La donna accanto a me nella caffetteria sta picchiettando febbrilmente sul suo telefono. Apri WhatsApp, chiudilo, apri Facebook, controlla i nuovi messaggi, chiudilo, apri Twitter, controlla le notifiche, chiudi, apri email, controlla email, chiudi, apri nuovamente WhatsApp. E così via. Non sto giudicando. Lo facciamo tutti, alcuni di noi più di altri.
Chiamo questo parkour mentale . Parkour è un regime di danza / esercizio alla moda, reso popolare da una serie di film d’azione, il più memorabile film di James Bond, Casino Royale . Si tratta di moto costante. Tutte le tue membra devono essere costantemente in moto coordinato mentre corri e salta oltre gli ostacoli.
Il parkour mentale è quando si fa questo con la mente, senza muoversi realmente. Quando mantieni costantemente e in qualche modo ossessivamente la tua mente in movimento. E ovviamente non hai bisogno di un telefono per farlo. Ma aiuta. E l’abilità e la velocità con cui la donna nel caffè cambiava tra le sue app era davvero impressionante quanto la routine del parkour più stravagante.
Potresti pensare che il parkour mentale faccia bene a te. L’esercizio fisico fa bene, giusto? E il parkour è chiaramente un modo molto efficace di esercitare. Quindi è allettante pensare che il parkour mentale sarebbe un ottimo regime di esercizi per la tua mente.
Non è. Il parkour mentale è terribile per te. È davvero un modo molto specifico (e diffuso) di procrastinare. È molto specifico nel senso che nel caso del parkour mentale spesso non si è nemmeno consapevoli del fatto che si sta procrastinando. E questo è anche ciò che lo rende così pericoloso.
Ecco un supporto indiretto-sperimentale. I neuroscienziati della Duke University hanno scoperto che le attività mentali (come risolvere i problemi di matematica) sono un modo molto efficace di trattare soggetti con gravi disturbi d’ansia (e prevenire a rischio di sviluppare disturbi d’ansia).
Il rovescio della medaglia, sottovalutato dagli stessi ricercatori, è che un modo di affrontare l’ansia è di tenerci occupati – di nascondere le parti della nostra mente da noi stessi che non vogliamo sapere. E questo è vero non solo per i soggetti con gravi disturbi d’ansia, ma per tutti. Se registri (spesso inconsciamente) alcuni segni di ansia, ti mantieni occupato.
Se continui a muoverti, da un’app all’altra, non avrai tempo di notare la tua ansia o qualche pensiero preoccupante o di preoccupazione. Ma ovviamente, la realtà morde alla fine. Il pensiero preoccupante che sei riuscito a tenere a bada durante il giorno ti manterrà sveglio la notte. Il parkour mentale è un segno che stai cercando di nascondere qualcosa da te stesso.
Nella sitcom della NBC, The Good Place (stagione 2, episodio 4) , Michael (Ted Danson), in un momento di insolito panico, lo riassume perfettamente quando dice: “Non posso smettere di muovermi. Non posso smettere di muovermi. Se smetto di muovermi, comincerò a pensare e se comincio a pensare, comincerò a pensare a cose a cui non voglio pensare “.
