Immagina di essere un incontro di lavoro. Ti viene presentato un socio d'affari chiamato Mark. Quando stringi la mano di Mark, noti che distoglie lo sguardo. Quello che dici a te stesso sul comportamento di Mark sarà automatico e determinerà come ti senti riguardo all'incontro. Se dici a te stesso, "Mark è scortese. Mi ha insultato senza guardarmi, "potresti sentirti arrabbiato. Se dici a te stesso: "Mark potrebbe dire che non sono interessante" ti sentirai avvilito. Se dici a te stesso: "Mark deve essere nervoso perché è il suo primo giorno", potresti provare compassione. Come agisci nei confronti di Marco seguirai direttamente i tuoi pensieri e sentimenti. Se pensavi che fosse scortese o ti etichettasse come noioso, potresti evitarlo. Se pensavi di sentirsi nervoso, potresti provare a farlo sentire benvenuto.
Molte opportunità per creare significato
La vita ci fornisce una quantità infinita di opportunità per creare significato. Le cose accadono intorno a noi, a noi e dentro di noi. Alcune cose ci sembrano uniche, come infortuni, perdita del lavoro, promozione, pensionamento o divorzio. Altri sono una condizione universale della vita, come l'invecchiamento, i problemi di salute e la morte. Non è quello che succede o non succede a noi che determina il nostro umore e la soddisfazione della vita. Piuttosto è come interpretiamo quegli eventi e cosa decidiamo che significano di noi stessi e del mondo. Queste decisioni interne determinano se siamo "ricchi" o "poveri", felici o tristi, arrabbiati o gioiosi, riconoscenti o risentiti. Quindi agiamo su come ci sentiamo.
Sfortunatamente, diamo troppo potere ai nostri pensieri automatici. Raramente li notiamo, li valutiamo o li sfidiamo, eppure li lasciamo creare la nostra esperienza nel mondo. Spesso, sono inaccurati, solo una parte della storia, inutile o solo una delle molte possibili interpretazioni. Chiunque abbia avuto una relazione sa che ci sono spesso almeno due interpretazioni diverse dello stesso evento. Hai mai avuto una conversazione simile a questa?
"Ma non è quello che è successo."
"Si lo era."
"Ma non l'ho detto!"
"Sì, l'hai fatto."
Il dono di una prospettiva alternativa
In queste circostanze, siamo convinti che il nostro modo di vedere le cose sia corretto e che l'altra persona debba essere pazza per non aver riconosciuto la "verità". Anche se abbiamo partecipato alla stessa esperienza, sono nate due interpretazioni completamente diverse, spesso con uguale merito a un osservatore esterno. Così, in realtà, in questo momento ci viene dato il "dono" di una prospettiva alternativa. Con il dialogo in corso tra le nostre orecchie e la fiducia malriposta che diamo ai nostri pensieri, non ci rendiamo conto del beneficio di qualcuno che mette in discussione il nostro modo di pensare. Questo può portarci a credere automaticamente ciò che pensiamo, senza esaminare a volte alternative più accurate o utili. Quando accettiamo ingenuamente i nostri pensieri come "realtà", possiamo diventare vulnerabili allo sviluppo di un modo di guardare al mondo che è limitante o addirittura malsano. Possiamo perdere opportunità, diventare eccessivamente pessimisti, eccessivamente paurosi, rigidi o irragionevolmente arrabbiati.
Ciò che diciamo di noi stessi, di ciò che è successo a noi, degli altri e del mondo determinerà la nostra esperienza del mondo. La ricerca ha mostrato modelli di pensiero coerenti e prevedibili nelle persone che soffrono di ansia e depressione. Ad esempio, quando i nostri pensieri sono cronicamente focalizzati sull'autocritica, sulla negatività sul mondo e sulla disperazione per il futuro, diventeremo depressi e saremo più vulnerabili ai problemi relazionali, alla malattia e alla morte prematura.
Pensando al tuo pensiero
I tuoi pensieri ti stanno servendo bene? Se sospetti che il tuo pensiero automatico possa avere un impatto negativo sul tuo umore, sulle relazioni, sulla salute finanziaria o sulla qualità della vita, prendi in considerazione la possibilità di dedicare del tempo a pensare al tuo modo di pensare. La prossima volta che noti di sentirti ansioso o inatteso, chiediti: "Cosa sta succedendo nella mia mente in questo momento?" Identifica il tuo parlare di sé e chiediti:
1) Quali prove ci sono per sostenere questo pensiero?
2) Quali prove ci sono per confutarlo?
3) Questo modo di pensare mi aiuta ad ottenere ciò che voglio?
4) C'è un modo più utile per guardare questo?
5) Qual è la cosa peggiore che potrebbe accadere?
6) Che cosa è più probabile che accada?
7) Se il mio amico avesse pensato, cosa gli avrei detto?
In larga misura, i nostri pensieri determinano i nostri sentimenti, comportamenti e risultati. Diventando consapevoli dei nostri pensieri, valutandoli e modificando quei pensieri che sono inaccurati o inutili, possiamo migliorare la qualità delle nostre vite.
Il Dr. Brad Klontz, Psy.D., CFP®, è uno psicologo finanziario, professore associato e fondatore del Financial Psychology Institute della Creighton University Heider College of Business, Managing Principal of Occidental Asset Management (OCCAM). e coautore di cinque libri sulla psicologia finanziaria, tra cui Mind Over Money: Superare i disturbi del denaro che minano la nostra salute finanziaria.
Puoi seguire Dr. Klontz su Twitter all'indirizzo @DrBradKlontz.
