Prendendo UFO seriamente

Gli avvistamenti UFO sono infondati, ma le testimonianze dovrebbero essere prese sul serio.

Recensione di American Cosmic: UFO, Religione, Tecnologia . Di DW Pasulka. La stampa dell’università di Oxford. 269 ​​pp. $ 24,95.

I sondaggi indicano che più di un terzo degli americani crede nella vita extraterrestre e negli UFO. La percentuale di credenti è molto più alta tra le persone di età compresa tra i diciotto e venticinque anni. E tra le persone che pensano che gli alieni siano “là fuori”.

In American Cosmic , DW Pasulka, professore di studi religiosi presso l’Università della Carolina del Nord, Wilmington, attinge a uno studio etnografico di sei anni e al lavoro di Carl Jung ( Flying Saucers ) e Jacques Vallee ( Passport to Magonia and The Invisible College ) per spiegare la credenza diffusa negli alieni. Pasulka identifica tre aspetti dell’inchiesta UFO: prove fisiche (siti di scontro e artefatti); testimonianze fatte da sperimentatori; e la persistenza della convinzione dell’esistenza o meno di prove verificabili a supporto.

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Fonte: Pixabay

Gli avvistamenti UFO, sostiene, spesso cambiano le vite, in modo simile alle esperienze di conversione religiosa. Come alcune tradizioni religiose, incluso il Buddismo Zen, la logica UFO non è sempre razionale; a volte si basa su narrazioni insensate ed esperienze mistiche per domare la coscienza normale e stimolare l’illuminazione.

Pasulka contesta anche il punto di vista secondo cui i credenti degli UFO sono membri non istruiti e marginali della società. Alcuni scienziati molto ben considerati, lei indica, sono convinti che i non umani hanno visitato il Pianeta Terra; hanno scelto di rimanere anonimi per proteggere la loro reputazione professionale. E American Cosmic esamina i modi in cui i media, nel bene e nel male, operano come un’autorità culturale UFO.

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Usando un metodo comune tra gli antropologi, Pasulka sostiene di non credere né di non credere, ma insiste che le testimonianze sono, in modi importanti, “reali”. Questo approccio le consente di valutare l’impatto e la logica interna di un “sistema di credenze fiorente”.

Detto questo, Pasulka sembra intimorita e acritica dagli scienziati-ufologi su cui si basa. E sembra equiparare le competenze scientifiche con le competenze su artefatti e avvistamenti. La ricerca di Tyler, un ex ingegnere della NASA, e James, professore di biologia in un’università di prim’ordine, scrive, “ha prodotto prodotti rivoluzionari e molto reali.” Pasulka li considera “eroi”, che hanno “il coraggio e capacità “di prendere gli scettici, e stanno” combattendo la buona battaglia per le giuste ragioni “: perché credono e” direbbero “, perché sanno.

American Cosmic è al suo meglio quando Pasulka rivolge la sua attenzione a spettacoli televisivi e film. I modelli di “eventi” possono essere fusi, afferma, anche quando una “rappresentazione” è reale e l’altra è fittizia. La probabilità di mettere un modello nel “secchio sbagliato” aumenta quando i produttori (i cui clienti includono National Geographic, The History Channel e The Smithsonian) usano un genere chiamato “programmazione fattuale specialistica” per fondere materiale d’archivio ed effetti speciali per creare montaggi realistici , con “documentario” nel titolo.

Ad esempio, Pasulka cita il sito web Se Star Wars Was Real , che contiene le fotografie dell’assassinio del presidente Kennedy, la distruzione del Hindmin Blimp e l’R2D2, uniti nella vita ordinaria. Cita un programmatore di computer per Oculus Rift , un coinvolgente programma di realtà virtuale, che ha dichiarato di non essere sempre sicuro che un evento sia realmente accaduto o sia semplicemente accaduto sul set. E rivela che i Walt Disney Studios 1995 Alien Counters from Tomorrow Land (un programma televisivo e una mostra di un parco a tema) hanno presentato prove di convinzione che mancava la sostanza del mondo reale, compresi gli esperti che discutevano di incontri alieni. Queste produzioni influenzano la memoria, sottolinea Pasulka; “Contribuiscono a credere nei fenomeni UFO fabbricati”.

Per gli scienziati-credenti di Pasulka, gli artefatti UFO, “elegante oltre la comprensione”, sono al momento “impenetrabili”. Ma essi costringono “riverenza”. Alla fine del suo progetto, Pasulka ha concluso che anche lei non può risolvere il mistero, ma ha visto “come la sua realtà ha ispirato la credenza e, come nota Jung, le voci che girano mitologie”.

Gli scettici come me non sono probabilmente in disaccordo.