One-upmanship è l'arte o la pratica di superare progressivamente un rivale, mantenendo un passo avanti dimostrando superiorità. È una competizione diretta, sia dal tono scherzoso che da amici che litigano verbalmente o sono mortalmente seri. Il candidato presidenziale Donald Trump impiega incessantemente l'up-up, sottolineando che è più ricco, di maggior successo e più popolare dei suoi rivali e detrattori. Mentre le sue tattiche sono discutibili, il loro intento è chiaro.
L'opposto ha bisogno di un termine parallelo, e la scelta ovvia è l'un-downmanship. Questo neologismo è apparso sporadicamente negli ultimi decenni, tra cui in una pubblicità del 1972 per un'auto economica, come approccio alla conduzione di interviste nelle consultazioni scolastiche (Ingraham, 2000) e per descrivere l'oltraggio e l'offesa allo sport. Questi usi si fondono attorno al concetto di guadagnare vantaggio apparendo deboli, vittime, oscure o inferiori. A differenza di uno-upmanship, è uno stratagemma difficile, un attacco a sorpresa di sorta.
L'one-downmanship è comune, anche se spesso non viene riconosciuto. Elevare una decisione sul lavoro per evitare di crearsi ("Beh, tu sei il capo") è una versione di esso. Come tirocinante medico, mi veniva spesso chiesto di prelevare sangue dalle vene più difficili perché ero "il dottore", anche se le infermiere avevano molta più esperienza nell'estrarre il sangue di me. Qualsiasi argomento che inizia con "Se sei così intelligente [o esperto, abile, ecc.]" Trasforma la superiorità del tuo avversario contro di lui o lei. L'aikido giapponese di arti marziali si affida a una forma di discendenza unica concedendo che il potere dell'attaccante sia superiore, ma alla fine e sorprendentemente neutralizzandolo. Il detective televisivo "Columbo" risolse i casi fingendo ignoranza. Humblebragging è una nuova svolta su one-downmanship.
Passando da questi esempi palesi e spesso consci, entriamo in un regno più ampio in cui l'unico discernimento può essere parzialmente o completamente inconscio. Controllare le persone attraverso la propria debolezza è una tipica dinamica dell'alcolismo, dove gli altri sono manipolati in codipendenza, e in famiglie disfunzionali dove una persona ansiosa o facilmente ferita fa sì che gli altri "camminino sui gusci d'uovo". Come una volta scrissi, a volte un toro vaga in un negozio di porcellane; altre volte il toro si occupa dei propri affari quando qualcuno costruisce intorno a sé un negozio di porcellane.
Coloro che rivendicano un diritto speciale a forza di disabilità fisiche o mentali possono ricorrere a discorsi monotoni, anche se ciò mette in evidenza l'ingannevolezza del concetto: possiamo incolpare "incolpare la vittima" se anche accettiamo la possibilità – e se manipoliamo in modo ingiusto se doniamo 't. Lo stesso vale per il più ampio livello sociale, in cui rivendicazioni di una considerazione speciale basata sul proprio status di membro di una minoranza etnica o di un altro gruppo storicamente svantaggiato è causa di un dibattito politico interminabile e interminabile. Un contraccolpo che deride la cultura della vittimizzazione ora si oppone a tali affermazioni.
One-downmanship presenta i suoi obiettivi con un dilemma. Ignorare o screditare la debolezza e l'inferiorità manifeste, e si rischia di essere un borghese sconsiderato, colpire una vittima quando è giù. Questo è il suo potere paradossale. Proprio come con l'unicità, l'un-downmanship è spesso sfidato con mezzi simili, creando una rivalità tra due parti che assumono la stessa posizione. In questo caso può verificarsi una "corsa verso il basso", con ogni lato che rivendica maggiore svantaggio, debolezza e / o vittimizzazione rispetto all'altro, ad esempio "Il mio gruppo minoritario è più vittimizzato del tuo gruppo minoritario".
I concorsi in alto o in basso sono normalmente limitati dal sano narcisismo, cioè l'auto-orgoglio. Cioè, le vette dell'auto-promozione (one-upmanship) così come le profondità dell'autodenigrazione (one-downmanship) sono limitate dalla vergogna che accompagna l'estremo. Il narcisismo patologico – che può apparire eccessivamente orgoglioso di sé o del tutto assente – cancella questi limiti, permettendo a uno spudorato monologo oa una discendenza monastica di procedere fino al punto di assurdità.
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