Qual è l'età migliore per essere?

L'autore e pensatore Lloyd Geering, di 99 anni, in una conversazione al Festival degli scrittori di Auckland del 1917

Fonte: pagina FB di Auckland Writers Festival, condivisione gratuita

Mark Twain ha scritto: "L'età è una questione di mente sulla materia. Se non ti dispiace, non importa ".

Un detto saggio ma non sempre facile da ridere visto che il corpo diventa più asciutto e il ricordo dei nomi di quelle persone che conosci che conosci scompare proprio mentre ti trovi nel bel mezzo dell'introduzione a un altro amico (il cui nome ti ha anche dimenticato !) Quindi qualsiasi ricerca che suggerisca non solo l'età non ha importanza, ma può anche essere vantaggiosa è sempre benvenuta.

Non c'è dubbio che oggi molte persone sulla cinquantina sembrano quarantenni, nei loro anni Sessanta sembrano cinquanta, e nei loro anni '90 guardano settantacinque. Recentemente a Auckland, qui nella piccola Nuova Zelanda in fondo al mondo (o in alto, a seconda del punto di vista), ci sono stati due grandi festival che esultano per le persone anziane: The World Masters Games e gli scrittori di Auckland ' Festival.

In entrambi questi festival l'età è una festa commovente. Il World Masters Games è un evento multi-sport globale che segue il modello delle Olimpiadi; si tengono ogni quattro anni in diversi luoghi del mondo e includono giochi estivi e invernali. Ma i Giochi dei Maestri hanno molte differenze, uno è che sono per gli atleti di età "dei maestri", e che l'età varia a seconda dello sport. Ad esempio, sei un maestro a 25 anni nel nuoto e generalmente un maestro nella maggior parte degli sport all'età di 35 anni. L'altra importante differenza è che non è necessario essere un atleta d'élite per gareggiare, e nella maggior parte degli sport, non è necessario qualificarsi. Chiunque può registrarsi ai giochi e si registra per conto proprio, non come rappresentante di un paese. Ventotto sport diversi sono stati inclusi nei giochi di Auckland e 28.000 atleti provenienti da oltre 100 paesi registrati. Hanno partecipato per molte ragioni: vincere una medaglia, divertirsi, incontrare nuovi amici e rinnovare vecchie amicizie, battere un record personale o viaggiare in un nuovo posto nel mondo.

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A Auckland l'atleta che ha ricevuto più attenzione da parte dei media e ha conquistato il maggior numero di cuori è stata Man Kaur, un'atleta indiana di 101 anni che ha vinto quattro ori, prendendo il suo conteggio di Golds da quando ha iniziato la sua carriera di atletica a 93-20. Certo, lei è spesso l'unica concorrente della classe ultra-100, ma non è questo il suo problema; è perché gli altri centurioni sono seduti a casa a guardare la televisione. A Auckland ha vinto lo sprint di 100 metri (1 minuto 14 secondi), i 200 metri (2 minuti e 58 secondi), il tiro (2,1 metri) e il lancio del giavellotto (5,12 metri).

Sì, è eccezionale, ma la ricerca ha anche alcune cose positive da dire sull'invecchiamento e sullo sport. Generalmente gli atleti più anziani si comportano molto meglio in eventi ultra-endurance come le maratone di 100 km e 1000 km (!). Di interesse, in genere si è riscontrato che nelle attività che richiedono improvvisi scariche di energia (compresi i quattro eventi in cui Man Kaur ha vinto l'oro!) Il picco è prima della metà degli anni venti. Immagina se Man Kaur avesse deciso di intraprendere l'atletica prima di compiere 93 anni!

Il Festival degli scrittori di Auckland ospita scrittori di molti paesi ed è considerato uno dei migliori festival del mondo. Quest'anno sono stati venduti 72.000 biglietti per le centinaia di sessioni, e mentre sedevo ascoltandone 26 (ogni 50-90 minuti) mi è venuto in mente, come ogni anno, che alcuni tra i migliori scrittori e comunicatori sono persone a sessant'anni e oltre. Naturalmente ci sono anche molti meravigliosi scrittori giovani e di mezza età, ma quelli vecchi hanno il vantaggio di anni di esperienza e anni di pratica nella scrittura e nel parlare in modo eloquente delle loro idee e valori. Una delle più grandi sessioni del festival è stata un'intervista con Lloyd Geering, neozelandese e pensatore e scrittore che ha 99 anni. Stava parlando del suo ultimo libro, recentemente pubblicato, Portholes to the Past , così come della sua infanzia, un'infanzia ha ricordato con chiarezza, intuizione e umorismo. Ricordo di aver parlato al suo discorso di un'ora quando aveva 95 anni e di aver organizzato la standing ovation delle 2250 persone nel teatro. Ha continuato per cinque minuti. Ha commentato in quest'ultima sessione che sta scrivendo un altro libro ma non sapeva se l'avrebbe finito! Immagino che lo farà, ma che lo faccia o no, non ho dubbi che uscirà contento della vita che ha avuto.

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Tornando alla ricerca, nella popolazione generale, la comprensione della lettura e le abilità aritmetiche migliorano man mano che invecchiamo almeno fino ai nostri cinquanta, e quindi il declino è solo graduale. Il ragionamento sociale, ovvero la capacità di formare e mantenere buone relazioni, raggiunge il culmine di un'età ancora più avanzata. Le abilità cognitive che declinano in età molto più giovane sono quelle capacità di memoria e abilità che richiedono un pensiero rapido. Anche il pensiero creativo probabilmente supera i 40 anni; la maggior parte dei vincitori del premio Nobel ha fatto le loro migliori scoperte a quell'età.

Eppure ci sono sempre delle eccezioni. Come tutti noi amiamo celebrare queste persone incredibili e, soprattutto, amiamo festeggiarle quando non sono solo superbe in quello che fanno, ma amano ancora farlo. Le loro storie ci sollevano al di sopra del caos della vita quotidiana e ci danno tutto, qualunque sia la nostra età, la speranza.

Il messaggio è chiaro, davvero. Forse un'altra versione del detto di Mark Twain potrebbe essere "L'età è una questione di amore per la vita sulla materia. Se ti piace la vita, non importa ".

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