Gioca, Primati, Gelosia, Lavoro e Perdere deliberatamente

I bambini Gorilla giocano

Fonte: Wikimedia Commons

I gorilla inviteranno altri gorilla, gli psicologi dei primati, Joanne Tanner e Richard Byrne, a concludere "attraverso lo sguardo e il gesto … per condividere interesse e attenzione agli oggetti" quando giocano. "Condivideranno anche schemi di gioco … e si riprenderanno dopo le pause … A volte, i gorilla assistono gli altri nei loro sforzi per impegnarsi in un gioco collaborativo." Come fanno a fare questo? Ecco la parte che mi piace di più. Occasionalmente "i gorilla più anziani incoraggiavano i partner più giovani [a continuare a giocare] da 'auto-handicap' le loro stesse azioni." Le scimmie più anziane perderebbero deliberatamente nel gioco per mantenere i loro partner stimolati.

Play, per Tanner e Byrne nel loro articolo del 2010, è spesso triangolare o, come dicono, un'esperienza triadica. È uno che viene esercitato da due individui con qualche oggetto. La situazione di gioco che hanno in mente potrebbe essere, per esempio, due individui con una palla. Le due creature sanno cosa faranno con la palla, probabilmente un gioco competitivo in cui l'uno o l'altro vincerà in qualche modo cercando di mantenere la palla. Ma Tanner e Byrne riferiscono che per i gorilla, quando giocano, "vincere non è [sempre] il punto". Altrettanto importante è la "continuazione del gioco". Questa è la ragione per cui alcune delle grandi scimmie perdono deliberatamente. Mantiene la palla rotante. Questa sorta di "auto-handicap" non è comune, per quanto ne sappia, in altre scimmie o animali. Confronta i cani In un gioco di rimorchiatori con un compagno umano, i cani giocano sempre per vincere. Una volta che hanno la corda, di solito scappano con essa.

Ho menzionato la gelosia nel mio titolo. Cosa ha a che fare con il gioco dei gorilla? La gelosia è molto comune in gioco e succede quando il gioco finisce. Un cattivo perdente in un gioco risente il vincitore e diventa geloso del trionfo del vincitore. Anche il perdente può avvertire un fortissimo senso di perdita, proprio come nel caso della gelosia. Quando vieni a pensarci, la situazione in gioco è molto simile alla situazione che genera la gelosia. C'è una competizione tra due persone su un oggetto o una cosa (la palla se è giocata, ma con i lavoratori, ad esempio, la competizione su un possesso, un lavoro migliore, o anche una posizione sociale – per gli amanti è la competizione su una terza persona invece che una terza cosa). C'è un senso di perdita di gelosia e di gioco quando si perde, e i sentimenti corrono molto in alto in entrambi.

I gorilla, nel rapporto di Tanner e Byrne, sembrano capire che il gioco in sé è spesso più piacevole della vittoria e questo sembra essere il motivo per cui perderanno deliberatamente. È solo per mantenere il gioco in corso. Ma per quanto riguarda il lavoro? La relazione triadica è anche la base dell'interazione degli umani nei contesti di lavoro più competitivi (uffici, in particolare, ma anche in laboratori e accademie). Gli individui spesso diventano rivali l'uno con l'altro per il progresso, per più soldi, o anche solo per la posizione sociale . La relazione, nel senso più ampio, è gelosa, perché le persone in queste triade sul posto di lavoro competono animatamente per il dominio. Di solito c'è un perdente. Mentre i lavoratori possono desiderare abbastanza bene i loro colleghi, hanno comunque l'obiettivo di eccellere e di dimostrarlo attraverso il progresso, la posizione e il guadagno. Lavorare in ufficio moderno per l'ambizioso è, in molti casi, un gioco a somma zero. E questo è il modo in cui viene spesso raffigurato in film come Wall Street o Too Big to Fail.

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Ho iniziato con l'immagine dei gorilla di auto-handicap nei giochi solo per far funzionare le cose. Ha un posto nel triangolo del posto di lavoro? Una delle prime cose che ho imparato quando mi è stato assegnato un ruolo di supervisione molto minore nel mio lavoro è stato che se avessi premuto i miei compagni di lavoro per accettare qualcosa che non gli piaceva, ha aiutato a scusarsi con loro in seguito. Questo non ha alcun senso, tranne che dalla prospettiva dei gorilla. Ho anche imparato che i supervisori inevitabilmente offendono l'autostima di coloro che supervisionano. Quando ciò accade, è anche utile scusarsi e riconoscere le proprie abilità. Questa scusa non è una cosa piacevole ed è spesso non richiesta, ma mantiene la palla in movimento e il funzionamento dell'ufficio. Lo fa mitigando gli effetti della gelosia competitiva.

Fabius Cunctator

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Se Tanner e Byrne hanno ragione sul comportamento delle loro scimmie, dice molto per il ruolo di questa strategia di perdere deliberatamente per mantenere la palla in ballo. Se gli animali lo usano così frequentemente come gli esseri umani, per il loro vantaggio e non per quello del concorrente che è autorizzato a vincere, dimostra che questa tecnica ha davvero una lunga storia. Puoi persino vederlo nella storia antica. Il generale romano Fabius Cunctator (280 aC – 203 aC) fu insultato per il suo astuto confronto con l'invasore africano Hannibal. Fabius permise ad Hannibal di mantenere la sua striscia vincente durante l'invasione dell'Italia e concentrò i suoi sforzi, con le sue forze più deboli, sulle linee di rifornimento di Hannibal. L'idea era che Hannibal si dovesse indossare con la sua striscia vincente. Il trucco avrebbe potuto funzionare, ma per la gelosia dell'emolo rivale di Fabius, Marcus Minucius. Non voleva perdite strategiche e prese Hannibal, faccia a faccia. Ha fallito. Ma George Washington, duemila anni dopo, non partecipò alla Guerra d'Indipendenza. Pensò alle sue tattiche come a quelle di un Fabius Cunctator americano.

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