Perché molte persone si rifiutano testardamente di cambiare idea

Perché molte persone non lasciano che i fatti ostacolino le loro credenze care.

Fonte: Andy Dean Photography / Shutterstock

Perché molte persone difendono fermamente le loro opinioni e credenze nonostante le prove schiaccianti che le loro idee e opinioni sono totalmente scorrette? Una spiegazione è il fenomeno comune della dissonanza cognitiva. La cognizione è semplicemente pensare e ragionare. È il processo mentale di acquisire conoscenza e comprensione attraverso il pensiero, la ragione, l’analisi delle informazioni e l’esperienza. La dissonanza è un termine musicale che significa mancanza di armonia tra le note musicali, ma può anche significare una tensione o uno scontro che risulta da componenti disarmonici o contraddittori.

In psicologia, la dissonanza cognitiva è il disagio mentale sperimentato da una persona che detiene contemporaneamente due o più convinzioni, idee o valori contraddittori. Il disagio è innescato da una situazione in cui la convinzione di una persona si scontra con nuove prove presentate a quella persona. Per ridurre il disagio psicologico, la persona dovrà cambiare la propria mente o il proprio comportamento in modo da risolvere l’incoerenza o la contraddizione, ripristinando così l’equilibrio mentale e l’armonia emotiva. Cioè, consonanza cognitiva.

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Quindi, le persone riducono continuamente la loro dissonanza cognitiva per allineare le loro credenze con le loro azioni, mantenendo così la coerenza psicologica e sentendo meno stress mentale.

Questo fenomeno, descritto per la prima volta da Leon Festinger nel 1957, aiuta a spiegare perché così tante persone difenderanno energicamente, scuseranno, giustificheranno e manterranno le loro sacre credenze anche quando si troveranno di fronte a prove inconfutabili di aver torto.

Ci sono diversi modi in cui le persone riducono la loro tensione mentale quando il loro comportamento e le loro informazioni disponibili si scontrano. In psicologia, si chiama “riduzione della dissonanza”. Ecco un esempio che coinvolge una persona che sta cercando di perdere peso e mangiare una dieta più sana, ma sta mangiando biscotti che hanno imparato sono pieni di grassi trans, zucchero e sono ad alto contenuto di calorie . Per ridurre la dissonanza, la persona può:

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1. Cambia il loro comportamento o credenza in modo che sia congruente con le nuove informazioni. Ad esempio, “smetterò di mangiare questi biscotti, perché sono pieni di grassi e zuccheri malsani e non mi aiuteranno a perdere peso”.

2. Giustifica il loro comportamento o credenza cambiando la cognizione conflittuale. Ad esempio, “Mi è permesso di imbrogliare la mia dieta ogni tanto”.

3. Giustifica il loro comportamento o il loro credo aggiungendo nuove cognizioni. Ad esempio, “Andrò più spesso in palestra per eliminare i cookie”.

4. Ignora o nega le informazioni che sono in conflitto con le loro convinzioni esistenti. Ad esempio, “Questi biscotti non sono davvero così malsani, ricchi di zuccheri o ingrassanti”.

Come esempio attualmente pertinente, consideriamo che sono state scoperte prove incontrovertibili secondo le quali Donald Trump ha mentito, ingannato, rubato e commesso crimini molto gravi per i quali la maggior parte delle persone avrebbe dovuto affrontare un periodo di carcere significativo. Per di più, sembra essere del tutto inadatto all’ufficio che detiene e ha attuato politiche che stanno danneggiando la stragrande maggioranza delle persone che hanno votato per lui. Tuttavia, moltissime persone che hanno votato per Trump difendono vigorosamente la loro scelta, nonostante l’enorme quantità di informazioni credibili e incriminanti su di lui che sono venute alla luce dall’8 novembre 2016. Informazioni che, se fossero state a conoscenza di prima, potrebbero avere dissuase alcuni dal votare il loro modo di fare.

In pratica, ecco come le persone che hanno votato per Trump riducono la loro dissonanza cognitiva di fronte a una quantità sempre crescente di fatti altamente inquietanti su di lui:

1. Cambia il loro comportamento o credenza integrando le informazioni in conflitto nella loro visione del mondo. Ad esempio, “Non sosterrò più la nostra attuale leadership e voterò in modo diverso nelle prossime elezioni”.

2. Giustifica il loro comportamento o credenza cambiando la cognizione conflittuale. Ad esempio, “Il presidente sta facendo il meglio per il paese ed è vittima di una caccia alle streghe politica”.

3. Giustifica il loro comportamento o le loro convinzioni aggiungendo nuove cognizioni. Ad esempio, “Il presidente è un uomo d’affari di successo e deve sapere cosa sta facendo – è troppo intelligente per la maggior parte delle persone per capire”.

4. Ignora o nega le informazioni che sono in conflitto con le loro convinzioni esistenti. Ad esempio, “Tutta quella roba è solo una” notizia falsa “e non ci si può fidare di essa.”

La linea di fondo è che quando c’è un conflitto tra i nostri atteggiamenti e il nostro comportamento, tendiamo a cambiare i nostri atteggiamenti per renderli coerenti con il nostro comportamento piuttosto che modificare il nostro comportamento per renderlo coerente con i nostri atteggiamenti.

Idealmente, le persone sarebbero esseri razionali che adeguano coerentemente le loro convinzioni, atteggiamenti e comportamenti per allinearli a nuove informazioni che sono essenzialmente incontrovertibili. Ma non è questo il caso. In effetti, ci sono molti che continuano a sostenere che la terra è piatta; o solo 6.500 anni; che i vaccini sono un pericolo per la salute; questa evoluzione è una menzogna e il cambiamento climatico è una bufala.

Sfortunatamente, molte persone non sono disposte a cambiare la loro visione del mondo per rendere conto di nuove informazioni che contraddicono le loro credenze care. Invece, riducono la dissonanza giustificando la loro prospettiva piuttosto che cambiando la loro mente o i loro comportamenti. Se la scienza avesse funzionato come fanno molte persone, vivremmo ancora nelle caverne e moriremo nei nostri 30 anni. Ma almeno la salute ecologica del pianeta sarebbe enormemente migliore anche se gli umani non lo fossero.

Ricorda: pensa bene, agisci bene, sentiti bene, stai bene!

Caro lettore: le pubblicità contenute in questo post non riflettono necessariamente le mie opinioni né sono approvate da me. – Clifford

Copyright 2018 di Clifford N. Lazarus, Ph.D. Questo post è solo a scopo informativo. Non è destinato a sostituire l’assistenza professionale o il trattamento personale della salute mentale da parte di un medico qualificato.

Riferimenti

Festinger, L. (1957). Una teoria della dissonanza cognitiva. California: Stanford University Press.