Perché le credenze contano

Ciò che crediamo come individui e comunità è significativo. A volte ciò che diciamo di credere e ciò in cui crediamo di credere non è ciò in cui crediamo veramente .

Per esempio, potrei dire che credo nella "giustizia per tutti" e persino credere che io tenga questa convinzione, ma se in effetti non intraprendo alcuna azione che fornisca la prova che ho questa convinzione, una probabile spiegazione è che semplicemente non credo nella giustizia per tutti. Se questa fosse una delle mie convinzioni reali, un osservatore della mia vita dovrebbe essere in grado di discernere che io credo in questo modo da come vivo – come spendo il mio tempo e denaro, per esempio.

Ciò vale per tutte le nostre convinzioni, inclusi i seguenti possibili esempi:
-la vera felicità richiede un buon carattere
-Dio esiste
-Dio non esiste
-la virtù intellettuale è importante
-onestà è una virtù
-Io dovrei vedere gli interessi degli altri come più importanti dei miei
-La qualità della mia vita familiare è più importante che avere una carriera di successo

Queste sono solo alcune delle possibili cose che potremmo pensare di credere. Un esercizio utile sarebbe quello di riflettere su come spendiamo il nostro tempo, denaro ed energia in una settimana tipo. Le nostre azioni riflettono ciò che diciamo di credere? Se è così, fantastico. Se no, perché no? Forse non crediamo veramente in ciò che pensiamo di credere.

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È chiaro che non possiamo controllare direttamente ciò in cui crediamo. Ad esempio, se qualcuno mi offrisse un milione di dollari a condizione che credo che svilupperò superpoteri nei prossimi 5 minuti, non sarei in grado di farlo. Potrei affermare che ci credo, potrei volerlo credere, ma in realtà non potrei farmi credere perché non ci sono prove per questo e molte prove contro di esso.

Tuttavia, possiamo ancora esercitare un certo controllo sulle nostre convinzioni. Mi attengo a una visione chiamata voluntarismo doxastico indiretto. Questo è un po 'di gergo tecnico che in linguaggio non tecnico significa semplicemente che abbiamo un controllo indiretto sulle nostre convinzioni. Blaise Pascal, il filosofo e matematico francese, sostiene qualcosa in questo senso rispetto alla fede in Dio. Mentre noi non possiamo volere tale credenza nell'esistenza, possiamo fare certe cose (leggere la Scrittura, frequentare la chiesa, praticare certe discipline spirituali) che a suo avviso potrebbero generare credenze. Oppure considera un esempio diverso e contemporaneo. Un senatore potrebbe essere indeciso riguardo all'opportunità o meno di abrogare la riforma sanitaria. Per arrivare a una convinzione su questo, lei potrebbe studiare i problemi, esaminare lo stato attuale dell'assistenza sanitaria e prendere in considerazione altre prove rilevanti. Quindi potrebbe arrivare a credere in una particolare politica sanitaria.

Nel regno dell'etica personale, potrei chiedermi se credo davvero che la virtù sia necessaria per la vera felicità. Voglio crederci, ma se sono onesto potrei non crederci affatto, o almeno non così forte come vorrei. Per rimediare a questo, considero gli argomenti a favore e contrari a questa affermazione, studiano le vite di esemplari morali e le loro controparti viziose, pensate a quando sono più fiorito nella mia vita relativamente breve, e poi scopro che credo in realtà, o credo di più fortemente, che bisogna essere virtuosi per essere sinceramente felici.

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Infine, per tutta l'influenza del postmodernismo sulla visione della verità e della conoscenza della cultura contemporanea, gli esseri umani in genere cercano di vivere secondo le migliori prove disponibili nella loro vita quotidiana. Non sempre, certo, ma generalmente. Beviamo acqua piuttosto che benzina, sediamo in macchina piuttosto che sdraiarsi di fronte a loro, e così via. Esiste un vasto regno della vita umana in cui riceviamo, consideriamo e rispondiamo alla conoscenza del mondo. Penso che se diamo più attenzione e attenzione focalizzata alle nostre convinzioni sui valori, allora le nostre vite, le vite di coloro che ci sono vicini e forse altri oltre la nostra cerchia immediata, saranno migliori per questo.

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