La TV ti fa ingrassare. Nessuna novità in questa affermazione. Le patate del divano giacevano a guardare il tubo piuttosto che esercitarsi. Inoltre, gli spot pubblicitari possono indurti a comprare e ad usare prodotti particolari che fanno male a te. Di recente, tuttavia, John Bargh ei suoi colleghi hanno scoperto che gli spot televisivi hanno un'influenza molto più invidiosa sul tuo comportamento. Sneaky spot ti fanno mangiare senza la tua consapevolezza.
John Bargh è un esperto di comportamenti primari. Nella ricerca degli anni '90, ha innescato la gente con gli stereotipi sugli anziani, li ha mandati in corridoio in un'altra stanza e ha scoperto che camminavano più lentamente. Ha innescato le persone con idee sulla maleducazione e ha scoperto che erano molto più propensi a interrompere lo sperimentatore. Nelle discussioni post-esperimento, i partecipanti non hanno visto alcuna connessione tra l'innesco e il loro comportamento. Le idee le influenzano senza la loro consapevolezza.
L'anno scorso, Bargh ha rivolto la sua attenzione agli effetti degli annunci pubblicitari di cibo spazzatura. Harris, Bargh e Brownell hanno studiato gli effetti degli spot pubblicitari televisivi in due esperimenti. In uno studio, hanno osservato gli effetti sui bambini che guardavano un cartone animato e nell'altro hanno guardato gli effetti sugli adulti che guardavano uno spettacolo comico. Per la loro manipolazione sperimentale, Bargh e colleghi hanno variato il contenuto degli annunci mostrati nelle interruzioni pubblicitarie. I bambini e gli adulti hanno visto pubblicità che promuovevano cibo spazzatura o pubblicità con prodotti non alimentari. Per i bambini, gli snack erano disponibili mentre guardavano il cartone. Gli adulti hanno assaggiato e valutato vari cibi dopo aver visto lo spettacolo in uno studio apparentemente non correlato.
Sia i bambini che gli adulti hanno mangiato di più se hanno guardato gli spettacoli con gli annunci di cibo spazzatura. Il cibo che hanno mangiato, tuttavia, non era il cibo pubblicizzato! Le pubblicità semplicemente iniziarono a mangiare, non mangiando i cibi spazzatura pubblicizzati.
Nello studio per adulti, Bargh e i suoi colleghi hanno incluso una condizione di controllo aggiuntiva: alcune persone hanno visto annunci alimentari nutrizionali. Questi annunci alimentari non hanno portato a mangiare in più. Inoltre, Bargh e colleghi hanno scoperto che i mangiatori moderati (vale a dire persone a dieta o al lavoro per limitare l'assunzione di cibo) erano i più propensi ad essere influenzati dalle pubblicità! Le pubblicità erano più efficaci su persone che stavano cercando di non essere influenzate. Ahia.
Gli spot pubblicitari di cibo spazzatura hanno fatto mangiare bambini e adulti. Non mangiare i particolari prodotti pubblicizzati, ma semplicemente mangiare quello che era disponibile. L'effetto degli annunci di cibo spazzatura non è semplicemente una preferenza per la marca: un annuncio per M & Ms non ha indotto le persone a cercare M & MS. Gli annunci di cibo spazzatura hanno fatto sì che le persone mangiassero tutto ciò che era disponibile.
La parte subdolo e inconscio è che le persone non erano consapevoli del fatto che le pubblicità li avevano influenzati. Quando agli adulti è stato chiesto perché stavano mangiando, in genere hanno riferito di essere solo affamati. Come per le altre ricerche di Bargh, le persone non erano consapevoli del fatto che i loro comportamenti erano stati innescati dalle loro recenti esperienze. Le persone stavano mangiando senza la consapevolezza che le pubblicità stavano causando loro di mangiare.
Un possibile meccanismo è che il piacere associato al mangiare sia presentato nei comportamenti alimentari in primis pubblicizzati. Pertanto, anche se le persone non ricordano quali prodotti sono stati pubblicizzati, gli annunci influenzeranno il loro comportamento. Nel mio precedente blog, ho sostenuto che le pubblicità di birra sono spesso un fallimento perché le persone non ricordano quale marca di birra è stata pubblicizzata (o almeno non posso, vedere Birra, Umorismo e Memoria). Ma cosa succede se questo non è l'obiettivo? Cosa succede se l'obiettivo è più subdolo? Cosa succede se l'obiettivo è semplicemente più consumo di birra? In tal caso, l'annuncio potrebbe essere efficace. Le persone che guardano quelle pubblicità potrebbero bere di più. Gli annunci di cibo spazzatura e birra possono aumentare il consumo. Il particolare prodotto ottiene quindi la sua quota regolare di tale consumo aggiuntivo. L'annuncio può essere efficace anche se non viene ricordato.
Bargh ed i suoi colleghi hanno sostenuto che la migliore difesa contro questi annunci subdoli è la consapevolezza. Quando sei a conoscenza degli effetti, è meno probabile che le pubblicità ti ottengano. Sfortunatamente, la consapevolezza richiede risorse cognitive controllate che possono essere limitate quando le persone sono stanche, ad esempio quando guardano la TV in prima serata dopo una lunga giornata di lavoro o di scuola. Penso che la miglior difesa possa essere l'evitamento. Usa TiVo per eliminare pubblicità. Meglio ancora, spegni la TV. Dal momento che gli spot pubblicitari ti fanno mangiare, evitalo.
C'è qualcosa da mangiare qui intorno?