Molti genitori cercano di aiutare un bambino che sta guadagnando troppo peso velocemente e fallisce. Preoccupanti, fastidiose, goffaggianti, polizia alimentare e monitoraggio dello schermo di solito finiscono in discussioni e sentimenti feriti. Spesso anche noi siamo preoccupati per il nostro stesso peso. Potremmo provare sensi di colpa, vergogna, senso di indegnità a causa della forma del nostro corpo. Ovunque ci rivolgiamo ci viene detto che troppo peso causerà malattie come il diabete e l’ipertensione. Mentre proviamo a fare le scelte giuste per noi stessi e per i nostri figli, c’è sempre la sensazione che non abbiamo fatto abbastanza, o che non siamo abbastanza bravi, o semplicemente non c’è abbastanza tempo – un altro giorno è finito e abbiamo non è riuscito ancora a vivere fino all’ideale di offrire tre pasti sani e una casa pulita, una giornata di lavoro produttiva, e andare in palestra o allenarsi con i nostri bambini.
Il modo in cui lo vedo è che se stai provando a fare i genitori in questa crisi dell’obesità infantile, probabilmente sei sopraffatto. L’obesità infantile era in declino. Tuttavia, recenti studi riportano che i ricercatori stanno ora osservando picchi nell’obesità tra i bambini di 2-5 anni. È raro incontrare una famiglia negli Stati Uniti che non sia stata colpita da questa epidemia. Che diavolo sta succedendo? Perché i bambini stanno diventando così grandi? E anche se sappiamo che le persone parlano o sono preoccupate per il loro peso tutto il tempo, noi come ricercatori non abbiamo molte buone idee per aiutare le famiglie.
Quello che abbiamo fatto bene è sviluppare i programmi campanello-ma quello era 10 anni fa. Abbiamo detto alla gente, ehi, c’è un’epidemia di obesità. Quindi per i nuovi genitori di bambini 0-5 prova a fare XYZ in modo che non diventino parte dell’epidemia. XYZ erano cose come passare i bambini dal latte intero al 2% all’età di due anni; limitare il succo di frutta e la soda; fare in modo che i bambini siano attivi per almeno 60 minuti al giorno, ecc. Ciò ha aiutato dopo alcuni anni a far aumentare i tassi di obesità nei bambini. Tuttavia, con l’invecchiamento dei bambini, abbiamo iniziato a concentrare le nostre risorse sulle scuole e dopo la scuola e i genitori dei bambini sono rimasti indietro. Quindi sembra che potremmo tornare dove abbiamo iniziato con una nuova generazione di bambini che affrontano una lotta tutta la vita di troppo peso.
Nonostante ciò che sembra un parere contrastante proveniente da molte fonti diverse, sappiamo che alcuni sforzi di prevenzione dell’obesità infantile sono promettenti, ma molti non funzionano.
In uno studio recente (2018), pubblicato sul British Medical Journal, i ricercatori hanno studiato 1.169 primi alunni in 53 scuole per 30 mesi nelle scuole primarie britanniche che facevano parte di un programma per aiutare i bambini e le loro famiglie a vivere uno stile di vita più sano. Le famiglie hanno partecipato a corsi di cucina salutari e un’alimentazione sana e i loro figli hanno anche 30 minuti in più durante la scuola per giocare. Ma nulla è cambiato. Nessun cambiamento significativo di peso si è verificato nonostante le famiglie adorassero il programma, ei bambini si divertivano di più e tutti mangiavano in modo più sano. Questa è la brutta notizia.
La buona notizia è che si spera che l’apprendimento di comportamenti più sani ridurrà il rischio di altre malattie correlate al peso come il diabete di tipo 2 o l’ipertensione. Possiamo anche pensare a questo studio in un altro modo – ora sappiamo cosa non funziona – quindi dobbiamo provare qualcosa di diverso per risolvere questo complesso problema dei bambini che guadagnano troppo peso e continuano a farlo nonostante i nostri migliori sforzi. Abbiamo bisogno di nuove strategie e idee. E mentre tutti stiamo cercando di capirlo – siamo gentili l’uno con l’altro – sosteniamoci l’un l’altro – speriamo in soluzioni. C’è speranza. C’è un nuovo giorno, il giorno dopo, per continuare a provare.
Riferimenti
Adab Peymane, Pallan Miranda J, Lancashire Emma R, Hemming Karla, Frew Emma, Barrett Tim et al. Efficacia di un programma di prevenzione dell’obesità infantile erogato attraverso le scuole, rivolto ai bambini di 6 e 7 anni: studio randomizzato controllato su cluster (studio WAVES) BMJ 2018; 360: k211