Oggi è diventato popolare per perdonare. O per lo meno, per chiedere perdono. Che tu sia Charlie Sheen, Mel Gibson, o il direttore creativo di Dior, John Galliano, sembra che tu possa dire le cose più offensive che il tuo allenatore dei media possa rendere nuovamente pubblica la tua immagine pubblica orchestrando un'attenzione contrita al perdono. I politici che dormono nei letti delle loro amanti e in interi governi i cui predecessori hanno commesso un genocidio culturale dicono "Mi dispiace" e cercano il perdono di coloro che hanno danneggiato. Il perdono è anche popolare nelle consulenze di coppia, dove la tendenza ora è quella di invitare una moglie traditrice a dire esattamente al partner cosa hanno fatto e, avete indovinato, chiedere loro di capire.
È diventata la moda aspettarsi che l'innocente mostri beneficio a coloro le cui trasgressioni hanno causato danni. Sono l'unico che sta diventando cinico?
Stavo pensando a questo mentre ero in Cambogia per incontrare Youk Chang, direttore del Centro di documentazione della Cambogia, che è incaricato di raccogliere prove dei crudeli crimini contro l'umanità commessi dai Khmer rossi (in genere ricordato in Occidente come The Killing Fields). Chang ha stanze piene di documentazione, testimonianze e fotografie di coloro che sono stati torturati e imprigionati.
Sono rimasto sorpreso quando mi ha detto che non crede nel perdono . Il processo di verità e riconciliazione, dice, è un'idea strettamente occidentale, cristiana. In termini cristiani, dice, la vita è vissuta in linea retta, dalla nascita alla morte alla salvezza. Si può essere assolto dai loro peccati, trovare il paradiso e, naturalmente, il perdono. Come buddista, Chang preferisce pensare alla vita come a un ciclo. Dobbiamo annullare attivamente ciò che abbiamo fatto di sbagliato (altrimenti ci reincarneremo come uno scarafaggio!). Non sono uno studioso buddista, ma l'idea che le Commissioni di Verità e Riconciliazione, e il perdono che promuovono (pensano Nelson Mandela e il Sudafrica) sia un'idea ingenua culturalmente incorporata mi ha colpito in modo sconvolgente.
Il perdono è un ideale elevato. Preferirei, come Chang, che vivessimo in un mondo che promuoveva invece la responsabilità. Lo vedo sempre nel mio lavoro con i delinquenti. Sono incoraggiati vivamente dai tribunali a scrivere lettere di rimpianto alle loro vittime. Poi fanno un centinaio di ore di servizio alla comunità locale YMCA, come se in qualche modo lavando i pavimenti ci fosse l'espiazione per l'auto rubata e bruciata, la famiglia che avevano paura e il denaro che rubavano agli altri. Lasciatemelo dire chiaramente: non ho mai avuto nella mia carriera di terapeuta specializzato nel lavorare con questi ragazzi incontrato un delinquente che sentiva che le ore di servizio della comunità li rendevano una persona migliore o che in qualche modo contribuiva a migliorare le cose per la loro vittima. È un mito triste che ci piace raccontare a noi stessi, un'altra parte dell'illusione del perdono e dell'espiazione.
Che cosa, allora, funziona? Che tu sia un dittatore genocida, un genitore che trascura il suo bambino, un adolescente che ruba o una star del cinema, la vera responsabilità viene raggiunta attraverso la giusta azione. Quando commettiamo un errore, dobbiamo fare qualcosa per quelli che abbiamo danneggiato per rendere le cose giuste. C'è il proverbio del soldato che uccide il suo nemico ma piuttosto che il perdono, gli viene detto dal suo Sacerdote che deve allevare il figlio del suo nemico come suo. Questo per me è il perdono attivo.
Se il mio governo vuole chiedere perdono per la sua storia di maltrattamenti agli immigrati cinesi, ai popoli aborigeni e ad altre minoranze, dico di più che scusarmi. Promuovi la tolleranza attraverso le tue politiche sull'immigrazione, affronta il razzismo nel curriculum scolastico e dai a coloro che abbiamo danneggiato i mezzi per una vita decente.
Se Charlie Sheen, Mel Gibson o John Galliano vogliono il perdono per le loro invettive, lascia che passino un po 'di tempo a prendersi cura di coloro che hanno sofferto durante l'Olocausto. Vediamoli fare qualcosa per preservare la nostra memoria collettiva di atrocità e assicurare che tali cose non accadano mai più. Per lo meno, potevano trascorrere un pomeriggio con Youk Chang, o altri come lui che lavorano come lui che documentano i genocidi.
Se la vita è un ciclo, allora siamo responsabili di ciò che abbiamo fatto. Se uno crede nella reincarnazione o no (non lo faccio) si può ancora fare in questa vita ciò che deve essere fatto per mettere le proprie azioni nel modo giusto. Ma il perdono, è qualcosa che custodirò gelosamente. Mostrami, piuttosto che dirmelo, sei cambiato.
