Sognare ad occhi aperti: non è uno spreco inutile del tempo

Da bambino, sognare ad occhi aperti era una delle mie attività preferite. O dovrei dire, non-attività? Trascorsi ore da solo nella mia stanza con pensieri casuali che vagavano nella mia mente. Mi piaceva pensare a schemi, persone e ai misteri di come le cose erano collegate. I miei genitori credevano che stavo facendo i compiti. E poiché ho fatto abbastanza bene a scuola, non avevano motivo di pensarla diversamente.

Guardando indietro, ricordo di sentirmi imbarazzato per il mio sogno ad occhi aperti. Dopotutto, non sta sognando ad occhi aperti un'inutile perdita di tempo? Almeno, è così che ho capito sognare ad occhi aperti da bambina. È per questo che ho fatto delle scuse per essere in solitudine. In questo modo, nessuno mi prenderebbe in giro. Nessuno avrebbe saputo che non stavo realizzando nulla. O così ho pensato.

Oggi guardo i sogni ad occhi aperti in modo diverso. Riconosco come il processo di mind-wandering sia un aspetto critico della creatività, la nostra capacità di produrre e comunicare idee originali. Come tutte le cose umane, la creatività non è semplice o facilmente comprensibile. In effetti, la creatività è piena di contraddizioni, complessità e mistero sconcertante.

Nel loro libro Wired to Create: Unraveling the Mysteries of the Mind Mind , Scott Barry Kaufman e Carolyn Gregoire esplorano la scienza della creatività in un modo nuovo ed eccitante. Sostengono in modo convincente che questa abilità "disordinata" che chiamiamo creatività è parte integrante delle nostre vite quotidiane. Il nostro cervello non è solo cablato per essere creativo, ma la nostra creatività è connessa a tutti gli aspetti della nostra vita, alla nostra prosperità.

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Non potrei essere più d'accordo.

I vantaggi di Daydreaming

Affrontiamolo. Molti di noi sono sogni ad occhi aperti.

Secondo uno studio degli psicologi di Harvard, Daniel Gilbert e Matthew A. Killingsworth, sogniamo ad occhi aperti il ​​47% delle ore di veglia. Giusto. Quarantasette percento!

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Ogni volta che siamo un po 'annoiati, le nostre menti vagano naturalmente. Cosa succede in quelle ore di sognare ad occhi aperti? Esploriamo le associazioni. Facciamo collegamenti. Cerchiamo possibilità.

Kaufman e Gregoire dedicano un intero capitolo del loro libro al tema del sogno ad occhi aperti. Infatti, presentano buone prove scientifiche che sia il sogno ad occhi aperti sia l'uso della solitudine per la riflessione sono tra gli attributi delle persone altamente creative.

In un estratto dal loro libro, Kaufman e Gregoire sottolineano i numerosi vantaggi del sogno ad occhi aperti:

I pensatori creativi sanno, nonostante quello che i loro genitori e insegnanti potrebbero aver detto loro, che sognare ad occhi aperti non è certo una perdita di tempo. Sfortunatamente, molti studenti imparano a sopprimere i loro istinti naturali a sognare e immaginare – invece, gli viene insegnato a inserirsi in uno stampo standardizzato e ad apprendere dal libro, in un modo che potrebbe non essere naturale e che molto bene potrebbe sopprimere il loro desiderio innato di creare. Ma come due importanti psicologi hanno recentemente osservato, "Non tutte le menti che vagano sono perse" – infatti, il vagabondaggio della mente è vitale per l'immaginazione e il pensiero creativo *.

Quasi cinquant'anni fa, lo psicologo Jerome L. Singer affermò che sognare ad occhi aperti è un aspetto normale e davvero diffuso dell'esperienza umana. Ha scoperto che molte persone sono "felici sognatori ad occhi aperti" che amano le loro immagini interiori e la loro fantasia *. Secondo Singer, questi sognatori ad occhi aperti "semplicemente apprezzano e apprezzano le loro esperienze private, sono disposti a rischiare di sprecare una certa quantità di tempo su di loro, ma possono anche usarli per una pianificazione efficace e per l'auto-divertimento durante periodi di attività monotona o noia “.

Singer ha coniato il termine "sogno ad occhi aperti costruttivo-positivo" per descrivere questo tipo di mente errante, che distingue da scarsa attenzione e fantasie ansiose e ossessive *. Facendo queste importanti distinzioni, Singer è stato in grado di evidenziare il ruolo positivo e adattivo che il sogno ad occhi aperti può svolgere nella nostra vita quotidiana, nelle giuste circostanze *. Fin dall'inizio della sua ricerca, ha trovato prove che il sogno ad occhi aperti, l'immaginazione e la fantasia sono legati alla creatività, alla narrazione e persino alla capacità di ritardare la gratificazione *.

Certo, la mente che vaga può essere costosa quando arriva al momento sbagliato, specialmente riguardo a cose come la comprensione della lettura, l'attenzione sostenuta, la memoria e le prestazioni accademiche *. L'incapacità di controllare la tua attenzione quando il compito a portata di mano richiede spesso porta alla frustrazione, proprio come la tendenza a lasciarsi avvolgere in pensieri negativi distraenti può portare a infelicità. Ma quando consideriamo il fatto che la maggior parte dei nostri importanti obiettivi di vita si trovano lontano nel futuro, è più facile vedere come il sogno ad occhi aperti possa essere utile. Quando i nostri monologhi interiori sono diretti e misurati contro obiettivi, aspirazioni e sogni che sono personalmente significativi, i benefici del sogno ad occhi aperti diventano molto più chiari *.

Negli ultimi dieci anni, gli scienziati hanno impiegato nuove metodologie per indagare su questi potenziali benefici. In una recensione dell'ultima scienza del sogno ad occhi aperti, Scott e la collega Rebecca McMillan hanno notato che la mente errante offre ricompense molto personali, tra cui l'incubazione creativa, l'autoconsapevolezza, la pianificazione futura, la riflessione sul significato delle proprie esperienze e persino la compassione *.

Come tutte le abilità umane, è importante comprendere entrambi i lati del sogno ad occhi aperti: i lati positivi e negativi. Molti genitori si preoccupano dei bambini che sognano ad occhi aperti eccessivamente. E infatti, il sogno ad occhi aperti può causare sfide evolutive. Nel 2002, Eli Somer ha introdotto il termine "sognare ad occhi aperti disadattivi" per descrivere come la mente che vaga possa interferire con il funzionamento accademico, fisico e interpersonale. Quando i sogni ad occhi aperti inibiscono lo sviluppo sano, influenzano le abitudini del sonno o aumentano i comportamenti negativi, i genitori dovrebbero cercare un consiglio professionale.

Per la maggior parte dei bambini (e degli adulti) il sogno ad occhi aperti non è solo una buona cosa, è essenziale per la nostra crescita come esseri umani.

Ora vai a sognare ad occhi aperti!

Riferimenti

Kaufman, SB & Gregoire, C. (2015). Wired to create: svelare i misteri della mente creativa. New York, NY: Perigee.

Killingsworth, MA, e Gilbert, DT (2010). Una mente errante è una mente infelice. Science, 330 (6006), 932.

Somer, Eli. (2002). Maladaptive daydreaming: un'inchiesta qualitativa. Journal of Contemporary Psychotherapy. 32: 2-3, 197-212.

Estratto

Tratto con il permesso di Wired to Create: Unraveling the Mysteries of the Creative Mind di Scott Barry Kaufman e Carolyn Gregoire. © 2015 di Scott Barry Kaufman e Carolyn Gregoire. Un libro di Perigee, un'impronta di Penguin Random House LLC. (* Vedi il libro per riferimenti noti.)

Autore

Marilyn Price-Mitchell, PhD, è l'autrice di Tomorrow's Change Makers: Reclaiming the Power of Citizenship for a New Generation . Psicologa e ricercatrice evolutiva, lavora all'intersezione tra sviluppo positivo ed educazione giovanile.

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© 2016 Marilyn Price-Mitchell. Tutti i diritti riservati. Si prega di consultare le linee guida di ristampa per gli articoli di Marilyn.