La ricerca rivela un nuovo modo di smettere di rimuginare

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C'è una voce nella tua testa piena di critiche e preoccupazioni incessanti, ti costringono a stress cronico, a fare di più, a lavorare di più, a comprare di più, qualsiasi cosa per mettere a tacere il critico interiore? Se è così, non sei solo.

Ho sentito questa voce per anni. Molte persone lo fanno, e abbiamo provato tutti modi diversi per zittirlo. Janet lo blocca con il comportamento del maniaco del lavoro. Quando è assorta nel suo lavoro, si precipita a rispettare una scadenza, non riesce a sentire la voce. Carol la blocca con l'ossequio compulsivo, stipando il suo programma con le necessità degli altri, correndo attraverso le sue giornate in un vortice di attività fino a quando finalmente crolla in esaurimento. Joe blocca la voce con la tecnologia, sms incessantemente, controllando Facebook e navigando su Internet, mentre suo fratello Jim e le sue compagne di stanza del college provano a soffocare la voce con binge drinking. Jon Kabat-Zinn (2013) chiama queste "distrazioni" tali modalità. Ma questo "fare" incessante blocca temporaneamente il critico interiore. Nel momento in cui ci fermiamo, la ruminazione ricomincia con una vendetta. E gli studi hanno trovato che la ruminazione è un fattore di rischio per l'ansia e la depressione (Bratman et al, 2015).

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La buona notizia è che semplicemente camminare nella natura può far tacere il critico interiore e migliorare la nostra salute. In una recente ricerca alla Stanford University, Gregory Bratman e i suoi colleghi hanno condotto un esperimento con 38 uomini e donne sani, professionisti che lavorano a metà degli anni '20. Sono stati assegnati in modo casuale a una passeggiata di 90 minuti – lungo l'El Camino Real a Palo Alto, una strada multi-corsia trafficata con traffico intenso, o su un sentiero lungo le dolci colline intorno a Stanford, con vista su querce, arbusti, e cielo. Ogni gruppo ha compilato sondaggi per misurare la ruminazione e avere scansioni cerebrali prima e dopo i 90 minuti di cammino.

Sorprendentemente, il gruppo che uscì in natura aveva una ruminazione significativamente più bassa e una ridotta attività nella corteccia prefrontale subgenuale, la parte del cervello associata a pensieri e sentimenti auto-referenziali negativi. Mentre ricerche precedenti hanno dimostrato che l'esercizio fisico può migliorare l'umore e diminuire la depressione (Rethorst e Trivedi, 2010), entrambi i gruppi nello studio di Stanford si sono impegnati in un simile esercizio fisico per lo stesso periodo di tempo, ma solo il gruppo naturale ha mostrato la diminuzione della ruminazione e corrispondente diminuzione dell'attività nella relativa regione del cervello.

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La natura ripristina e ci guarisce. Molti di noi si sentono più rilassati e rinnovati dopo aver camminato all'aperto o facendo giardinaggio. Fin dal Medioevo, filosofi e poeti hanno scritto degli effetti riparatori della natura (Dreher, 2001). Oggi la ricerca ha iniziato a rivelare il perché. Il mondo naturale offre un'alternativa sana ai fattori di stress nelle nostre vite impegnate, ripristinando le nostre energie e rinnovando le nostre menti. La prossima volta che ti trovi stressato o aggredito dal critico interiore, prova ad uscire all'esterno, a fare un respiro profondo e a guardare gli alberi, le colline e il cielo.

Riferimenti

Bratman, GN, Hamilton, JP, Hahn, KS e Daily, GC (2015). L'esperienza della natura riduce la ruminazione e l'attivazione della corteccia prefrontale subgenuale. PNAS, 112 , 8567-8572.

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Dreher, D. (2001). Inner Gardening: un percorso stagionale per la pace interiore . New York, NY: HarperCollins Quill.

Kabat-Zinn, J. (2013). Vita in piena catastrofe: usando la saggezza del tuo corpo e della tua mente per affrontare lo stress, il dolore e la malattia . New York, NY: Bantam Books.

Rethorst, CD & Trivedi, MH (2010). Raccomandazione basata sull'evidenza per la prescrizione dell'esercizio fisico per il disturbo depressivo maggiore. Journal of Psychiatric Practice, 19, 204-212.

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Diane Dreher è un'autrice di best-seller, allenatore di psicologia positiva e professore alla Santa Clara University. Il suo ultimo libro è Your Personal Renaissance: 12 passaggi per trovare la vera vocazione della tua vita.

Visita il suo sito Web all'indirizzo www.dianedreher.com