Pronto per un pianeta più caldo?

Qualche anno fa un ragazzo australiano di 17 anni è stato diagnosticato "delirio sul cambiamento climatico" dopo aver tentato di smettere di bere acqua ed è stato trovato a controllare in modo compulsivo i rubinetti che perdevano. Aveva imparato a conoscere il clima che amplificava la siccità che affliggeva il suo paese e pensava che il suo consumo di acqua avrebbe esaurito le scorte e portato a milioni di morti. L'ansia per il problema ha anche stimolato un disturbo depressivo maggiore. [1]

Non tutte le conseguenze psicologiche del cambiamento climatico e della rovina ambientale sono così immediatamente identificabili. Stiamo entrando in un'era in cui la conoscenza diffusa della catastrofe ambientale e persino il possibile collasso della società stanno sostituendo lo spettro dell'Armageddon nucleare e stanno diventando sempre più parte dell'esperienza quotidiana. Quella conoscenza di un mondo degradato e messo a rischio sta giocando nella nostra psiche in modi con cui stiamo solo iniziando a fare i conti – e in modi in cui i nostri sistemi di salute mentale non sono preparati a farcela.

Gli psicologi Thomas J. Doherty e Susan Clayton hanno delineato i vari impatti psicologici del cambiamento climatico in un articolo pubblicato su American Psychologist. [2] Hanno identificato diverse categorie di afflizione: gli impatti diretti dello stress e della perdita che le persone provano da eventi meteorologici estremi come l'inondazione di New Orleans o New York City; Impatti indiretti – "minacce al benessere emotivo basate sull'osservazione degli impatti e preoccupazione o incertezza sui rischi futuri" [3] e sugli impatti psicosociali – effetti cronici su persone e comunità da calore eccessivo, siccità, migrazioni e conflitti legati al clima .

I cambiamenti climatici ci colpiscono su più fronti. Leggi questo post precedente o questo se non credi che il riscaldamento globale sia reale.

• Avviso di salute su caffeina e alcol – We're All Gonna Die!
• INIZIANDO FRESCO CON I NOSTRI PADRI
• The Face of Fatherloss
• Film and Addiction I: "Somewhere", che riempie la giornata come antidoto alla dipendenza
• Le persone con dipendenze sono più "malate" di chiunque altro?

Proprio lo scorso mese gli scienziati del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici hanno riferito che i modelli imprevedibili delle precipitazioni stavano cominciando a ridurre le scorte alimentari mondiali riducendo i raccolti di grano e mais (mais negli Stati Uniti) [4], tali relazioni probabilmente peggioreranno nel tempo , stimolando ancora più ansia tra il pubblico.

Il nostro sistema di assistenza sanitaria mentale non è pronto

A causa della portata dei problemi, il sistema di salute mentale degli Stati Uniti è impreparato a gestire il diffuso e diffuso stress psicologico dei cambiamenti climatici, elabora un altro rapporto, sponsorizzato dalla National Wildlife Federation. [5] I nostri sistemi di salute mentale non sono pronti a trattare problemi cronici legati ai cambiamenti climatici; né i nostri sistemi di primi soccorritori, che devono lavorare nei contesti di disastri più intensi e sempre più gravi, come l'uragano Sandy. E la posta in gioco è alta.

• Follia indotta dal panico
• Se fai qualcosa di troppo, è una dipendenza?
• Più persone intelligenti sono più propense a bere bevande e ubriacarsi
• Le persone più intelligenti sono più probabilità di essere alcolisti?
• Il miglior ragazzino al mondo

Circa 200 milioni di americani sperimenteranno un grave disagio psicologico da eventi e incidenti legati al clima nei prossimi decenni, secondo il rapporto NWF. L'ansia per i problemi legati al cambiamento climatico interessa già molte persone, di solito in silenzio, ma questi problemi si porteranno in cima alle menti delle persone mentre i media riportano le notizie sulla gravità della situazione. Molti americani vedono il riscaldamento globale come un problema che è distante sia nel tempo che nello spazio, e non avvertono coscientemente tale disagio. Tuttavia, senza saperlo, possono tuttavia soffrire di ansia legata al cambiamento climatico, manifestarsi come un "vago disagio" su ciò che sta accadendo nel mondo. È normale non sapere esattamente cosa ci preoccupa.

Poiché i problemi legati ai cambiamenti climatici – tempeste feroci, inondazioni, siccità estese, diminuzione delle riserve idriche in alcune aree – diventano più pronunciati, così anche la nostra ansia e lo stress su di loro. Siamo pronti?

Il più vulnerabile

Gli autori del rapporto NWF indicano diverse categorie di persone particolarmente vulnerabili, tra cui 70 milioni di bambini americani, che possono soffrire non solo di stress e ansie a lungo termine, ma anche reazioni acute alle condizioni meteorologiche estreme e ad altri disastri che stanno già diventando più frequenti e intensi. Le persone con preesistenti condizioni di salute mentale, circa 60 milioni di americani, dovranno affrontare "ulteriori sfide" che aggraveranno i loro problemi in corso. Anche gli anziani, già marginali nella società e nella salute, saranno maggiormente a rischio.

Infuria contro i disastri naturali

Il fatto che disastri come l'uragano Katrina e le siccità che hanno colpito l'Australia e gli Stati Uniti non possano più essere visti come veramente naturali aggiunge un'altra dimensione all'ansia e allo stress derivanti da tali disastri. La ricerca mostra che quando le persone vedono un disastro come evitabile, trovano più difficile accettare l'evento e andare avanti con le loro vite. [6] La rabbia irrompe nell'indifferenza verso il benessere pubblico che sembra essere alla base del cambiamento climatico.

Possiamo aspettarci un grande cartellino del prezzo per tutte le cure di salute mentale aggiuntive necessarie per rispondere adeguatamente alle problematiche legate al cambiamento climatico. Tali costi sono già stati osservati nelle risposte sanitarie legate agli eventi a Katrina e ad altri disastri.

in avanti

Sono necessari molti passaggi per preparare i nostri sistemi sanitari a soddisfare queste esigenze. Includono la preparazione e la distribuzione di squadre di risposta agli incidenti di salute mentale e danno priorità ai terapisti di formazione e ad altri che servono le popolazioni più vulnerabili tra cui bambini, anziani, attuali pazienti di salute mentale e soldati, che in molti casi sopportano il peso dei costi psicologici attraverso la partecipazione a conflitti armati attorno a risorse rese più scarse in varie regioni a causa dei cambiamenti climatici. I professionisti e gli altri operatori sanitari devono sviluppare piani e linee guida completi per rispondere ai nostri dilemmi ambientali. I risultati psicologici del riscaldamento globale devono essere presi in considerazione nelle decisioni di politica pubblica a tutti i livelli.

Negli ultimi decenni è emerso un nuovo campo che aiuterà gli sforzi degli psicologi a rispondere alla disperazione, all'angoscia, all'angoscia e alla depressione legati all'ambiente. "Ecopsicologia" promette di riaccendere la psicologia in natura esplorando non solo le relazioni interpersonali ma anche le nostre connessioni con la natura. I professionisti dell'ecopsicologia spesso incoraggiano i pazienti a trascorrere più tempo all'aria aperta e aiutano i pazienti a capire come la cultura e la vita familiare influenzano il modo in cui si avvicinano al mondo naturale. Nella terapia orientata all'ecopsicologia, le persone possono scoprire sentimenti repressi sulla distruzione ambientale e rilasciare quell'energia repressa verso un cambiamento positivo nel mondo.

Thomas J. Doherty, un praticante di ecopsicologia, nonché ricercatore ed educatore, raccomanda ai clienti non solo di riconoscere le proprie preoccupazioni ambientali ma anche di accettare che ci siano dei limiti a ciò che possono controllare rispetto alla distruttività della società. Una delle pratiche che raccomanda per calmare le ansie sembra un consiglio prezioso per tutti noi in questo mondo frenetico: "digiuni" da shopping, notizie ed e-mail mentre si godono attività più rilassanti come la meditazione e il giardinaggio. [7]

Scopri il mio libro: Natura invisibile: guarire il divario distruttivo tra le persone e l'ambiente .

Seguimi su Twitter o Facebook.

Segui il mio blog ambientale: trovare il posto umano nella natura.

Leggi altri miei post su The Green Mind.

[1] Mary Fallon, "Nuvole scure in una giornata limpida", The Sydney Morning Herald , 12 novembre 2009. http://www.smh.com.au/lifestyle/diet-and-fitness/dark-clouds-on -a-chiara-giorno-20091111-ia0i.html.

[2] Thomas J. Doherty e Susan Clayton, "Gli impatti psicologici dei cambiamenti climatici globali", Psicologo americano , vol. 66, n. 4, maggio-giugno 2011, 265-276. http://www.apa.org/pubs/journals/releases/amp-66-4-265.pdf

[3] Thomas J. Doherty e Susan Clayton, "Gli impatti psicologici dei cambiamenti climatici globali", Psicologo americano , vol. 66, n. 4, maggio-giugno 2011, 265-276. http://www.apa.org/pubs/journals/releases/amp-66-4-265.pdf

[4] Suzanne Goldenberg, "Cambiamenti climatici" che già influenzano l'approvvigionamento alimentare "- ONU", The Guardian , 30 marzo 2014. http://www.theguardian.com/environment/2014/mar/31/climate-change-food -Fornitura-un

[5] Kevin J. Coyle, JD e Lise Van Susteren, MD, National Wildlife Federation Programma di educazione al clima, con il sostegno della Robert Wood Johnson Foundation. "Gli effetti psicologici del riscaldamento globale negli Stati Uniti: e perché il sistema americano di assistenza sanitaria mentale non è adeguatamente preparato." Febbraio, 2012. http://www.nwf.org/~/media/PDFs/Global-Warming/ rapporti / Psych_Effects_Climate_Change_Full_3_23.ashx

[6] Kevin J. Coyle, JD e Lise Van Susteren, MD, National Wildlife Federation Programma di educazione al clima, con il sostegno della Robert Wood Johnson Foundation. "Gli effetti psicologici del riscaldamento globale negli Stati Uniti: e perché il sistema americano di assistenza sanitaria mentale non è adeguatamente preparato." Febbraio, 2012. http://www.nwf.org/~/media/PDFs/Global-Warming/ rapporti / Psych_Effects_Climate_Change_Full_3_23.ashx

[7] Gabrielle Glaser, "Ansiosa sui problemi della Terra? C'è il trattamento ", The New York Times , 16 febbraio 2008. http://www.nytimes.com/2008/02/16/us/16therapy.html?pagewanted=print&_r=0