L'americano medio consuma da qualche parte tra due e tre chili di zucchero ogni settimana. Negli ultimi vent'anni, il nostro consumo nazionale di zucchero è esploso da 26 sterline a 135 libbre di zucchero a persona all'anno. Paragonalo al consumo di zucchero alla fine del 1800, quando il consumo medio era di cinque sterline a persona all'anno . Un momento, incidentalmente, in cui le malattie cardiache e il cancro erano praticamente sconosciute.
Mentre il tuo cervello richiede un apporto abbastanza costante di glucosio nel sangue, per poter funzionare correttamente, mangiare costantemente zuccheri raffinati e bibite gassate non fornisce la via migliore per l'assunzione di zucchero. Al contrario, i ricercatori del Salk Institute in California hanno scoperto che alti livelli di glucosio derivanti dall'assunzione rapida e facile di zucchero danneggiano lentamente ma sicuramente le cellule di tutto il corpo, specialmente quelle del cervello.
Sfortunatamente, avere troppo poco glucosio e avere troppo glucosio sono entrambi problematici. Quando i livelli di zucchero nel sangue diminuiscono, l'ipotalamo invia un segnale di pericolo che porta al rilascio di adrenalina nel fegato, ordinando di trasformare il grasso in eccesso in glucosio. Quando si consuma troppo zucchero, il pancreas secerne l'insulina per spingere lo zucchero in eccesso nelle cellule e troppa insulina può esaurire i normali livelli di glucosio, deprimere il sistema immunitario e portare a malattie renali. Inoltre, l'eccesso di insulina favorisce anche l'accumulo di grasso, che crea un circolo vizioso. O estremo può lasciarti sentirsi stordito, nervoso, affaticato e traballante.
Due ulteriori motivi per cui l'eccesso di zucchero raffinato è dannoso per il tuo cervello:
In altre parole, quel secondo pezzo di torta alla festa di compleanno aziendale potrebbe stressare te, il tuo corpo e il tuo cervello. . . e influenza la tua efficienza lavorativa pomeridiana!
Il tuo cervello allo zucchero
È piuttosto chiaro: il glucosio eccessivo sotto forma di zucchero raffinato può essere molto dannoso per il cervello, influenzando in ultima analisi la capacità di attenzione, la memoria a breve termine e la stabilità dell'umore. L'eccesso di zucchero raffinato può:
C'è una cosa come uno zucchero sano?
Non proprio . . . uno zucchero semplice è uno zucchero semplice. Tuttavia, quelli che si verificano nel cibo reale, come il fruttosio nella frutta e il lattosio nel latte, forniscono anche altri nutrienti, quindi sono leggermente più sani di qualsiasi altro zucchero. E anche se i negozi di alimenti naturali amano promuovere miele, melassa, sciroppo d'acero o agave come dolcificanti naturali, sono ancora zuccheri semplici, con le stesse calorie da ingrasso e poco valore nutritivo di zucchero bianco raffinato. Tuttavia, tendono ad essere un po 'più dolce, quindi forse sarai più felice con una quantità minore, ma non illuderti che siano più sani. Lo zucchero è lo zucchero e devi limitare quanto consumi ogni giorno.
Vai leggero sul miele, tesoro
Sebbene il miele sia un dolcificante naturale, il 96 percento del miele è composto da zuccheri semplici, fruttosio, glucosio e saccarosio. Il miele ha anche il più alto contenuto calorico di tutti gli zuccheri con 65 calorie per cucchiaio, rispetto alle 48 calorie per cucchiaio trovate in zucchero da tavola. Le calorie aumentate sono destinate a causare un aumento degli acidi grassi nel siero del sangue, nonché un aumento di peso, oltre al rischio di più cavità.
Perché la soda blocca e brucia il tuo sistema
Il tuo cervello utilizza il 65 percento del glucosio del tuo corpo, ma un glucosio troppo o troppo piccolo può avere un effetto negativo sulla funzione cerebrale. Una lattina di soda contiene 10 cucchiaini di zucchero da tavola, che si riversano in un flusso sanguigno che in genere contiene un totale di 4 cucchiaini di zucchero nel sangue. Il rush avvisa il pancreas di rilasciare molta insulina. Alcuni zuccheri vengono introdotti rapidamente nelle cellule, comprese le cellule cerebrali, e il resto va in deposito o in cellule di grasso. Un'ora dopo, il livello di zucchero nel sangue può diminuire drasticamente, creando un basso livello di zucchero nel sangue e queste oscillazioni rapide producono sintomi di memoria compromessa e pensiero annebbiato.
Perché dovresti ripensare alla soda dietetica
Sfortunatamente, la dieta non è la risposta. Infatti, la soda di dieta provoca gravi reazioni negative nel tuo corpo. Uno studio recente sulla rivista Psychological Science ha scoperto che bere soda dietetica può influire sulla capacità di ritardare la gratificazione. Nello studio di coloro che hanno bevuto bevande gassate regolari rispetto a quelli che hanno bevuto la soda dietetica, i ricercatori hanno scoperto che quelli che bevevano regolarmente soda avevano maggiori probabilità di ritardare la gratificazione, mentre quelli che hanno bevuto la soda non mostravano la stessa moderazione. Hanno collegato i risultati alla quantità di livelli di glucosio nel sangue forniti dallo zucchero. Livelli di glicemia più alti stimolano i nostri cervelli ad essere più orientati al futuro. Bere una bibita dietetica "inganna" il cervello pensando che stia ottenendo una buona dose di zucchero, che non arriva mai. Ciò induce il cervello a interpretare la mancanza di glucosio nel sangue come una carenza di calorie, che fa sì che il tuo cervello cerchi un rifornimento immediato. La morale qui non è bere regolarmente soda, ma alimentare il cervello con cibi sani che soddisfano il suo bisogno di glucosio nel sangue e mantenere un equilibrio più sano, evitando così alti e bassi di zucchero.
Bere Soda Diet può portare a un ictus
Inoltre, una recente ricerca ha scoperto un possibile collegamento tra bere soda e soffrire di ictus. Ricerche precedenti avevano rivelato che coloro che bevevano più di una bibita analcolica al giorno, sia regolari che dietetici, avevano più probabilità che i non bevitori di avere la sindrome metabolica, un gruppo di fattori di rischio tra cui ipertensione, trigliceridi elevati, bassi livelli di colesterolo buono, glicemia alta a digiuno e vita abbondante.
Quando Hannah Gardener, epidemiologa della Miller School of Medicine dell'Università di Miami, ha studiato circa 2.500 persone (età media di sessantanove anni) per un periodo di nove anni, ha scoperto che coloro che bevevano la soda dietetica giornalmente, rispetto a quelli che bevevano no soda, erano il 61 per cento in più di probabilità di subire un ictus. Durante quello che è noto come lo Studio del Nord di Manhattan, il giardiniere ha controllato per fattori come età, sesso, etnia, attività fisica, apporto calorico, fumo e abitudini alimentari alcoliche. Dopo aver controllato la presenza di sindrome metabolica, malattia vascolare negli arti e una storia di malattie cardiache, Gardener ha riesaminato i suoi risultati, e ha scoperto che il legame era più vicino al 48%, che rappresenta ancora un livello di rischio significativo.
Alcuni colleghi ricercatori hanno notato che lo studio ha trovato una possibile associazione tra la dieta a base di sodio e il rischio di ictus, senza dimostrare chiaramente una causa e un effetto. Tuttavia, questi dubbi studiosi hanno anche osservato che i risultati di Gardener meritavano test più rigorosi.
Vuoi passare attraverso le cinque ore di inferno?
Se nulla in questa colonna ti ha convinto che consumare lo zucchero in eccesso è una pessima idea, forse questo farà il trucco: quei giorni in cui ti imbatti in dolci confezioni – si tratti di gelato decadente, due o tre tartufi di cioccolato, una fetta enorme di torta di mirtilli, un pugno di biscotti al burro di arachidi, o una bibita da dodici once -potete potenzialmente innescare un aumento degli ormoni dello stress che dureranno per un tempo incredibilmente lungo di cinque ore. Cinque ore! Durante questo periodo il tuo corpo sta facendo fronte all'eccesso di insulina e soffre di un esaurimento dei livelli di glucosio sani. Considera che la prossima volta ti sentirai tentato da confezioni zuccherate e magari accontentarti di una piccola fetta, uno scoop, metà di un biscotto o solo un tartufo.
Purtroppo, tutto ciò che si aggiunge è che il consumo eccessivo di zucchero fa male al cervello. Se hai voglia di zucchero, prova lo zucchero della natura sotto forma di frutta fresca e disadorna, come bacche blu, fragole, lamponi o mele, che sono tutti molto buoni per il tuo cervello. Il tuo cervello ti ringrazierà più tardi!
Questo articolo è stato co-scritto da Teresa Aubele, Ph.D. e Susan Reynolds
