Ottobre segna il mese di nascita di uno dei filosofi più famosi dell'essenzialismo: Friedrich Nietzsche (nato il 15 ottobre 1844 a Rocken, in Germania). Sebbene fosse figlio di un ministro luterano, l'adulto Nietzsche avrebbe infine rifiutato tutte le cose trascendenti, incluso e soprattutto il credo religioso. Dio è morto, ha proclamato famoso. Ha vissuto la vita con passione. Troppo appassionatamente – alla fine soccombendo a un esaurimento nervoso nel 1889, a quanto riferito mentre abbracciava un cavallo fuori dal suo appartamento a Torino, in Italia, mentre la bestia veniva flagellata dal suo proprietario.
Per Nietzsche, la perfezione umana fu raggiunta diventando l' Übermensch ; popolarmente e piuttosto goffamente tradotto come il "superuomo". Un modo alternativo di ignorare questo termine (e quello che evita le complicazioni del genere) è come "l'eccezionale". Per essere eccezionale, bisogna sforzarsi per la maestria. Qualunque sia il campo prescelto, che si tratti di arte, musica, vinificazione, lotta o filosofia; deve essere perseguito senza sosta, con coraggio; i confini devono essere spinti, i rischi devono essere presi, il margine insidioso costantemente allenato. I limiti del sé devono essere estesi per sempre. Questo 'auto-superamento' tuttavia non era limitato alle abilità fisiche o intellettuali. Era onnicomprensivo della vita stessa. L'intera esistenza dell'eccezionale, la totalità del suo essere, era impegnata a incessare la crescita personale. Nessun potere o forza mondana può limitare o dirigere il destino di quello eccezionale. È solo dall'interno che l'eccezionale trova verità e significato. Nessuna convenzione dogma-sociale estrinseca, sistema morale o principio religioso può imporsi su quello eccezionale. La volontà dell'eccezionale cede solo ai principi della sua stessa costruzione. Se mi viene in mente l'immagine non rasata, con il sigaro-mozzicone di Clint Eastwood nel fiore, allora ti viene l'idea.
La filosofia di Nietzsche era iperindividuale. In forma per un'era moderna in cui i valori tradizionali della comunità, in particolare quelli derivanti dalla religione, erano sempre più considerati anacronistici e auto-limitanti. Nietzsche sosteneva il potere personale, la realizzazione individuale e il significato auto costruito.
Un mondo lontano dalla razionalità urbana dell'Europa di Nietzsche è il Batek, una società tradizionale che vive nelle giungle della penisola malese. I Batek si impegnano ancora nei loro metodi tradizionali di caccia e raccolta: gli uomini usano la bomba per abbattere scimmie, scoiattoli e uccelli; le donne che raccolgono funghi, tuberi e vari frutti. Negli ultimi anni, tuttavia, hanno integrato le loro risorse raccogliendo e scambiando rattan (un vitigno altamente versatile) con gli abitanti dei villaggi locali. I Batek sono stati di particolare interesse per l'antropologo a causa della loro etica altamente collaborativa e non violenta. Trovare una società umana più pacifica e non competitiva è quasi impossibile. Come fa il Batek a farlo? Gli scienziati sociali si sono chiesti.
Come Nietzsche, anche il Batek ha un'immagine del perfetto umano. Per loro, è qualcuno che è altamente cooperativo ma anche autosufficiente e autonomo. Se sei un Batek, nessuno ti darà la caccia; nessuno riparerà la cerata o cucinerà la cena per te. Dovresti farlo da solo. E perchè no? Non è come se le faccende quotidiane della vita fossero onerose. Per la maggior parte dei Batek, sono divertenti. Tuttavia, come in quasi tutte le società tradizionali, l'uguaglianza, la condivisione e la cooperazione sono essenziali per la sopravvivenza. La competenza individuale viene esercitata nel contesto di legami sociali profondi e duraturi. L'iperindividualismo di Nietzsche non è semplicemente un'opzione per il Batek. Proprio come probabilmente non sarebbe stato per noi nel lungo arco della nostra storia evolutiva umana.
Alcuni hanno trovato discutibile l'eccezione di Nietzsche a causa dello spettro del narcisismo che sembra incombere su di esso. Le ambizioni dell'eccezionale sembrano contrapposte e persino sprezzanti a quelle della più ampia comunità. Un eccezionismo ispirato al Batek, tuttavia, sarebbe quello in cui il significato di auto-superamento e auto-costruito riconosce la necessità dell'interdipendenza umana. Avere bisogno di altri per crescere, raggiungere e realizzare il nostro pieno potenziale non è un dogma estrinseco e socialmente imposto. È semplicemente un fatto umano. Riconoscere questo fatto non ci limita. Ci libera.
