Di Jenny C. Yip, Psy.D. e Sarah A. Paxson, Psy.D.
I genitori e gli insegnanti di Julie sono preoccupati. Lei è in quarta elementare e rimane indietro nei suoi studi. Sebbene abbia un vocabolario complesso e dimostri un alto livello di conoscenza generale, non sta eseguendo le sue capacità in classe. Ha difficoltà a copiare dal tabellone, rimane costantemente indietro nel suo lavoro di classe, non è in grado di completare i test entro il limite di tempo e passa una quantità eccessiva di tempo a fare i compiti.
L'insegnante di Julie è preoccupata, perché anche se Julie sembra avere molte potenzialità, appare disinteressata nelle lezioni e spesso fissa fuori dalla finestra. Mostra interesse per i progetti scolastici; tuttavia, spesso dimentica di portare i materiali necessari per completare i progetti di cui era stata entusiasta. Julie stessa riferisce che si annoia facilmente.
I genitori e gli insegnanti di Julie hanno notato che anche lei ha difficoltà nelle interazioni sociali. Tende a mantenere se stessa, ei suoi genitori notano che raramente porta a casa gli amici. La sua insegnante riferisce di sembrare a disagio quando gli viene affidato un compito che le richiede di guidare la classe in attività. Sebbene mantenga un alto interesse per gli eventi mondiali e parlerà spesso di tali eventi con adulti e colleghi, non inizia interazioni sociali e spesso attende di essere avvicinata.
Un medico ha diagnosticato a Julie un Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività (ADHD). Tuttavia, anche dopo aver seguito i protocolli di trattamento e l'assunzione di farmaci appropriati per l'ADHD, Julie non mostra alcun segno di progresso, anzi, appare ancora più distratto. I genitori di Julie vogliono disperatamente aiutarla prima che questi problemi influenzino ulteriormente il suo apprendimento e la sua autostima. Come facciamo a convincere Julie sulla strada giusta?
Per convincere Julie sulla strada giusta, dobbiamo determinare la causa principale delle sue manifestazioni comportamentali. In altre parole, sappiamo che Julie sta vivendo difficoltà accademiche e sociali e sembra disattento. Tuttavia, perché sta vivendo queste difficoltà? Il fatto è che molti dei sintomi di Julie possono essere attribuiti a qualsiasi numero di diagnosi, tra cui l'ADHD, un disturbo d'ansia o persino un talento. Quindi, per mettere Julie sulla strada giusta, dobbiamo prima determinare con precisione che cosa stiamo trattando. Per stabilire la diagnosi corretta, dobbiamo scoprire le ragioni alla base della disattenzione di Julie. L'incapacità di Julie di sostenere l'attenzione a causa delle sue persistenti distrazioni da pensieri preoccupanti? Julie ha difficoltà a prestare attenzione, perché spesso si annoia facilmente? O è la disattenzione di Julie dovuta alla sua pura incapacità di occuparsi dei compiti? Ognuna di queste tre possibilità gravita verso una diagnosi diversa. Pertanto, una corretta diagnosi che consente un trattamento adeguato è il primo passo per riportare Julie al suo pieno potenziale. D'altra parte, una diagnosi errata o anche una diagnosi parziale – come solo la diagnosi di ADHD quando sia l'ADHD e l'ansia – possono effettivamente portare a un trattamento che potrebbe esacerbare i sintomi iniziali di Julie.
Diamo uno sguardo più da vicino ai sintomi di Julie e analizziamo i problemi specifici. In primo luogo, passeremo attraverso le difficoltà di Julie nel completare i compiti in tempo. Una delle diverse ragioni potrebbe contribuire a risolvere i suoi problemi copiando la lavagna. Ad esempio, un bambino ansioso può trascorrere una quantità abbondante di tempo a perfezionare la propria scrittura, a controllare ripetutamente che non vi siano errori di ortografia o scrivere tutto su carta in modo che appaia esattamente come la lavagna. In particolare, i bambini con Disturbo Ossessivo-Compulsivo (OCD) – un tipo specifico di disturbo d'ansia – possono trascorrere una quantità eccessiva di tempo sui rituali associati alla scrittura per assicurare che tutte le "regole" siano seguite esattamente, come ad esempio assicurarsi che la loro calligrafia sia inclinata in un certo modo, o cancellando e riscrivendo un certo numero di volte. D'altra parte, un bambino con ADHD può avere difficoltà a copiare dalla lavagna, perché perde la concentrazione durante la lezione e potrebbe non sapere cosa copiare. Tuttavia, un bambino dotato può perdere la concentrazione e non sapere cosa copiare a causa della noia e essere disimpegnato dall'aula. Il bambino dotato può anche presumere che lui / lei non ha bisogno di copiare materiale dal tabellone, solo per rendersi conto più tardi che lui o lei ha bisogno di fare riferimento a quei materiali dal tabellone. In ogni scenario, copiare la lavagna diventa un processo che richiede molto tempo. Di conseguenza, l'attenzione del bambino sui dettagli della copia interferisce con l'elaborazione delle informazioni insegnate durante la lezione.
In termini di ritardo nel lavoro di classe, i bambini ansiosi tendono a passare una quantità eccessiva di tempo a rivedere e perfezionare il proprio lavoro. Il bambino ansioso può anche dubitare e diventare preoccupato di comprendere appieno la lezione insegnata, il che si traduce in un tempo trascorso a rimuginare su una percezione di inettitudine. I bambini con ADHD sono spesso indietro nel lavoro di classe, perché non lavorano costantemente su incarichi a completamento. Il bambino ADHD può diventare distratto e iniziare un progetto diverso, o diventare irrequieto e abbandonare del tutto l'incarico. I bambini dotati spesso spesso procrastinano, in parte perché sanno che in genere richiedono meno tempo per completare i progetti. Tuttavia, questo diventa problematico se il bambino dotato sottovaluta il tempo necessario per completare il compito. Per il bambino dotato, la procrastinazione può anche significare rabbia per dover svolgere il compito, e può essere un modo di agire.
In secondo luogo, esploriamo le possibili ragioni dietro la disattenzione di Julie in classe. I bambini ansiosi spesso si disimpegnano dalle lezioni, perché sono distratti dalle preoccupazioni che potrebbero non essere correlate alla lezione (ad esempio, rimuginando su un punteggio insufficiente appena ricevuto, controllando ripetutamente gli errori, rivedendo mentalmente un'interazione precedente con un pari, ecc.). Un bambino con disturbo ossessivo compulsivo può essere fissato su una compulsione e non essere in grado di concentrarsi nuovamente sul materiale che viene insegnato. Nell'ADHD, la disattenzione è un sintomo classico che si verifica perché il bambino non è in grado di prestare attenzione a quel particolare soggetto per un periodo di tempo prolungato. Anche i bambini con ADHD sono meno in grado di prestare attenzione quando la lezione non è interattiva o quando la lezione viene insegnata a una grande aula. Per i bambini dotati, il materiale insegnato spesso non è abbastanza impegnativo e, quindi, porta alla noia e al disimpegno. Tuttavia, prestando poca attenzione al piano di lezione può iniziare un circolo vizioso:
Il bambino
Pertanto, è importante scoprire le ragioni alla base della disattenzione di Julie, in modo da poter attuare misure per aiutarla a rimanere in attività e apprendere il materiale.
Abbiamo anche notato che Julie spesso dimentica i suoi materiali per i progetti. I bambini ansiosi possono essere così concentrati su un progetto scolastico a livello micro che diventa ignaro della gestalt o "quadro generale". Per esempio, un bambino ansioso può concentrarsi completamente sulla creazione di una replica esatta di una piramide egizia e dimenticare altre forniture necessarie per presentare il progetto, come le carte note. I bambini con ADHD sono generalmente disorganizzati e spesso dimenticano i rifornimenti necessari. Se non scritto, il bambino potrebbe addirittura dimenticare completamente il compito a casa. I bambini dotati in genere portano in classe i materiali appropriati per un progetto, a meno che non siano distratti da qualcosa di più interessante.
In terzo luogo, questo esempio di caso mette in evidenza le difficoltà di Julie nelle interazioni sociali, in particolare con la creazione di amici, la conduzione di attività e la discussione di eventi mondiali. I bambini ansiosi, i bambini con ADHD e i bambini dotati possono avere difficoltà in relazione ai loro coetanei. I bambini ansiosi sono spesso impacciati e timidi. Possono sembrare introversi, perché non sono sicuri di sé stessi in contesti sociali e temono di sembrare sciocchi. Alcuni bambini con ADHD hanno sviluppato capacità sociali sottostanti, che ostacolano la loro capacità di interagire in modo da favorire le amicizie tra pari. I bambini con ADHD sono spesso ignari degli spunti sociali degli altri. Potrebbero cancellare commenti inappropriati e avere problemi nell'attesa o nel turno. I bambini dotati possono avere difficoltà nel relazionarsi con i coetanei, perché tendono ad essere socialmente, emotivamente e / o intellettualmente più maturi e avanzati rispetto ai loro coetanei. Infatti, i bambini dotati possono minimizzare la loro intelligenza nella loro lotta per fare amicizia. A causa della loro maturità emotiva, i bambini dotati sono anche inclini a sbalzi d'umore. Quindi, il bambino ansioso può essere autocosciente e condurre un'attività, perché teme di commettere un errore. Considerando che, il bambino dotato può essere a disagio a condurre un'attività a causa della sua incapacità di relazionarsi con i coetanei. Inoltre, un bambino con ADHD non può esitare o apparire a disagio conducendo un'attività. Tuttavia, è improbabile che questo bambino sia efficace nelle capacità di leadership a causa della mancanza di capacità organizzative e sociali.
Per determinare se la discussione di Julie sugli eventi mondiali sia appropriata, dobbiamo esplorare ulteriormente il contenuto di queste conversazioni. Julie sta discutendo di eventi preoccupanti che la riguardano, come guerre, incendi o morte? Se è così, potrebbe essere ansiosa. Se lei sta discutendo eventi mondiali casuali che non portano un tema, e lei li discute fuori turno o in momenti inappropriati, potrebbe avere l'ADHD. Se discute di notizie mondiali altamente intellettuali e cerca di integrare i propri pensieri con le opinioni altrui dell'evento, potrebbe essere dotata.
In sintesi, considerando solo la manifestazione comportamentale dei suoi sintomi, Julie si adatta a diversi schemi diagnostici. Per fare una diagnosi corretta, dobbiamo approfondire le ragioni dietro ai problemi di Julie e capire perché si verificano i comportamenti. Possiamo raggiungere questo obiettivo osservando attentamente i modelli nei suoi comportamenti notando quando si verificano, comunicando con i genitori per documentare la coerenza dei suoi comportamenti e coordinandosi con i membri del team scolastico che interagiscono regolarmente con Julie. Quando si parla direttamente con Julie, è anche importante inquadrare le domande in un modo che le consenta di rispondere onestamente senza vergognarsi. Seguendo questi passaggi, possiamo scoprire la causa principale dei problemi di Julie e determinare il trattamento più efficace che le consentirà di svolgere il suo massimo potenziale all'interno e all'esterno della classe.
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