I. 1969. Mentre lavoravo in Sud Africa, il mio collega di lunga data, Archie, mi scrisse per dirmi che la squadra di basket di Philadelphia, i 76ers, pubblicizzava pubblicamente per un direttore generale (invece di consultare la lista dei soliti sospetti, che vagavano dalla gestione di una squadra all'altra). Ho presentato un'applicazione in cui ho enfatizzato la filosofia moderna della gestione, ovvero l'idea di trattare giocatori come esseri umani, piuttosto che come bambini e servitori a contratto.
Non ho ottenuto quel lavoro, anche se ho ricevuto una lettera personale dal proprietario che mi diceva che la mia domanda era interessante, la storia della mia vita.
II. 1971-2000. Questo periodo di tempo sembra essere il periodo in cui Bobby Knight, che urlava, spingeva i giocatori e gettava le sedie in campo, era il capo allenatore di pallacanestro dell'Università dell'Indiana. Esatto, un membro dello staff universitario ha pubblicamente abusato dei suoi giocatori! Knight sopravvisse al suo benvenuto in Indiana, finalmente nel 2000 quando il video è emerso mostrando che stava soffocando un giocatore. (Ciononostante, il cavaliere si assicurò immediatamente un'altra posizione di coaching collegiale).
Nel frattempo, durante questo periodo, i più noti manager del baseball professionistico erano Earl Weaver, dei Baltimore Orioles e Billy Martin, dei New York Yankees. Weaver divenne il manager degli Orioles a metà della stagione 1968, poi vinse il campionato americano nel 1969, e di nuovo nel 1970, 71 e 79. Si ritirò nel 1982 (anche se fu brevemente convinto dal ritiro). Weaver è stato espulso da circa 100 partite di baseball per aver litigato con gli arbitri e aver tirato calci sulle basi davanti a loro. Queste espulsioni a volte hanno portato a sospensioni multigioco da parte del campionato. Spesso Weaver ha combattuto (verbalmente) con i suoi stessi giocatori.
Ma nessuno poteva eguagliare Billy Martin nella folle lega del comportamento. Martin è stato un giocatore chiave in numerosi campionati mondiali degli Yankee negli anni '50. Ha poi continuato a gestire per cinque diversi team di professionisti, tra cui diversi stint con gli Yankees. Durante gli anni '80, ha gestito 1250 vittorie, con una percentuale di vincita del 55 percento. Martin, come Weaver, discuteva spesso con gli arbitri. Peggio ancora, ha affrontato fisicamente e combattuto con i suoi stessi giocatori, inclusa una battaglia fuori campo con uno dei suoi lanciatori dove ha morso l'orecchio del giocatore. Il bere di Martin è peggiorato dopo che ha smesso di gestire, e morì in un incidente automobilistico a bassa velocità in un veicolo alla fine del suo vialetto. Martin fu elogiato nella cattedrale di St. Patrick dal cardinale John O'Connor.
III. Il 21 ° secolo . È scontato che allenatori e manager non possano più agire come Knight, Weaver e Martin. Per la maggior parte, allenatori e manager si comportano con calma, evitando scontri pubblici con i giocatori, e spesso parlano in termini comprensivi di giocatori che hanno problemi. Qualche volta lungo la strada, gli allenatori sono diventati menscci! (Mensch è il termine yiddish per adulti.) Ieri ho visto quattro entusiasmanti partite di baseball del campionato. Ogni manager è apparso calmo, ha delegato le decisioni agli allenatori e si è comportato bene durante le interviste, anche dopo aver subito perdite ravvicinate e deludenti.
Sono rimasto particolarmente colpito dal direttore del Tornoto Blue Jays (è vero, hanno una squadra importante in campionato in Canada!), John Gibbons. Il suo lanciatore di partenza, un giovane talento, Marcus Stroman, è stato colpito all'inizio e ha rinunciato a quattro run. Ma Gibbons si è bloccato con Stohman, che ha finito per lanciare un eccezionale, anche se gioco perdente. Gibbons ha spiegato a un annunciatore. "So che è un ragazzo giovane e duro. È entrato nel gioco esagerato e ha dovuto calmarsi, cosa che sapevo che avrebbe fatto ". Ci sono sempre stati dei manager intelligenti. Ma ultimamente, così tanti apparentemente sono dotati di una comprensione matura del comportamento umano.
IV. Poi ci sono i giocatori. Si può argomentare che, nella comprensione dei giocatori, il management può inclinarsi così indietro che scusano l'imperdonabile. Certo, la scorsa stagione ha visto eventi così deplorevoli come i vichinghi che riaccompagnano Adrian Peterson abusando del suo piccolo figlio (Peterson è tornato a giocare e godendosi una stagione da record) e Ray Rice, che è stato videoregistrato buttando giù la sua fidanzata, ora moglie. La Rice non è tornata a giocare, mentre altri giocatori di calcio professionisti che affrontano accuse simili (anche se non sono stati presi a pugni sulle videocamere) sono stati autorizzati a giocare di nuovo.
Per quanto riguarda i giocatori di baseball, nello stesso gioco in cui il manager Gibbons ha agito in modo così maturo, i giocatori di Blue Jays hanno regolarmente messo in discussione le chiamate di sciopero, spesso mostrando l'arbitro. Avrei espulso dal gioco il ricevitore, Russell Martin, che ha lanciato il suo pipistrello in aria contestando una terza chiamata di attacco contro di lui. Martin si comporta regolarmente in questo modo, dimostrando di non aver subito conseguenze sufficienti per cambiare il suo comportamento. Nel frattempo, nel gioco di spareggio di carte selvagge tra Cubs e Pirates, un uomo che non ha ottenuto una batosta, e che ha lanciato un pugno durante una schermaglia tra le squadre, ha ripetutamente colpito il refrigeratore d'acqua nella sua stessa piroga! Anche se Sean Rodriguez è stato buttato fuori dal gioco (un gioco dal quale è già stato rimosso), questa è una conseguenza sufficiente?
Mentre contempliamo le conseguenze del comportamento umano impazzito, ad esempio in sparatorie di massa, e sparatorie più frequenti con rabbia da parte di persone che si conoscono, possiamo davvero tollerare un simile comportamento pubblico incontrollato?
L'ultimo libro di Stanton, con Ilse Thompson, è Recover! Smettila di pensare come un tossicodipendente . Il suo programma di processo vitale per la lotta contro la dipendenza disponibile è on-line.
