Orso polare infinitamente: Raro ritratto del disturbo bipolare

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Ogni volta che guardo un film o un programma televisivo in cui uno o più personaggi sono "afflitti" da malattie mentali, lo faccio con cautela e cinismo. Mi preparo per quello che spesso mi sembra una rappresentazione irresponsabile della malattia mentale, in quanto i personaggi non evocano in genere o ricevono la simpatia o l'empatia che meritano tanto per essere influenzati da una condizione che altera drasticamente la loro qualità della vita. È una sfida difficile creare personaggi con malattie mentali che non siano solo richiesti di suscitare sentimenti forti, conflittuali, confusionari e disorganizzanti da parte del pubblico, ma devono anche essere in grado di esprimere questi sentimenti da soli. Creare e rappresentare con precisione un personaggio con una malattia mentale specifica è una sfida profonda.

Di conseguenza, non sono spesso impressionato dal modo in cui le malattie mentali di tutte le varietà sono state ritratte sullo schermo. Così spesso la manifestazione dei sintomi viene dolorosamente distorta e travisata per sostenere la trama, piuttosto che rappresentare accuratamente la lotta che effettivamente subiscono gli afflitti. Pertanto, è un'impresa estremamente difficile e ricca di sfumature creare un personaggio che possa dimostrare chiaramente e con successo la profondità e l'ampiezza delle percezioni distorte di sé, degli altri e del mondo; comportamenti strani, idiosincratici in pubblico e in privato; e la possente lotta per regolare gli stati d'animo come ha fatto Mark Ruffalo nel film, Infinitely Polar Bear. Nel film, interpreta Cam Stuart, padre di due ragazze in una famiglia di razza mista nei sobborghi di Boston con disturbo bipolare.

La storia di questa famiglia è raccontata principalmente dalla prospettiva della figlia maggiore di Cam. Scritto da e basato sulle esperienze personali del regista Maya Forbes da bambino con il padre bipolare, il film si concentra su come suo padre interagisce con la sua famiglia e su come la sua famiglia risponde a lui. Ciò che rende questa storia particolarmente grintosa e avvincente è che è stata scritta da un'adolescente sulle sue esperienze d'infanzia con un padre che lei chiaramente ama e ammira, ma che riconosce anche come menomata. C'è una bellezza e purezza nella scrittura. Poiché è una figlia che scrive di una fetta nella vita della sua famiglia, c'è una qualità toccante per la sua esperienza di suo padre, in parte perché la storia della sua condizione è molto meno rilevante per la trama di essere nel momento con lui . Al pubblico viene dato un piccolo background sul fatto che il disturbo bipolare di Cam abbia funzionato in famiglia, come, quando e dove i sintomi si sono manifestati per la prima volta, quando è stato diagnosticato, e che tipo di trattamento ha ricevuto fino al momento in cui il film inizia. Piuttosto, siamo trattati per un ritratto squisitamente sfumato e minuzioso di cosa vuol dire essere un padre amorevole e adorabile tenuto prigioniero dal suo disturbo.

Maya Forbes, scrittrice e regista del film, proviene da una famiglia di razza mista (sua madre nera, suo padre bianco), che porta con sé le proprie sfide uniche. Pur essendo una famiglia di razza mista nel 1978, ovviamente, notevole e potrebbe essere un film a sé stante, l'argomento è a malapena riconosciuto nel film. Nemmeno il fatto che la madre dei bambini, per impostazione predefinita, debba diventare l'unico capofamiglia per tenere a galla la famiglia, e lo fa entrando e frequentando la Business School della Columbia University a New York, il che significa che deve lasciare le figlie solo nella loro cura del padre spesso instabile per la durata della business school.

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In tutto, la trama rimane incentrata su Cam e le prove, le tribolazioni, i punti di forza e le limitazioni che derivano dal combattere un disordine e trovare modi per rimanere intatti abbastanza da mantenere i suoi figli relativamente al sicuro, con solo se stesso a cui ricorrere. Il fatto che la loro "diversità" come famiglia si estenda ben oltre la malattia di Cam riflette quanto resiliente e intatta sia rimasta questa famiglia, anche attraverso tutti gli ostacoli che hanno incontrato lungo la strada.

Per quelli di noi che sono stati anche impressi dalla vita alla fine degli anni '70 e all'inizio degli anni '80, c'è sia conforto e familiarità nell'autenticità e attenzione per gli atteggiamenti, le tendenze, le mode, le leggi, le regole sociali e le aspettative durante quel periodo nella storia americana . Ad esempio, l'incredibile destrezza di Cam con una sigaretta accesa, la sua totale mancanza di consapevolezza e disprezzo per quanto e dove ha fumato, è ed è stato il riflesso del ruolo delle sigarette nelle vite di tanti, malati di mente o meno durante quell'era . Si può anche apprezzare – perché è uno degli strumenti meravigliosi, efficaci e credibili che il signor Ruffalo impiega per creare questo personaggio – quante sigarette erano e continuano ad essere strumenti per medicare, distrarre e lenire le persone che lottano con la loro salute mentale. La struttura con cui Cam gestisce la sua sigaretta sempre accesa, anche mentre raccoglie e porta in giro le sue due figlie è degna di menzione perché riflette l'ampiezza di attenzione, comprensione e apprezzamento che Mark Ruffalo ha avuto per il personaggio che interpreta in questo film .

Né sotto né troppo, Infinely Polar Bear offre un ritratto particolarmente rinfrescante del disturbo bipolare. Quando si tratta di disturbo bipolare, può essere difficile sapere se è la stessa malattia a causare sbalzi d'umore fuori controllo o se la condizione è scatenata da fattori esterni come droghe, alcol o situazioni e relazioni stressanti in generale, poiché può essere difficile districare un disturbo bipolare da altri stati d'animo o disturbi psicotici, specialmente quando sono coinvolte sostanze illecite.

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Quale è venuto prima? Cosa sta causando cosa? Una persona con disturbo bipolare tenta di auto-medicare con sostanze o è una persona che abusa di sostanze che creano i sintomi del disturbo bipolare? Anche quando si interrompe l'abuso di sostanze, l'astinenza e le nuove difficoltà di vivere nel mondo possono manifestarsi in modi molto simili al disturbo bipolare.

In Infinelyly Polar Bear, le "spirali" di Cam tendono ad includere l'alcol ma non sembrano essere iniziate da esso. Il ritratto di Mark Ruffalo come un uomo con disturbo bipolare è così informato e così convincente che non c'è modo che la sua condizione possa essere interpretata come qualcosa di diverso da un autentico disturbo bipolare, che di per sé lo rende un valido strumento educativo per le famiglie che sono cercando di dare un senso al comportamento erratico dei propri cari, anche oggi.

Altrettanto fedele alla pratica clinica con disturbo bipolare è che la condizione si attenua nel tempo, a meno che non si esageri e si perpetui auto-medicandosi o rimanendo in situazioni e relazioni stressanti. Nel caso di Cam, con il progredire del film, con l'età, la saggezza e il controllo degli impulsi migliorato, sembrava migliorare la gestione e la regolazione dei suoi stati d'animo. Fedele alla vita, nel corso del film, vediamo Cam, sua moglie ei suoi figli che imparano a far fronte meglio alle idiosincrasie che accompagnano il suo disturbo. Più esperienza ha acquisito, migliore sarà la sua maestria.

Uno degli aspetti più fiduciosi, edificanti e autentici del film è che mette in evidenza il potere della motivazione di Cam a mantenere la sicurezza e la santità della sua famiglia di fronte alle grandi avversità. È in grado di imparare a far fronte a quanto sia importante per lui essere un padre e un marito affidabili e coinvolti. Il potere e la purezza della sua motivazione, quando canalizzati, diventa un fattore importante nel mantenere un modo coerente di pensare e comportarsi. La famiglia di Cam è consapevole, nel bene e nel male, che i suoi metodi, il suo modo di pensare e i suoi comportamenti saranno "sempre" idiosincratici, ma che, soprattutto, si fidano di lui per tenerli al sicuro. Infinitamente orso polare è la storia di come l'amore può fornire l'incentivo per migliorare. L'esibizione di Mark Ruffalo è grintosa, credibile e sicuramente degna di Oscar.