Le persone altamente intelligenti sono suscettibili all'irrazionalità come chiunque altro. Questo non sembra abbastanza giusto. L'intelligenza non è un predittore di buon giudizio? La risposta è no. Si scopre che l'intelligenza, definita approssimativamente come la capacità di apprendere e comprendere e la razionalità, definita approssimativamente come ragionevole, sono processi mentali distinti.
Ciò non dovrebbe sorprendere nessuno che abbia seguito lo sviluppo del campo dell'economia comportamentale negli ultimi due decenni. Il lavoro di Daniel Kahneman, Amos Tversky e altri hanno ribaltato la nozione classica in economia che le persone sono razionali. Centinaia di esperimenti dimostrano che le nostre menti usano molti trucchi o scorciatoie per dare un senso alla confusione dei dati che occupano la nostra vita di veglia: informazioni incomplete, informazioni contraddittorie, dati non essenziali, dati che sono solo statici.
Per una discussione leggibile e affascinante su come le nostre menti lavorano spesso per prenderci in giro, il libro di Kahneman Pensare, Veloce e Lento è il posto giusto per guardare. Il libro offre approfondimenti sui pregiudizi impliciti e sui fenomeni psicologici che affliggono tutti. È sottile come sottovalutare l'abilità atletica di una persona in base al loro aspetto: ci aspettiamo che le persone brutte siano cattive in quello che fanno e le persone di bell'aspetto siano abili.
L'intelligenza non è una guardia contro il salto alle conclusioni. Eppure le persone intelligenti spesso ignorano i loro pregiudizi e conclusioni irrazionali puntando alla loro intelligenza. È come dire "Sono intelligente, quindi so cosa sto facendo".
Per più di un secolo, la psicologia ha mostrato come l'inconscio gioca un ruolo importante nella vita di tutti i giorni. Ma l'economia comportamentale non riguarda la psicodinamica. È che conduciamo le nostre vite a prendere decisioni essenziali e rapide basate su poche informazioni. Dobbiamo. Ad esempio, immagina come sarebbe se pensassi ad ogni passo che hai fatto. Il problema è che pensare velocemente può anche ingannarci in modi molto importanti.
I pregiudizi sono endemici, non perché siamo stati necessariamente cresciuti per essere prevenuti, ma per come funzionano le nostre menti. Conoscendo questo, mi sembra che le scuole debbano dedicare più tempo a insegnare ai bambini come riconoscere le trappole in cui cadono tutti. Non è abbastanza per aumentare le persone intelligenti. Dobbiamo anche sollevare quelli razionali.
