Sappiamo tutti del cliché dell'uomo di mezza età che risponde a una "crisi di mezza età" comprando una Corvette. Sembra che quando gli uomini sentono la loro virilità e l'attrazione calano, rispondono trovando un modo per dimostrare che hanno ancora quello che serve per essere un buon compagno. In termini evolutivi, questo è chiamato segnalazione costosa. Gli uomini stanno segnalando che sono ancora compagni vitali.
Quindi, perché gli uomini comprano le Corvette? Perché le donne sono attratte da prodotti di alto livello.
In primo luogo, i ricercatori dei Paesi Bassi hanno scoperto che semplicemente ricordando agli uomini le opportunità di accoppiamento (mostrando loro immagini di donne attraenti) aumentava il loro desiderio di beni di stato. Quando gli uomini vogliono accoppiarsi con donne attraenti, pensano a comprare cose che mostrano il loro valore di coniuge.
In secondo luogo, i ricercatori di Montreal hanno scoperto che quando gli uomini si dedicano al cospicuo consumo – quando acquistano la Corvette – sperimentano effettivamente un'impennata di testosterone (i lettori interessati potrebbero voler controllare il blog PT del Dr. Saad dove discute questo studio sul testosterone). Quindi, la trama si infittisce! Ma allora la domanda è: le donne se ne accorgono o si preoccupano?
In breve, sì. Un recente studio di scienziati belgi ha scoperto che quando le donne sono nella fase fertile del loro ciclo mestruale, effettivamente prestano più attenzione e sono più attratte da prodotti di alto livello. Le donne che non sono nella loro fase fertile no. Anche le donne che fanno la pillola (che sconvolge il normale ciclo mestruale) non si preoccupano molto del consumo di status. Questi risultati sono coerenti con altri risultati secondo cui le donne nella loro fase fertile sono uomini maschili più attraenti. Le donne nella loro fase fertile sono anche più propense di altre a imbrogliare i loro partner, ma solo con uomini considerati più attraenti fisicamente del tipo con cui sono in una relazione.
Quindi, ora sappiamo che gli uomini a cui vengono ricordate le opportunità di accoppiamento sono motivati a segnalare il loro valore di accoppiamento attraverso il consumo evidente; sappiamo anche che quando lo fanno diventano più pronti per l'accoppiamento. Infine, per quanto possiamo pensare che questa strategia sia superficiale e grossolana, sembra essere ragionevolmente buona, perché quando le donne sono nella loro fertile fase riproduttiva, sono in realtà più sensibili a questo cospicuo stratagemma del consumo.
Ancora una volta, il sesso – o la possibilità del sesso influenza il nostro comportamento economico in modi che normalmente non saremmo a conoscenza.
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