I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) affermano che se i tassi attuali di nuove infezioni da HIV continuano, a un uomo gay o bisessuale su sei verrà diagnosticato l’HIV nel corso della loro vita.
Se questa è una statistica sorprendente, considera questo: dal 2014, gli uomini afroamericani e bisessuali rappresentavano il 32% dei 615.400 gay o uomini negli Stati Uniti che vivono con l’HIV, il 56% di tutti quelli che vivono con l’HIV nel paese . Il CDC prevede che i numeri odierni preannunciano un futuro in cui il 50% dei gay / bi-uomini neri / afro-americani e il 25% dei gay o degli uomini ispanici / latino-americani saranno contagiati dal virus.
Mentre celebriamo la Giornata nazionale di sensibilizzazione sull’HIV / AIDS nera (7 febbraio), il CDC ci esorta ad aderire a “celebrare i progressi nella prevenzione dell’HIV tra i neri / afroamericani e ad intraprendere azioni per espandere i progressi”. Questo progresso è evidente nei 20 -percent declino delle nuove infezioni tra le donne afro-americane.
Ma il progresso non è così evidente tra i gay e gli uomini afro-americani. Sebbene le diagnosi di HIV si siano “stabilizzate” tra gli uomini afroamericani gay e bisessuali nel loro insieme, il CDC riporta che c’è stato un aumento del 30% di nuove infezioni tra i gay e gli uomini afroamericani tra i 25 ei 34 anni.
Un segmento di quella popolazione sono i giovani uomini che partecipano alla cultura del drag and ball che risale almeno agli anni ’20 ad Harlem, e che è stata vividamente rappresentata nel documentario del 1990 Paris Is Burning . Come altre istituzioni della comunità LGBT, le palle e le drag house servono a sostenere la capacità dei loro membri di sopravvivere, e persino prosperare, in un mondo ostile. Il fatto che i loro partecipanti siano in gran parte giovani gay di colore e risorse finanziarie limitate testimonia una forte capacità di recupero degna di ulteriore attenzione.
In effetti, un sondaggio di 263 partecipanti al ballo e altri eventi comunitari a Los Angeles ha rilevato che la partecipazione a palle e case di resistenza offre sostegno e un’identità positiva. Gli intervistati – 83% neri / afroamericani, 7% latini, 66% identificati come gay o altre identità sessuali omosessuali e una media di quasi 24 anni – hanno riferito di esperienze di rifiuto, razzismo e omofobia. Quando è stato chiesto cosa li ha portati o attratti dalla comunità del ballo, in genere hanno descritto sentimenti di accettazione e mancanza di giudizio – l’opposto di ciò che avevano provato dalla famiglia, dagli amici e dalle loro comunità in base alle loro identità sessuali. Quando ai partecipanti che hanno effettivamente vinto una palla è stato chiesto di descrivere come si sentivano dopo aver vinto, hanno riferito di sentirsi convalidati, importanti e riconosciuti per i loro sforzi.
“Potrebbe essere un segno di resilienza“, affermano i ricercatori, per i giovani uomini dello studio che cercano rifugio in una sottocultura, come le case e le palle, dove possono far parte di un gruppo o di una famiglia i cui membri riflettono il proprio interessi e credenze. Le comunità della casa e del ballo offrono “uno spazio sicuro e un’alternativa alla discriminazione e alla potenziale emarginazione sociale che i giovani afroamericani che fanno sesso con gli uomini affrontano”. In particolare, l’idea di spudoratezza , o orgoglio in se stessi – un valore fondamentale di la comunità – “può potenzialmente contrastare gli effetti dell’omofobia, sia esterna che interna, così come la depressione e altre condizioni di salute mentale”.
I ricercatori raccomandano che i fornitori di servizi e altri che lavorano con giovani gay e uomini afroamericani e latinoamericani li incoraggiano a essere “spudorati” ed esprimere il loro vero sé. Paragonano la spudoratezza per quanto riguarda la sessualità all’orgoglio etnico, che è stato identificato come un fattore protettivo tra gli adolescenti per comportamenti a rischio, come l’abuso di sostanze e il rischio sessuale.
A Chicago, altri mezzi altamente efficaci vengono usati per sostenere i giovani gay e bi-uomini di colore nel rimanere sani e negativi all’HIV. Alla AIDS Foundation di Chicago, una campagna volta a promuovere la PrEP (profilassi pre-esposizione, una dose giornaliera del farmaco Truvada per l’HIV) per uomini e donne gay, compresi gli individui transgender, si concentra su “le cose buone che ci rendono felici” spiega Jim Pickett, direttore della fondazione per la difesa della prevenzione e la salute degli uomini gay. “Caratterizziamo i problemi degli omosessuali in ogni momento”, ha detto Pickett in un’intervista nel suo ufficio. “Possiamo concentrarci sulla resilienza? Forza? Non sta ignorando i problemi. È la tua cornice. Se sei un giovane gay afroamericano, tesoro sei resiliente! ”
La campagna “PrEP for Love” riguarda il coinvolgere le vulnerabili comunità afroamericane, in particolare nelle conversazioni sulla PrEP con persone famose che conoscono. I poster della campagna, con tagline come “Transmit love”, “Contract heat” e “Catch desire”, sono caratterizzati da uomini e donne di varie dimensioni e tonalità della pelle rappresentati in immagini positive per sesso e per il corpo. Pickett evidenzia una delle principali differenze tra la nuova campagna PrEP e le campagne precedenti. “Così tante cose sono state negative, focalizzate sulla paura“, ha detto. “Concentriamoci sulla nostra forza e gioia, non sul ‘rischio’. Questo è un grande esempio di resilienza e di prendere una cornice positiva, non una perdita di frame. ”
Pickett ha detto che dobbiamo concentrarci su ciò che rende gli uomini gay negativi. “Quali risorse ci sono che le persone sono in grado di fare affidamento e prosperare?”, Ha chiesto. “Vogliamo che le persone apprendano la PrEP, ma dobbiamo ricordare che la prevenzione dell’HIV non è l’unica cosa nella lista delle sfide delle persone. Potrebbe anche non essere in cima alla lista. Se non affronterai le persone in questo modo, come una miriade e complessa, ma solo come potenziali vettori, non li rispetti “.
Nel South Side di Chicago, John A. Schneider, MD, MPH, professore associato di epidemiologia e medicina all’Università di Chicago, ricerca le reti e come usarle per creare cambiamenti positivi e salutari. Il suo lavoro clinico con gay e uomini afroamericani in gran parte giovani ha dato risultati interessanti sul modo migliore per sostenere quelli a maggior rischio. Schneider ha scoperto, ad esempio, che più uomini sono coinvolti nella vita di un giovane – etero o gay, in particolare parenti maschi, padri e anche fratelli o cugini maschi – più incline a proteggersi se è HIV -Negativo e aderire al trattamento se è positivo. “Alcuni dei miei ragazzi molto giovani sono venuti con i loro padri”, ha detto Schneider. “C’è qualcosa di potente in questo.”
Una buona parte del recente lavoro di Schneider si è concentrato sulla comunità del ballo. Lì, ha detto, è difficile prevedere quando qualcuno si sottopone al test dell’HIV quanto bene risponderà, sia con la capacità di recupero che con quella che Schneider chiama “non-resilienza”. Se l’uomo risponde con vergogna o autostima dipende in gran parte dalla sua sensibilità a stigma, “la soglia della resilienza”, ha detto Schneider.
Vede nei giovani uomini di colore con cui lavora con la comunità del pallone la capacità di recupero che hanno sviluppato, troppo spesso per doversi difendere da soli e semplicemente crescere nero in una società preoccupata del colore della pelle. “Penso che ci siano abilità di sopravvivenza che i giovani neri sviluppano prima ancora che si rendano conto di essere gay”, ha detto Schneider. “Quindi avere un’identità gay potrebbe essere solo un altro problema che si presenta per loro.” La comunità del ballo è di per sé una fonte di capacità di recupero. “Vogue e danza sono attività molto liberatorie e curative”, ha detto il dottore.
