No, squadra, no!

Alcuni ragazzi si allontanano dalla classe durante la ricreazione, pronti a scegliere squadre e godersi una buona competizione. Per gli altri ragazzi, la prospettiva di giocare in una squadra è stressante.

Fonte: Janet Sasson Edgette, usato con permesso

Alcuni di questi "altri" ragazzi sono introversi, ragazzi meno inclini alla competizione e all'attività di squadra; ragazzi che preferirebbero giocare tranquillamente con un amico; ragazzi che troppo spesso sentono la pressione per godere di qualcosa di diverso da ciò che viene naturale. Per discutere su come potenziare questi ragazzi, ho parlato con la dottoressa Janet Sasson Edgette, psicologa specializzata nel trattamento di bambini e adolescenti, e autrice di The Last Boys Picked: Helping Boys Who Do not Play Sports Sopravvivere a Bullies e Boyhood.

LH: Cosa ti ha ispirato a scrivere il libro?

JSE: Guardando i miei gemelli Austin e Jake crescere, ho visto Austin gravitare verso sport e giochi di strada del quartiere, mentre Jake gravitava verso gli animali, e le attività esterne più tranquille (altalene, ecc.). Ma ciò che realmente attrasse la mia attenzione fu vedere il capitale sociale che Austin acquisì in virtù delle sue straordinarie capacità fisiche. Senza dubbio, è stato anche in parte perché era così sicuro di sé, ma anche quello è risultato essere atletico e confortevole nel suo corpo e bravo in qualsiasi cosa suonasse. Quando erano in prima elementare, ricordo che ero fermo alla fermata dell'autobus con loro, e Austin stava giocando a pallone con gli altri ragazzi. Dov'era Jake? Ficcato in piedi vicino alle ragazze e alle mamme, non c'era nessun altro posto dove andare. Stavo riconoscendo che avrebbero seguito diverse traiettorie mentre crescevano, in gran parte uscendo dal valore che i ragazzi (e gli altri) attribuiscono all'abilità fisica.

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Fonte: Janet Sasson Edgette, usato con permesso

La fiducia genera fiducia, e Austin è diventato capitano della squadra di baseball di Varsity mentre Jake ha lottato per fare e mantenere i pochi amici che ha trovato al liceo. Ho scritto il libro per sottolineare Jake quanto l'ho apprezzato come persona e quanto sono stato consapevole delle sfide che lui e altri come lui hanno affrontato. Volevo essere la sua cavalleria.

LH: In Introvert Power , affronto il pregiudizio della società verso l'extraversione. Pensi che questo pregiudizio alimenta l'ossessione della nostra società con gli sport di squadra competitivi? Quali sono alcuni thread comuni che hai osservato?

JSE: Certo, voglio dire, gli sport di squadra competitivi sono tutti di estroversione: tormentone, pettegolezzi, molta stimolazione e impegno sia fisico che verbale. Gli introversi sono impegnati a nuotare, giocare a tennis, fare escursioni, correre, andare in bicicletta, ecc. Si scherza qui, ma c'è del vero in questo. Gli introversi hanno in genere forti esigenze di privacy, quindi è facile vedere come stare con molte persone per lunghi periodi di tempo (attività legate allo sport), può essere molto oneroso per questo tipo di bambino.

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Il grande filo conduttore è che gli americani amano semplicemente tutto ciò che è più grande, più forte, più veloce e più forte.

LH: Gli introversi si scontrano con un paradosso nella società americana: per difendere se stessi, sentono il bisogno di diventare estroverso, aggressivo, che non è la loro natura. Come consiglieresti a un ragazzo più calmo di difendere se stesso senza abbandonare la sua personalità?

JSE: Penso che sia importante per i bambini sapere che ci sono molti modi per attirare l'attenzione degli altri, alcuni rumorosi e altri meno. Pensa al potere silenzioso e discreto di Mahatma Gandhi, Leonard Bernstein, Nelson Mandela. Erano eroici a modo loro, e presentati senza il machismo tipicamente associato ai "veri" ragazzi o agli uomini "virili". Inoltre si ergevano dietro valori comunemente considerati femminili nella natura: empatia, diplomazia, abilità artistica, introspezione. Eppure, erano eroi, con una grande forza morale o intellettuale, ognuno dei quali aveva dato un contributo singolarmente notevole al nostro mondo. Questo dovrebbe essere insegnato a scuola insieme all'apprendimento degli ammiragli di guerra e dei generali.

Ai bambini deve anche essere insegnato che ci sono molti veicoli diversi per la loro voce. Non tutti saranno irresistibili quando si troveranno di fronte a una folla. Va bene, perché c'è la parola scritta (tutto da OpEds alla poesia), i testi musicali e le forme di advocacy che non fanno notizia ma fanno il loro punto nel tempo con persistenza sobria.

Come genitore o insegnante, vorrei sottolineare l'inclusione di tutto quanto sopra nelle conversazioni sul potere, sull'essere ascoltati, sul senso di agire e sull'influenzare il cambiamento.

LH: In che modo i genitori possono sostenere un bambino che non è interessato agli sport di squadra ma che sta ancora cercando un'accettazione sociale?

JSE: I genitori a volte perdono di vista il fatto che ci sono molti modi diversi per i bambini di impegnarsi socialmente oltre che attraverso lo sport. Oltre a cose come la musica (orchestra di scuola, banda musicale, gruppi della School of Rock) e il teatro (scuola o comunità), ci sono molti altri modi per i bambini di farsi accettare dai suoi pari. Quelli tendono ad essere i primi a pensare alla gente come alternativa allo sport, ma ce ne sono molti altri. Idealmente, lo sforzo di scoprire ciò che piace e / o ha una naturale attitudine per è una scoperta – un processo che attinge creatività, pazienza e conforto con ciò che non è familiare. Le idee includono gli animali del servizio di addestramento, le corse sui carri e la falconeria, tra gli altri!

Fonte: Markus Spiske / Pexels

Inoltre, se tuo figlio non fa sport, è improbabile che troverà amici lì.

Ci sono genitori che si preoccupano anche del fatto che il loro figlio abbia una "esperienza di squadra" e spinga gli sport di squadra per questo motivo. Voglio dire loro che il lavoro di squadra e la perseveranza fanno parte di qualsiasi progetto scientifico-fieristico, ensemble di fiati o gruppo di ragazzi che cercano di raccogliere fondi per una buona causa. E per quanto riguarda l'esercizio fisico e il fitness

Fonte: Dietmar Janssen / Pexels

preoccupato, andare a scuola a piedi, riempire secchi d'acqua per gli animali nel fienile e tagliare il legname in un rifugio per i lupi per costruire rifugi costruiscono tutti muscoli e polmoni forti.

LH: Il titolo del tuo libro, The Last Boys Picked , è risuonato con me. Essendo una giovane ragazza introversa, avevo scarso interesse per gli sport di squadra, ma ho ancora ricordi dolorosi di essere stata una delle ultime scelte. C'è un aspetto negativo per le ragazze che sentono una maggiore pressione a

partecipare agli sport di squadra? Stai vedendo la chiusura del divario di genere in relazione a queste pressioni, o pensi che ci sia ancora più permesso alle ragazze di avere interessi diversi?

JSE: Ottima domanda. Penso che il divario di genere si sta chiudendo, sicuramente con il finanziamento del Titolo IX, ma anche con l'attenzione generale in molte famiglie e comunità sul rendimento accademico, sociale e atletico. Penso che le ragazze abbiano più margine per non essere coinvolte nello sport senza che nessuno ci legga nulla o venga emarginato dal gruppo dei pari. Ma forse non per troppo tempo ancora.

LH: C'è qualcos'altro che vorresti aggiungere?

JSE: Sì, grazie, alcuni punti:

C'è un grande bisogno di respingere i "ragazzi saranno ragazzi" pensando, che può essere devastante per i bambini che sono senza risorse per proteggersi.
I genitori devono prendere l'iniziativa di parlare con i loro ragazzi se sentono di essere discriminati, presi in giro, esclusi, o se hanno la sensazione che il bambino si senta male perché non è un atleta anche se non ha un problema con i coetanei. Parlarne sensatamente (nel senso, senza fare pressione sul ragazzo per cambiarlo o farlo sentire a disagio per non piacere agli sport), e fargli sapere che i suoi genitori prendono sul serio le sue esperienze non lo farà sentire peggio. Sono i ragazzi che devono soffrire o preoccuparsi in silenzio, da soli, che lottano di più. Parlare e impegnarsi insieme su qualsiasi preoccupazione e dimostrazione di sostegno è il miglior "sistema immunitario" che un genitore possa dare a un bambino.

Sarebbe un errore pensare a questo libro come solo su quegli ultimi ragazzi scelti; riguarda sia i ragazzi che fanno la raccolta, sia i genitori che allevano i ragazzi, e gli insegnanti che sono in una bella posizione per coltivare conversazioni sul potere sociale e sulla discriminazione. Ci tocca tutti, perché una volta qualsiasi comunità – sociale, etnica, religiosa, nazionale o globale – inizia a tollerare l'emarginazione di una parte della sua circoscrizione mentre un'altra è idealizzata, tutti in quella comunità perdono.

LH: Grazie mille per i tuoi approfondimenti su questo importante argomento!

JSE: Grazie, Laurie – apprezzo molto che tu abbia dedicato del tempo a scrivere su questo argomento e ad includere le idee di The Last Boys Picked .