Può migliorare l’accesso all’assistenza sanitaria ridurre la violenza sessuale?

Possibili effetti dell’espansione Medicaid sulla prevenzione dell’abuso sessuale.

L’obiettivo principale di vari progetti presso il Moore Center è lo sviluppo di programmi di prevenzione e la valutazione delle politiche che riguardano gli abusi sessuali su minori. Nell’interesse di uno dei nostri progetti, abbiamo esplorato l’impatto dell’espansione di Medicaid ai sensi dell’Affordable Care Act (ACA) sugli esiti finanziari e criminali e sui vari risultati sanitari.

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Fonte: rawpixel / pinterest

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Tra alcuni dei gravi e prevalenti problemi di salute pubblica che contribuiscono in modo significativo all’onere nazionale delle malattie vi sono tre forme di violenza sessuale prevenibili: maltrattamento sui minori, abusi sessuali su minori, violenze giovanili inclusa la violenza sessuale e violenza domestica tra i partner, compresa l’aggressione sessuale. Queste forme di violenza spesso coincidono con le famiglie, e la vittimizzazione precedente aumenta sostanzialmente il rischio di successiva perpetrazione e revictimization di violenza. Sebbene negli anni ’90 ci siano stati notevoli decrementi in tutte queste forme di violenza negli Stati Uniti, continuano a verificarsi notevoli disparità. In particolare, la violenza colpisce in modo sproporzionato individui e famiglie nelle comunità a basso reddito. Anche se i tassi di criminalità delle comunità hanno un impatto su tutti coloro che risiedono in quella comunità, le famiglie con bambini sono considerate a maggior rischio. Molti esperti suggeriscono che migliorare l’accesso ai farmaci psichiatrici per i disturbi comuni, ridurre l’uso di alcol e aumentare le opportunità di lavoro può contribuire al declino della violenza. Tuttavia, questi miglioramenti non riescono a raggiungere molte comunità bisognose e a basso reddito.

Le ampie politiche di assistenza sanitaria hanno la capacità di influire sui fattori di rischio chiave per i bambini e le loro famiglie che risiedono in comunità a basso reddito. Una di tali politiche è l’espansione Medicaid ai sensi dell’Affordable Care Act (ACA), che è stata sviluppata per aumentare l’accesso ai servizi sanitari e migliorare i risultati di salute. L’ACA è stata una questione primaria di dibattito sin dal suo esordio. Trentasette stati e DC hanno ampliato Medicaid dal 1 ° gennaio 2014. Oltre alla crescente evidenza di forti aumenti nella copertura assicurativa tra le popolazioni a basso reddito e gli effetti positivi sull’accesso all’assistenza sanitaria e sui risultati sanitari, alcuni studi recenti hanno mostrato riduzioni povertà e criminalità come risultato dell’espansione. Complessivamente, l’espansione sotto l’ACA ha fornito copertura a migliaia di adulti non a basso reddito anziani, inclusi i genitori, che ha portato ad un aumento della copertura Medicaid per oltre 700.000 bambini.

Una maggiore copertura assicurativa, un migliore accesso all’assistenza sanitaria e una riduzione delle spese mediche sono correlate a un maggiore accesso alla salute mentale e al trattamento dell’uso di sostanze e al miglioramento della stabilità finanziaria. Studi recenti hanno collegato gli aumenti della copertura Medicaid raggiunta attraverso l’espansione di ACA con fattori di rischio ben noti associati a diversi tipi di violenza. I fattori di rischio, tra cui la depressione dei genitori, l’abuso di sostanze parentali e i problemi finanziari della famiglia, sono associati a un aumento del rischio di abuso e di abbandono dei minori. Per entrambi i genitori e la gioventù, abuso di sostanze / dipendenza e depressione sono associati alla violenza giovanile. Inoltre, diversi studi indicano un basso reddito familiare come un fattore di rischio per la violenza giovanile. La depressione è anche associata sia alla perpetrazione che alla vittimizzazione della violenza da parte dei partner.

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La valutazione di altre politiche pubbliche ha indicato effetti positivi sulla salute dei bambini e dei giovani. Il programma speciale di nutrizione per donne, neonati e bambini (WIC) e Food Stamp Program (FSP) è stato associato a tassi ridotti di abuso e abbandono dei minori. I programmi di credito d’imposta sulle abitazioni a basso reddito hanno mostrato associazioni con riduzioni di reati violenti. Programmi come Minnesota Family Investment, che forniscono sostegno finanziario a famiglie a basso reddito, mostrano relazioni per ridurre la violenza dei partner intimi. Pertanto, con l’aumento della copertura assicurativa sanitaria esiste un forte potenziale di miglioramento in specifici fattori di rischio, che alla fine portano alla prevenzione dell’abuso sui minori e della violenza giovanile.

Sebbene vi sia incombente incertezza sull’ACA e se gli Stati continueranno a optare per l’espansione Medicaid sotto l’ACA, le implicazioni di tali politiche pubbliche sui risultati sanitari, tra cui l’abuso e l’incuria dei minori e la violenza giovanile, continuano ad essere di grande interesse di ricerca . La valutazione dell’impatto di tali politiche sulla prevenzione della violenza contribuirà a una migliore comprensione delle forze alla base della diminuzione della violenza, in particolare tra le popolazioni svantaggiate.