facebook. "(AAUW, 2011, 24).

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Quali sono gli effetti delle molestie sessuali? Gli adolescenti che percepiscono le molestie sessuali hanno una minore autostima, un maggiore disagio emotivo, più depressione e sintomi depressivi, più pensieri di suicidio, più abuso di sostanze e comportamenti esternalizzanti, maggiore perdita di appetito e sonno disturbato rispetto agli adolescenti che non percepiscono molestie sessuali ( ad es. Chiodo, Wolfe, Crooks, Hughes e Jaffe, 2009; Goldstein, Malanchuk, Davis-Kean, & Eccles, 2007; Hand & Sanchez, 2000). Poiché le ragazze sperimentano forme di molestie sessuali più severe, fisicamente invadenti e intimidatorie rispetto ai ragazzi (almeno ragazzi eterosessuali), ritengono che le molestie sessuali siano sostanzialmente più dannose dei ragazzi (Bryant, 1993; Hand & Sanchez, 2000; Lee, Croninger , Linn e Chen, 1996). Mentre i ragazzi sono meno infastiditi dalle molestie sessuali, le ragazze riferiscono di sentirsi imbarazzate, tristi, spaventate e impaurite dopo un'incidenza di molestie (Hand & Sanchez, 2000). Tra gli adolescenti LGBTQ, che sono bersaglio di frequenti molestie, le esperienze di molestie sono associate a livelli più elevati di depressione e sintomi depressivi, maggiore ansia e disagio psicologico, più reazioni post-traumatiche da stress, minori livelli di autostima e soddisfazione della vita, più suicidio pensieri e tentativi, più disturbi somatici o fisici, più autolesionismo, più uso di sostanze e comportamenti sessuali a rischio (Almeida, Johnson, Corliss, Molnar, & Azrael, 2009; Bontempo & D'Augelli, 2002; D'Augelli, Pilkington, & Hershberger, 2002; Eisenberg & Resnick, 2006; Espelage, Aragon, Birkett, & Koenig, 2008; Fedewa & Ahn, 2011; Freitas, D'Augelli, Coimbra, & Fontaine, 2016; Hershberger & D'Augelli, 1995 ; Rivers, 2004; Russell, Ryan, Toomey, Diaz, & Sanchez, 2011; Russell & Joyner, 2001; Ueno, 2005).

Si tratta di situazioni altamente stressanti a cui un adolescente viene chiesto di navigare. Questo allo stesso tempo stanno cercando di imparare la geometria, leggere Shakespeare e imparare la tavola periodica. Abbiamo bisogno di più, non meno, leggi che proteggano il benessere della gioventù. Le scuole dovrebbero essere responsabili di garantire un ambiente privo di ostilità per tutti gli studenti. Non dovremmo affidarci agli astanti per intervenire o per le vittime stesse a cambiare i loro comportamenti. Il titolo IX non è un esempio di governo sovrastante. È il riflesso di una società che riconosce che gli adolescenti hanno bisogno di protezione, anche a volte da se stessi.