Inizierò con una favola moderna. C’era una volta un uomo che si è svegliato per scoprire che la sua macchina non sarebbe iniziata. Sono arrivati tre amici e hanno offerto spiegazioni diverse. Uno ha detto che è un problema con l’accensione, un altro ha accusato le candele e il terzo ha suggerito un problema tecnico del computer di bordo. Poco tempo dopo, uno sconosciuto arrivò con una lattina di benzina e lo aggiunse al serbatoio del gas della macchina. Quindi ha iniziato e funzionava normalmente. La ragione ci porterebbe ad aspettarci che gli amici ritrattano le loro spiegazioni, ma invece sono diventati più irremovibili, e alla fine sono venuti a bombardare la questione.
Le allergie alimentari infantili sono aumentate negli ultimi 20-25 anni. L’allergia alle noccioline è il bambino dei poster, dopo essere aumentato di 3 volte dal 1997. Ho proposto una spiegazione, che discuterò brevemente tra un momento. La versione lunga è stata pubblicata nel 2017 e incoraggio chiunque abbia un serio interesse nelle allergie alimentari per l’infanzia a dare un’occhiata. 1
Durante la stesura del suddetto articolo, non sono riuscito a trovare ipotesi alternative credibili a quella che stavo presentando, ma sono rimasto curioso, e quindi continuo a cercare ogni tanto googliando, “perché le allergie alimentari per l’infanzia aumentano?” Quello che ho trovato sono numerosi post di blog e pezzi di riviste online, il più delle volte scritti da genitori preoccupati che hanno bambini con allergie alimentari, e anche alcuni articoli su riviste accademiche peer-reviewed scritti principalmente da medici-scienziati. Ora andiamo oltre ciò che questi due gruppi hanno detto.
Dal primo gruppo, l’aumento delle allergie alimentari per l’infanzia è attribuito quasi senza eccezione ai vaccini per l’infanzia, agli alimenti che sono stati geneticamente modificati (spesso chiamati OGM) o agli additivi alimentari e / o alle tossine che si sono fatti strada nella catena alimentare. Di questi, i vaccini e le modifiche genetiche sono i migliori contendenti. Al contrario, gli autori del secondo gruppo non riescono a rispondere alla domanda, o affermano in modo superficiale che le allergie alimentari per l’infanzia sono probabilmente in aumento a causa della rottura del microbioma, che naturalmente è il fulcro dell’ipotesi dell’igiene.
Nessuno dei due gruppi mi ha aiutato nella mia ricerca per sfidare la mia ipotesi, perché non sono riusciti a identificare una causa potenziale che può resistere alla seguente constatazione empirica consolidata: quando i bambini sono esposti nella prima fase della vita agli alimenti allergenici che causano oltre Il 90 per cento delle allergie alimentari – arachidi, noci, latte, uova, grano, soia, pesce e molluschi – il loro rischio di diventare allergici diminuisce a livelli molto bassi indipendentemente dal fatto che siano vaccinati o no, alimentati con OGM o meno, il loro cibo contiene additivi / tossine o no, o se i loro microbiomi sono alterati solo un po ‘o molto. In breve, nessuno di questi fattori sembra avere importanza, almeno non per il problema delle crescenti allergie alimentari infantili.
Ora ti farò conoscere quello che penso sia il vero motivo per cui le allergie alimentari per l’infanzia sono aumentate. È che i nostri meccanismi di tolleranza del sistema immunitario si sono evoluti (nel corso di milioni di anni) nell’aspettativa che le prime esposizioni alimentari si avvicinerebbero molto alle esposizioni successive; e ora spesso non corrispondono. In altre parole, molto tempo fa, quando eravamo tutti cacciatori-raccoglitori, le novità dietetiche venivano introdotte solo raramente, di solito su scale temporali evolutive, a causa di fattori che non venivano spesso, come il cambiamento climatico o innovazioni tecnologiche come imparare a cucinare con il fuoco. Ciò significava che quando i bambini raggiungevano l’età di due anni o giù di lì, sarebbero stati esposti a quasi tutti gli alimenti a cui sarebbero mai stati esposti e, oggi, i nostri meccanismi di tolleranza continuano ad apprezzarla in quel modo, e si ribellano quando rompiamo le regole. (Avrai bisogno di leggere il mio articolo per capire perché negli ultimi 20-25 anni abbiamo visto un aumento esplosivo nel nostro accesso ai nuovi alimenti: suggerimento, Internet è stato un fattore chiave.)
Prima di chiudere, vorrei far apparire brevemente due punti aggiuntivi. Innanzitutto, considera nuovamente i blog e gli articoli del primo gruppo. La maggior parte di questi include un’opzione per i lettori di postare commenti, e in tre diverse occasioni ho tentato di farlo. Nello specifico, ho presentato un paragrafo che conteneva una versione ridotta di ciò che ti ho appena spiegato. In ogni caso il mio commento scomparve rapidamente, cancellato, presumo, dagli editori. Questo è preoccupante, ma non così sorprendente. Gli “antivaxxers” e gli appassionati di anti-OGM sono diventati, in sostanza, membri di club sempre più popolari, e noi umani ci siamo evoluti per difendere i nostri club (cioè le nostre affiliazioni di gruppo), a volte contro ogni ragione.
E gli esperti medici che comprendono il secondo gruppo discusso in precedenza, non sono nemmeno esempi brillanti di buona scienza. I cambiamenti nei nostri microbiomi chiaramente non possono essere la spiegazione generale, soprattutto perché non può essere conciliato con il fatto che l’introduzione precoce di alimenti allergenici riduce notevolmente lo sviluppo di allergie alimentari. Al contrario, questo risultato è coerente con la mia ipotesi di mismatch.
Riferimenti
1. Paul Turke. Allergie alimentari infantili: un’ipotesi di mancata corrispondenza evolutiva. Evolution, Medicine and Public Health, Volume 2017, Numero 1, 1 gennaio 2017, Pagine 154-160, https://doi.org/10.1093/emph/eox014
