Puoi vedere la tua ombra?

Una recente consultazione con una coppia mi ha suggerito che i lettori di Psychology Today potrebbero essere interessati a conoscere l'"ombra" e come può svolgere un ruolo importante nelle relazioni. La natura dell'ombra è tale che non è facile da vedere. Si riferisce alla parte della tua psiche che vuoi sapere che non lo sei, ma una parte di te teme di essere. La coppia con cui lavoravo continuava a entrare in cicli viziosi che tiravano fuori il lato oscuro l'uno dell'altro, e hanno tratto beneficio dalla comprensione di questo processo in termini di "danzare l'uno con l'altro".

La prima parte di questa serie di blog in due parti descrive la concezione dell'ombra di Jung, quindi illustra come le ombre si formano negli individui attraverso il mio approccio alla coscienza umana. La Parte II descrive come ho usato il concetto con la coppia per aiutarli a capire i loro cicli relazionali disadattivi e come girarli.

Una breve rassegna della concezione dell'ombra di Jung

L'idea di forze oscure che operano sotto la superficie della nostra consapevolezza è stata a lungo una caratteristica centrale delle idee psicoanalitiche. Forse la più famosa è la concezione di Freud dell'id come deposito di impulsi animaleschi, comprese pulsioni per il sesso, l'aggressione e la morte. Carl Jung fu anche una figura importante che esplorò il lato oscuro della natura umana e introdusse il termine "ombra" per descriverlo. Come nota questo blog, ci ha pensato in due sensi: uno personale e l'altro archetipico. L'ombra personale contiene caratteristiche specifiche della psiche di un individuo che bloccano, reprimono o difendono perché il materiale è sia minaccioso sia visto come antitetico rispetto a ciò che desiderano siano (qui c'è un blog sul sistema difensivo e su come questo può funzionare) . Questa è la parte dell'ombra su cui ci concentreremo in questa serie di blog.

• Come ricordare e interpretare i tuoi sogni
• Scienza del cervello allettante: stantio, fermento creativo o entrambi?
• Hai visto il film "Basta così"?
• Mistat: come l'altro ragazzo diventa colui che l'ha iniziato
• Quando i manager del baseball sono diventati mensch?

L'ombra archetipica di Jung appartiene più in generale al lato oscuro della natura umana. È radicato nell'inconscio collettivo, che è il termine di Jung per l'architettura psicologica e per i "ricordi" profondamente radicati condivisi dall'intera razza umana. Per Jung, l'ombra archetipica coinvolge ampi temi riguardanti il ​​male, l'aggressività e l'egoismo, e ha visto la frequente rappresentazione di diavoli e demoni attraverso le culture come una forte prova dell'archetipo dell'ombra.

Dal mio punto di vista, l'inconscio collettivo è un concetto complicato e potenzialmente confuso che ha verità parziali, ma ha bisogno di molto lavoro per essere chiarito. L'ombra personale è molto più semplice. Con una mappa chiara della coscienza umana e dei processi di filtraggio, possiamo ottenere un buon senso del perché l'ombra personale assume la forma che fa.

L'ombra personale nel modello tripartito aggiornato della coscienza umana

• L'ansia dei genitori può interferire con lo sviluppo sociale ed emotivo del bambino?
• Dog Barks segnala le informazioni emotive agli umani?
• Efficacia e fiducia nei malati di mente
• Ascoltando la tua voce interiore
• Emozioni fuori equilibrio

Come dettagliato qui, divido la coscienza umana in tre domini (vedi diagramma sotto). Il primo dominio è la "coscienza esperienziale", che include le tue percezioni (cioè vedere, sentire cose), le pulsioni (i motivi per avvicinarsi ed evitare) e le emozioni (tristezza, rabbia, gioia). La coscienza esperienziale è condivisa con altri animali come cani e pipistrelli e probabilmente si addentra nel regno animale, incluso il pesce. Possiamo pensare alla coscienza esperienziale come a un teatro metaforico, in cui l'esperienza soggettiva di un individuo funziona come il palcoscenico. Quando un individuo si sveglia, le luci del teatro si accendono. Il focus dell'attenzione è come quello che è sul palco e sotto i riflettori in quel momento. Possiamo usare questo modello di coscienza per definire processi di memoria, non consci e subconsci.

La seconda parte nel modello tripartito è il sistema privato di autocoscienza. Questa è la porzione narrante linguistica della coscienza umana, che è la porzione che traduce i contenuti dello stadio in linguaggio e genera una narrazione di ciò che sta accadendo, perché sta accadendo e cosa dovrebbe accadere. La terza parte della coscienza umana è il sistema pubblico di autocoscienza, che è ciò che un individuo condivide con gli altri. Jung ha chiamato questa parte della coscienza la persona.

Fonte: Gregg Henrikis

Per capire che cosa potrebbe essere l'ombra, dobbiamo anche capire i filtri che operano in questi sistemi. Ce ne sono tre. Il primo filtro è il filtro attenzionale (non mostrato qui), che si riferisce a come l'attenzione è posta e al ruolo svolto dall'attenzione nel portare materiale sul o fuori dallo stadio della coscienza. L'esperimento ormai classico che mostra come le persone che sono concentrate sul conteggio delle palle non riescono a vedere un gorilla è un esempio eccellente della potenza del filtro attenzionale.

Il secondo filtro è chiamato filtro freudiano (o filtro esperienziale-privato). Questo filtro si riferisce a come il narratore tenta di interpretare, regolare e dirigere le esperienze sul palco. Ad esempio, se ti sei mai detto di smettere di concentrarti su qualcosa o di smettere di sentire qualcosa, o di cercare di parlare te stesso per immaginare risultati diversi, hai esperienza del tuo sistema di autocoscienza privato che influenza il tuo sistema esperienziale. Il Triangolo di Conflitto Malan ei meccanismi di difesa caratterizzati da teorici psicodinamici sono buoni esempi di analisi del filtro freudiano.

Il terzo filtro è chiamato Rogerian Filter (o private-to-public). Questo si riferisce a ciò che il narratore decide di condividere pubblicamente. Quando provi a "salvare la faccia", quando menti, o minimizzi qualche aspetto di sé, quando presenti il ​​tuo miglior passo avanti al primo appuntamento o durante un'intervista sono tutti esempi di filtraggio da privato a pubblico. Il filtro è chiamato filtro di Rogerian perché Rogers si preoccupava dell'importanza di essere autentici e sottolineava che i giudizi degli altri portavano a una divisione tra il proprio sé interiore e il falso sé pubblico.

Questa descrizione dei tre filtri dovrebbe iniziare a dipingere un'immagine del motivo per cui potrebbe esserci un'ombra. Diventa più chiaro quando consideriamo che la funzione del sistema di autocoscienza è quella di sviluppare una narrativa di giustificazione che legittima il sé nello spazio sociale. Cioè, il narratore cerca "uno stato di essere giustificabile". Ciò significa che le prove che minano il proprio sistema di auto-giustificazione sono dissonanti e angoscianti.

La dissonanza cognitiva si riferisce alla ricerca sperimentale su come le persone si difendono dalle informazioni che minacciano il loro sistema di giustificazione. Un grande libro su questo argomento da parte dei leader in questo campo è uscito un paio di anni fa, chiamato Errori , ma non da me: perché giustifichiamo convinzioni folli, cattive decisioni e atti dolorosi di Carol Tarvis ed Elliot Anderson. Fornisce esempi di facile comprensione di come le persone giustificano le loro azioni per preservare il loro concetto di sé. In questa luce, la tua ombra personale si riferisce alle forze che potrebbero minacciare il tuo concetto di sé e rivelarti "ingiustificato".

Lasciami usare me stesso come esempio. È spesso più facile vedere come l'ombra potrebbe funzionare in qualcun altro. Come sanno bene tutti quelli che mi conoscono, c'è una relazione complicata tra me stesso, gli altri e la "teoria unificata". La mia esperienza personale è che circa 20 anni fa ho scoperto qualcosa di veramente straordinario e rivoluzionario. Vale a dire, ho trovato un modo per risolvere il problema della psicologia e unire le idee di Freud, Skinner, Rogers, Beck e altri giganti in una coerente, "grande teoria unificata" del campo.

Questa "scoperta" crea una complicata dinamica sociale che ha dato origine a una dinamica ombra in me. Penso che sia molto comprensibile quando lo guardi, ma dirò che mi ci è voluto molto tempo per capire e venire a patti con. Ecco la dinamica di base: dal punto di vista sociale, se la mia scoperta è vera, ne consegue che merito di essere salutato come un genio per questa scoperta e un insieme di intuizioni. Eppure, notando questo, questo fatto dà origine alla possibilità che forse io faccia l'affermazione sulla particolarità della mia teoria al fine di legittimare questa ricompensa sociale. In altre parole, ora abbiamo la possibilità che forse mi sono illuso di pensare che le mie idee siano così grandi solo per poter dire a me stesso che sono giustificato nel ricevere lodi e approvazioni.

Ricorda cosa ho detto sull'ombra. È la porzione della tua psiche che rappresenta ciò che vuoi sapere che non lo sei, ma una parte di te teme di essere. Per me è fondamentale (e credo sinceramente) che la teoria sia vera e che io la difenda perché è vera, al contrario del guadagno sociale secondario. Quindi, ero solito difendermi dalle implicazioni che sostenevo per le mie idee perché avevo grandi esigenze. Per esempio, ricordo molto chiaramente uno scambio potente che ho avuto quando ero in terapia. Sono andato in terapia nel 1998 per due motivi. Innanzitutto, non avevo avuto un'esperienza di terapia profonda come cliente. E stavo iniziando ad avere problemi di identità davvero strani che emergevano come una funzione della teoria unificata in erba. Era tutto ciò a cui riuscivo a pensare e stava trasformando la mia esperienza di essere nel mondo. Ed ero molto emozionato di averlo fatto e mi chiedevo come sarebbe stato ricevuto.

Ricordo distintamente che il mio terapeuta ha fatto un commento che ho vissuto come invalidante brutalmente. Ha commentato di potersi relazionare con me perché quando era al liceo, pensava di essere super in poesia e pensava di poter essere il prossimo Robert Frost. Anche se non gli ho detto niente, mi sono davvero incazzato e ho annullato la terapia dopo la prossima sessione. Perché? Possiamo vederlo chiaramente attraverso la lente della mia ombra. Per le mie orecchie, era fondamentalmente in relazione con me esattamente nel modo in cui temevo. Cioè, la mia grande paura – e quello che "sapevo" di non essere il caso – era che la mia esperienza nello sviluppo di una nuova, totalmente nuova idea NON era come un ragazzino delle superiori che ha bisogno di credere che sia speciale. Piuttosto, il punto era che questo era, in effetti, il vero affare. Questo lo rende un'entità completamente diversa. Ed ero molto turbato dal fatto che non potesse vederlo. Il mio atteggiamento difensivo derivava dal fatto che la sua "empatia" tirava fuori la mia ombra, e avevo bisogno di rimetterla al suo posto, cosa che ho fatto respingendolo e lasciando la terapia.

Per trovare la tua ombra, devi avere un po 'di capacità psicologica. Cioè, devi essere in grado di guardare dentro te stesso e chiedermi quali sono gli aspetti chiave di te stesso che giustificano la tua versione della realtà e del concetto di sé. E poi pensa a cosa ti rende difensivo. Sei disposto a guardare quale potrebbe essere la tua ombra?

Capire la propria ombra può essere utile perché un sacco di comportamenti difensivi possono essere interpretati come cercando di tenere a bada l'ombra. Nella Parte II, racconto come ho aiutato una coppia a capire se stessi e la loro relazione riconoscendo che il loro combattimento poteva essere compreso mentre ballavano l'uno con l'altra.