Qual è la tua fretta?

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Molti di noi procrastinano costantemente. Ad esempio, il mio ultimo post "mensile" è stato quattro mesi fa. La miriade di costi della procrastinazione, sia per gli individui che per le organizzazioni, è stata ampiamente documentata. Ma un'interessante nuova ricerca di David Rosenbaum, Lanyun Gong e Cory Potts suggerisce che potrebbero esserci casi in cui le persone si impegnano nella pre-crastinazione , che gli autori definiscono come "la tendenza a completare, o almeno iniziare, compiti il ​​prima possibile , anche a spese di uno sforzo fisico extra. "

Nel loro prossimo articolo su Psychological Science , gli autori documentano questo fenomeno attraverso una serie di esperimenti in cui i partecipanti devono scegliere quale dei due secchi portare fino alla fine di un vicolo. Nella maggior parte degli esperimenti, ogni secchio conteneva la stessa quantità di peso, ad esempio sette libbre di penny. Criticamente, però, un bucket è stato posizionato più vicino al partecipante (il "vicino bucket"), e l'altro più lontano dal partecipante e più vicino alla fine del vicolo (il "bucket lontano"). Dal momento che i partecipanti dovevano arrivare alla fine dello stesso vicolo, indipendentemente dal secchio che trasportavano, ci si potrebbe aspettare che scegliessero di portare il secchio lontano, per ridurre al minimo lo sforzo totale che dovevano esercitare e ritardare quando avrebbero dovuto iniziare esercitare uno sforzo

Questo non era il caso.

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Gli autori hanno scoperto che i partecipanti tendevano a selezionare il bucket vicino, e più il vicino bucket era vicino a loro, più era probabile che lo selezionassero.

Perché i partecipanti erano così ansiosi di lavorare di più del necessario?

Rosenbaum e colleghi propongono che un obiettivo topico "carichi la memoria di lavoro", e così facendo i passi verso il raggiungimento di questo obiettivo possiamo alleggerire questo carico, in questo caso, incrociando "prendi il secchio" al di fuori del nostro obiettivo. fare la lista. Potrebbe esserci del vero, ma gli autori non hanno documentato chiaramente le prove processuali. Hanno chiesto ai partecipanti perché hanno scelto il secchio che hanno fatto e "praticamente tutti" hanno riferito di voler solo completare l'attività il prima possibile. A quanto pare, i partecipanti hanno ritenuto che iniziare subito prima li avrebbe aiutati a terminare prima (una euristica normalmente ragionevole che è stata applicata erroneamente in questa situazione).

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Proporrei anche che, sebbene trasportare secchi in un vicolo non sia una grande fonte di sofferenza, questo "nuovo fenomeno" è del tutto coerente con il lavoro precedente che dimostra che le persone prenderanno provvedimenti per ridurre il terrore associato agli incombenti oneri. Ad esempio, George Loewenstein ha notoriamente dimostrato che le persone pagherebbero di più oggi per evitare di subire uno shock elettrico in 10 anni piuttosto che evitare di sopportare immediatamente lo stesso shock. In altre parole, preferirebbero sopportare immediatamente lo shock doloroso, invece di doverlo temere per 10 anni. Lo studio di Loewenstein riguardava shock ipotetici e pagamenti ipotetici, ma Gregory Berns e colleghi hanno osservato un modello simile quando hanno indagato su come le persone si sono comportate di fronte a scosse elettriche reali. Nel loro studio (che ha ricevuto l'approvazione IRB), i partecipanti hanno scelto tra ricevere shock immediatamente o dopo un breve ritardo. Quando gli shock erano di uguale entità, la maggior parte dei partecipanti ha scelto di ricevere immediatamente lo shock. Ma anche quando lo shock immediato è stato di entità maggiore rispetto allo shock ritardato, alcuni partecipanti ("estremi terroristi") hanno scelto di sopportare lo shock immediato. Questi sono esempi estremi, ma se anche i partecipanti agli studi sul campo non hanno previsto di portare i secchi, potrebbero aver minimizzato il terrore raccogliendolo il più presto possibile.

Mentre molte ricerche hanno esaminato il modo in cui i diversi tipi di obiettivi influenzano il perseguimento degli obiettivi (ad esempio, puntando a percorrere 11 miglia al giorno contro 330 miglia al mese), c'è meno ricerca su come le persone scelgono spontaneamente di perseguire obiettivi. Rosenbaum e colleghi offrono un'aggiunta creativa e provocatoria a questa letteratura.

Se la psicologia di base è più complessa della riduzione del terrore è una questione aperta.