Ti preoccupi per le voci? Sei preoccupato per le notizie false? Le false informazioni potrebbero cambiare altre persone. Certo, sei immune, vero?
Avete notato come alcune persone sembrano essere facilmente influenzate; cadendo per qualsiasi informazione parziale viene presentata a loro? Non sei preoccupato di come le voci cambiano ciò che i tuoi amici credono? Quelle voci potrebbero cambiare il modo in cui le persone si sentono su di te e il modo in cui le persone ti trattano.
O forse sei preoccupato per l’impatto delle notizie false? Tutti sembrano preoccupati per le notizie false di questi tempi. L’informazione circola sui social media. La disinformazione viene promossa su vari siti Web e talvolta su fonti di notizie apparentemente corrette ed equilibrate.
In poche parole, spesso ci preoccupiamo che altre persone siano facilmente influenzate e modificate da informazioni negative. Ma crediamo anche che non potremmo mai innamorarci di notizie false. Sono convinto di non cambiare il modo in cui interagisco con gli altri sulla base di notizie false e voci. Ciò costituisce una distinzione interessante e importante: crediamo che le altre persone siano facilmente influenzate, ma pensiamo di essere immuni dai poteri della persuasione. La nostra convinzione nella nostra immunità è una forma di pregiudizi egocentrici, un pregiudizio per credere che siamo migliori degli altri. Questa differenza nella convinzione su chi è influenzato dalla persuasione è un effetto ben noto, spesso chiamato “effetto terza persona” (definito da Davidson nel 1983).
Questa differenza tra gli altri è vulnerabile ma il sé immune potrebbe verificarsi per una serie di motivi. Potremmo enfatizzare quanto gli altri cambiano in risposta alla ricezione di informazioni negative. Al contrario, possiamo sottovalutare quanto cambiamo, credendo erroneamente di essere immuni. L’ipotesi generale è stata spesso che le persone sopravvalutano erroneamente quanto gli altri sono influenzati. Che ci preoccupiamo troppo dell’impatto della disinformazione e delle voci.
Ad essere onesti, ho guardato a questa serie di ricerche con speranza. Speravo che forse l’impatto di voci e notizie false fosse meno di quanto io e altri sospettassimo. Forse abbiamo ragione su noi stessi – che non siamo particolarmente influenzati da false informazioni. Ciò significherebbe che le nostre preoccupazioni per gli altri sono effettivamente esagerate. Se non siamo interessati, probabilmente non lo sono neanche. Forse non ho bisogno di preoccuparmi così tanto di voci e notizie false.
In un’indagine sperimentale, Karen Douglas e Robbie Sutton (2004) hanno studiato questo pregiudizio egocentrico in una serie di studi in classe. In primo luogo, hanno misurato l’atteggiamento dei rispondenti su alcune questioni politiche e le loro convinzioni circa l’atteggiamento dei loro compagni studenti. Quindi, dopo un ritardo di due settimane, gli studenti sono stati presentati con informazioni persuasive. Successivamente, hanno valutato le loro opinioni attuali e le loro convinzioni sulle convinzioni dei loro compagni di studi. Hanno anche valutato cosa pensavano di essere e cosa pensavano fossero i loro compagni di classe. Sembra complesso, ma i risultati sono piuttosto semplici. Le persone sono cambiate Il messaggio persuasivo ha avuto un effetto. Ma ogni persona credeva che non fosse cambiato. Questa è una scoperta classica. Quando cambiamo, spesso non riconosciamo di averlo fatto (Ross, 1989). Stranamente, le stesse persone credevano che gli altri fossero cambiati, erano stati persuasi dal messaggio.
L’imprecisione è principalmente un pregiudizio egocentrico. Sottovalutiamo quanto siamo influenzati. Ma sembriamo anche abbastanza giusti che le altre persone siano influenzate. Sappiamo che gli altri sono vulnerabili. Il nostro errore è credere che siamo immuni. Crediamo falsamente che non siamo cambiati anche dopo che siamo stati persuasi.
Douglas e Sutton hanno usato atteggiamenti politici e informazioni distorte per persuadere le persone a cambiare dalle opinioni standard all’interno della popolazione studentesca. Quindi, hanno presentato informazioni che hanno discusso contro il controllo delle armi e contro gli umani come causa dei cambiamenti climatici. Hanno cambiato con successo le opinioni degli studenti, ma gli studenti hanno creduto di non essere cambiati. È interessante notare che gli studenti hanno correttamente creduto che il messaggio fosse efficace nel cambiare le opinioni dei loro pari.
Questo mi sembra strano e importante. Valutiamo correttamente che le informazioni possono cambiare gli altri, anche realizzando correttamente che la disinformazione cambierà l’atteggiamento degli altri. Crediamo falsamente, tuttavia, che siamo al sicuro; quella disinformazione avrà poco effetto su di noi.
Ovviamente, questo è importante. Importa politicamente. Le persone sono persuase di nuove informazioni. Certo, questo è potenzialmente positivo se le persone sono esposte a informazioni affidabili e si convincono a cambiare posizione. La parte preoccupante? Questa è una buona ragione per essere preoccupati quando le persone, incluso noi stessi, sono esposte a disinformazione. La parte davvero spaventosa è che possiamo sottovalutare quanto siamo stati influenzati dalle notizie false e dalla disinformazione a cui siamo stati esposti.
Penso anche che la questione sia interpersonale. Stiamo costantemente imparando nuove informazioni su amici e colleghi. Alcune di queste informazioni sono informazioni fuorvianti fornite da voci. Certo, sappiamo che le voci sono cattive e non vogliamo che altre persone siano falsamente fuorviate da voci errate. Ma probabilmente pensiamo che stiamo bene. Che non cambieremmo le nostre opinioni sugli amici basandoci su una sola cattiva voce. Era sbagliato. Tutti noi siamo suscettibili alla disinformazione – che si tratti di disinformazione fornita dai media o attraverso una voce.
Hai ragione ad essere preoccupato per l’impatto di voci e informazioni false su altre persone, sui tuoi amici e sulla tua famiglia. Una dieta costante di notizie false, disinformazione e voci cambierà loro. Ma dovresti anche fare attenzione alle tue fonti di informazione. Non sei immune. Neanche io sono immune. Anche se pensiamo di essere al sicuro e crediamo che le informazioni false non influiscano su di noi, siamo altrettanto sensibili di chiunque altro. Fai attenzione alle notizie che consumi.
Riferimenti
Davidson, WP (1983). L’effetto in terza persona nella comunicazione. Opinione pubblica trimestrale, 47, 1-15.
Douglas, KM, & Sutton, RM (2004). Giusto riguardo agli altri, sbagliato su noi stessi? Differenze auto-altre effettive e percepite nella resistenza alla persuasione. British Journal of Social Psychology, 43, 585-603.
Ross, M. (1989). Relazione tra teorie implicite e costruzione di storie personali. Revisione psicologica, 96, 341-357.