La domanda mi è venuta in mente per la prima volta molti anni fa – nel lontano 1952 – quando stavo guardando un programma televisivo della BBC tenuto regolarmente domenica sera – tra le 17 e le 18 – chiamato "Face to Face", un'intervista di un'ora di un famoso persona da (di solito) un interrogatore piuttosto energico.
Il dottore svizzero Carl Jung – a mio parere lo psicologo più profondo e significativo del XX secolo – fu intervistato da John Freeman, un membro del parlamento del partito laburista, che divenne in seguito Governatore generale dell'Australia. Ovviamente pensava che avrebbe dominato la conversazione, ma Jung era un formidabile intervistato ed era ovviamente intrigante Freeman dalle sue spiegazioni sulla coscienza umana e sulla natura della psiche umana in generale. L'ultima domanda di Freeman arrivò con solo un minuto o più di tempo rimasto.
"Dottor Jung …. credete in Dio? Jung lo guardò fisso per un momento prima di rispondere. "No", ha detto, "non credo in Dio … .. SO … …".
L'intervista era finita. Lo schermo è diventato bianco. Ma nel Radio Times – il settimanale della BBC – un articolo ha rivelato quanto fortemente Freeman sia stato colpito dalla sua ora con Jung: tanto che – come ho appreso qualche mese dopo – il politico laburista ha visitato Jung nella sua casa a Basilea, in Svizzera , e successivamente è diventato un collaboratore e amico stretto.
Quindi quali sono le implicazioni della risposta di Jung a Freeman? Quali sono le differenze tra "credere" e "conoscere" – differenze che ovviamente hanno fatto una grande impressione su questo politico socialista tosto?
Bene, per rispondere a questa domanda bisogna tenere a mente che la coscienza umana opera in due modi: (1) in modo sensitivo e oggettivo nel trattare in modo attivo e intelligente tutti gli "avvenimenti" che costituiscono la vita nel mondo esterno e (2) intuitivamente e soggettivamente nel rispondere alla corsa immaginativa di pensieri e sentimenti che costituiscono una vita mentale interna e più astratta – non sempre riferita al mondo tempo / spazio dei sensi, ma che presenta persistentemente due domande fondamentali: come fa tutto nel naturale mondo "lavoro" (incluso se stesso) ?; e perché dovrebbe essere così?
Jung's 'lo so' …. nasce da questo secondo stato di coscienza. Nota: non dice che "crede" in Dio ma che "conosce": una risposta che rivela un livello di convinzione che risulta da una rivelazione personale – senza il beneficio dell'esperienza sensoriale o della facoltà della ragione – di una verità, sia che si tratti di eventi mondani, o di teoria scientifica, o di bagliori di "realtà" trascendenti o spirituali.
Nessun punto interrogativo coinvolto: perché "conoscere" rappresenta la certezza e la verità. Mentre "credere" significa fiducia o fiducia nella veridicità delle affermazioni riguardanti eventi o concetti non vissuti personalmente.
Jung trascorse la sua vita come medico e guaritore per il quale la verità centrale riguardante la presenza e l'influenza nella coscienza umana – conosciuta nel corso della storia come la "forza-spirito" dell'anima, inconsciamente secreta – aveva poca credibilità psicologica nel nostro mondo moderno che avanza scientificamente . E Jung credeva che per essere totalmente "psicologicamente e personalmente", bisogna conoscere le convinzioni spirituali della propria anima.
Tuttavia, consentitemi di fornire un esempio più "realistico" della differenza tra "credere" e "conoscere".
Durante la seconda guerra mondiale, molti degli aeroporti operativi della Royal Air Force in Gran Bretagna furono sottoposti a intensi raid notturni da parte della Luftwaffe tedesca. Fino a quando non ci è successo a RAF Waddington, vicino alla storica cattedrale di Lincoln, abbiamo creduto che tutto ciò sarebbe accaduto … attraverso notizie e l'aumento delle attività delle nostre unità di difesa del suolo.
Ma NOI LO SAPEVIAMO quando è realmente successo a noi.
